Наталья Александрова - Резидент на поводке

Кусачкин вздрогнул и побледнел.

– Нет, только не это... я сделаю все, что вы скажете...

– И вот еще что. Мне нужно, чтобы вы предотвратили убийство Артемия Волопасова. Только не надо делать вид, будто вы не знаете, кто это такой.

– Я могу запустить соответствующую информацию по своей сети...

– Нет времени! Нужно ускорить процесс. Отправим шифровку прямо в рекламную газету, через Гошу Маргариткина...

Кусачкин посмотрел на своего собеседника, удивленный его информированностью, но ничего не сказал.

– Ну-ка, быстро подготовьте текст объявления для Гоши Маргариткина!

Через пять минут текст был готов: «Самодеятельному театральному коллективу для постановки народной драмы „Колобок“ срочно требуются прялка, светец для лучины, комплект для битья баклуш и рожно, можно бывшее в употреблении».

После расшифровки получателю этого сообщения предписывалось срочно свернуть все дела и немедленно поездом отправляться во Владивосток, где ожидать следующих инструкций.

Полчаса спустя, отпустив совершенно деморализованного Кусачкина, седоватый и мадам, то есть хорошо знакомые нам Лола и Маркиз, пили кофе в задней комнате гаража. Варил кофе их старый приятель Ухо, большой специалист по любым движущимся устройствам.

Разумеется, по страстной любви ко всякой технике, он заваривал напиток не в ручной джезве, а в навороченной немецкой кофемашине – сложном устройстве из хромированного металла, нержавеющей стали и черного пластика.

– Классная вещь, – говорил он, нажимая на ручку подачи пара. – Я вот думаю, если приделать к ней колеса и карбюратор, вполне можно выступать на «Формуле-1»...

– Ну, как вам понравилась моя роль? – с вызовом спрашивала Лола у своих друзей.

– Здорово! – проговорил Маркиз, зная, что промолчать в такой ситуации смерти подобно. – Я сам-то испугался!

– Да, мне тоже понравилось! – вставил реплику Ухо, от которого этого не ожидали. – Похоже на Тринити из «Матрицы»...

– Фи! Тринити!.. – фыркнула Лола. – Какая пошлость! Я ориентировалась на леди Макбет! На Лукрецию Борджиа! На великие трагические роли мирового театрального репертуара...

– На Снежную королеву и Мачеху из «Золушки»... – тихонько проговорил Маркиз.

– Что?! – рявкнула Лола и запустила в него чемоданчиком.

Леня перехватил чемоданчик на лету и спросил, чтобы перевести стрелку:

– А где ты достала такой чудный наборчик пыточных инструментов?

– Да заняла у моей маникюрши Танечки... обычный маникюрный набор. Профессиональный, конечно!

– Подумать только! – восхитился Маркиз. – А какое замечательное психологическое воздействие!

– Дело не в маникюрном наборе, – огрызнулась Лола. – Дело в моем поразительном артистизме! Так что – тебе удалось добиться от этого Кусачкина того, чего ты хотел?

– В какой-то мере, – вздохнул Маркиз. – Проблема в том, что для реализации моего плана понадобится подключить Аскольда...

– Аскольда?! – удивилась Лола. – Я тебя просто не узнаю! Ты никогда не подпускал своего обожаемого кота к работе!

– Да я уже и сам сомневаюсь. – Голос Маркиза действительно звучал неуверенно. – Это так рискованно...

– Ага! – злорадно проговорила Лола. – Как использовать в опасных операциях меня или Пу И – так ты первый, а как дело коснулось твоего дорогого котика – так сразу на попятный...

– Ничего не на попятный... – проворчал Маркиз. – Неизвестно, правда, как отнесется к этому сам Аскольд...

Всю дорогу до дома Маркиз тяжело вздыхал, Лола, напротив, была полна энергии, она предчувствовала, что с котом будут проблемы, и настраивала себя на решительные меры.

По заведенному порядку кот Аскольд должен был сидеть возле входной двери. Так делал он всегда, предчувствуя приход Маркиза заранее, едва только его машина выворачивала с улицы на стоянку во дворе. В этот раз, однако, кот не вышел даже в прихожую, и Леня совершенно упал духом.

– Видишь, – с упреком в глазах сказал он Лоле, – Аскольд очень умный кот, он предчувствует, что с ним может случиться большая неприятность, оттого и прячется.

– Угу, неприятность, – ехидно сказала Лола, – со смертельным исходом. Да что с ним может случиться? Кто твоего котяру обидит, тот не то что трех дней – трех минут не проживет, Аскольд его раздерет в клочья, вон когтищи какие!

Обладатель когтей в это время появился на пороге Лениной комнаты, потягиваясь и позевывая.

– Аскольдик! – простонал Леня. – Мой дорогой!

Кот посмотрел удивленно и на всякий случай отошел подальше.