Валентина Андреева - Круиз по лишним проблемам

– Сейчас дам запасные, – проронила подошедшая подруга и опять полезла в сумку. Я невольно усилила хватку рваных пакетов. Показалось, что все случившееся продублируется, как в фильме ужасов. Но дело приняло совершенно другой оборот. Разложившись на лавочке с вещами, которые Наталья с трудом у меня отобрала, мы привлекли внимание молодой женщины, пришедшей за водой с мальчиком лет пяти. У малыша было в руках свое маленькое ведерочко.

– Чем торгуете? – приветливо поинтересовалась женщина.

– Торг здесь не уместен, – откликнулась я хорошо известной литературной фразой и тяжело вздохнула – живу чужими мыслями. Наташка что-то проворчала про наш с ней дешевый товарный вид.

– А детских маечек нет?

– Нет! – отрезала Наталья. – Блин, не умещается! – И оглянулась на женщину. Несколько секунд отвела на изучение приятного молодого лица, после чего уставилась на оцинкованное ведро не первой молодости. – Девушка, не продадите свою водоноску?

Та невольно спрятала ведро за спину и подалась назад, схватив свободной рукой ребенка за руку.

– Да что ж вы так шарахаетесь? Видите, передачу в больницу нести не в чем, приятельница все сумки истрепала. Машина по дороге сломалась.

Женщина споткнулась о собственную любознательность и остановилась. Никак не могла понять, зачем такое количество разномастной одежды и продуктов больному.

– Откуда ж я знаю, – очень натурально удивилась Наташка. – Мы простые курьеры.

– Сыночка, сбегай к бабуле, у нее на терраске стоит мешок с пакетами, принеси пять штучек.

Мальчик растопырил ручонку и сосредоточился, уточняя количество: «Сколько мне годиков с половинкой, да?» – Сверка расчетов привела к тому, что запутались оба. Женщина, наполнив ведра водой, отправилась за пакетами вместе с сыном. По возвращении одарила нас старенькой корзинкой, дно которой под пластиковыми пакетами еще хранило память о грибах лисичках.

– Дед сам корзинки плетет, а все за старье цепляется, – весело пояснила она, довольная своей сопричастностью к благому делу.

За время отсутствия помощников выяснилось, что Наташка возвращаться к кришнаиту не собирается. Потому как там нечего делать. В гостиницу тоже не пойдет, а куда пойдет, не знает. Может, найдется добрая душа, пошлет куда-нибудь в нужном направлении.

– Эк тебя пришлепнуло собственным враньем! – Я сочувственно смотрела на подругу. – Если поделишься правдой, так и быть, стану доброй душой.

– Я просто берегу твою нервную систему! Еще не знаю, как сама переживу потерю.

– Зря стараешься. Кажется, я начинаю догадываться, что ты видела на перекрестке.

Доставка гуманитарной тары прервала наше плодотворное препирательство, продолжили мы его только отправившись дальше – к новым неизвестным горизонтам. Мечтая, чтобы они были с лавочками. Вскоре выяснилось: все дороги в Опухтине ведут к автовокзалу, куда мы благополучно и прибыли. Мне уже изрядно надоело Наташкино упрямство, и судьба оказалась ко мне более благосклонна, позволив не принимать участие в заморочках подруги.

– Мы едем к кришнаиту, – строго сказала я. – Другого пути у нас нет. Если у тебя возникли какие-то подозрения по поводу его личности, их можно проверить только на месте.

– Да мне уже полчаса его личность по барабану! Моя «Шкода»…

– Твоя «Шкода» на месте. Радуется возможности передохнуть. Ты могла видеть похожую на нее машину.

– Догадливая ты наша! Помнишь сказку, в которой Иванушке-дурачку… или Ивану-царевичу?.. Неважно, второй тоже дурак был. Короче, из двенадцати фантомов ему следовало угадать свою живую невесту. Он угадал. Только не уверена, каким именно местом, не знаю, где у мужиков интуиция размещается. Лично я свою машину за версту носом вычислю.

– Наш автобус! Сейчас сядем и попытаемся уверовать в то, что твоя «Шкода» никакого отношения к наезду не имеет.

Наташка округлила глаза, несколько раз попыталась выдавить слово «мама», но получалось плохо. Больше походило на Нюськино беззвучное мяукание, когда она находилась в подвешенном за шкирку состоянии.

Свободных мест в автобусе было полно, но мы специально выбрали самые последние, несмотря на заботливое предупреждение кассира-контролера, что сзади «больно трясет».

Трясло и в самом деле основательно, так что порой слова вылетали напевно и не совсем целиком. На нас иногда оглядывались. На второй остановке мы не выдержали и пересели, решив помолчать до прибытия на место. Самое интересное, что Наташка продолжала встряхиваться, тогда как я сидела спокойно. Вернее, относительно спокойно. Воображение рисовало неприятные картины. К моменту возвращения на свою остановку у меня их накопилось великое множество – целая картинная галерея. Одна одной хуже.