Наталья Александрова - Трам-парам, шерше ля фам

Выслушав сногсшибательную новость, Ляля остолбенела.

Сначала она просто не поверила, но Наталья изложила такие детали и предъявила такие доказательства, что всякие сомнения отпали. Тогда на лице у Ляли появилось какое-то странное выражение. Наталье следовало бы обратить на это внимание, но она была так взволнована, что утратила не только свойственную большинству женщин интуицию, но и обыкновенный инстинкт самосохранения.

Подруга уложила Наталью в специальное кресло и, продолжая выспрашивать подробности романа с баронетом, начала наносить на ее лицо какой-то удивительно вонючий состав.

Наталья поинтересовалась, что это такое, и Ляля ответила, что это удивительная чудодейственная маска на основе яда индонезийской древесной лягушки и полового фермента мадагаскарского жука-плавунца, новое и весьма дорогостоящее слово в косметологии.

– После этой маски ты себя просто не узнаешь! – пообещала Ляля.

Голос ее показался Наталье странным, но она снова не придала этому значения и погрузилась в мечты о собственном будущем в роли виконтессы Фицмурзиг и четырнадцатой баронессы Аберкромби.

Это приятное состояние было прервано пощипыванием и покалыванием кожи лица.

– Лялька, ты маску не передержишь? – спросила Наталья, начиная испытывать легкое беспокойство.

– Нет-нет, все под контролем! – заверила подруга. – Главное, не шевелись, а то все испортишь.

Наталья послушно затихла, но пощипывание и покалывание становились все сильнее, к ним добавилось жжение, словом, мечтать о будущем стало как-то некомфортно.

Наконец Наталья не выдержала.

– Давай уже, смывай, – взмолилась она, – сил нет терпеть!

– Как знаешь, – ответила та. – Но лучше еще полчасика потерпеть, тогда эффект будет стопроцентным.

Однако и после того, как маска была смыта, жжение и зуд не прекратились.

– Ничего, – успокоила подруга, – так и должно быть. Через час все пройдет, и ты увидишь потрясающий эффект. Это просто чудо!

Наталья взглянула в зеркало.

Лицо стало ярко-розовым, как будто она только что вышла из парилки. Такое бывало с ней и прежде после косметических процедур, так что она и не подумала тревожиться, а просто отправилась домой – переваривать поздравления и напутствия подруги и готовиться к свадьбе.

Но чем ближе она подходила к дому, тем явственнее замечала, что встречные смотрят на нее в ужасе, многие переходят на другую сторону улицы. Одна старушка и вовсе принялась истово креститься и бормотать молитвы.

Жжение и зуд между тем не проходили, а только усиливались.

Наталья открыла входную дверь, бросилась к зеркалу и чуть не потеряла сознание от ужаса: из зеркала на нее смотрело чудовище с опухшей физиономией зеленого цвета, на которой проступили огромные нарывы.

С таким лицом можно без грима играть в фильме ужасов – что-нибудь жизнерадостное из жизни ходячих мертвецов.

Наталья не грохнулась в обморок только потому, что поняла: если немедленно не прибегнуть к медицинской помощи, процесс пойдет дальше и станет необратимым.

Ей удалось вызвать «Скорую», причем голос ее был таким, что медики примчались через десять минут.

Еще через полчаса ее привезли в ожоговое отделение. Врач, в руки которого она попала, повидал на своем веку немало, но даже он признался, что видел подобное только в книгах о применении отравляющих веществ кожно-нарывного действия на фронтах Первой мировой войны.

– Вы работаете на химическом предприятии? – поинтересовался он.

– Нет, мне всего лишь подруга сделала косметическую маску, – ответила Наталья сквозь зубы.

Остановить процесс удалось, но вернуть прежнее лицо врач не смог. Выпуская Наталью из больницы, он сказал, что теперь все зависит только от самого организма.

– Со временем пройдет, – ободрил он Наталью.

– Сколько же времени на это понадобится? – с тревогой спросила та.

– Месяца через три-четыре все стабилизируется, а через год лицо будет почти как раньше.

– Через год? – воскликнула Наталья в ужасе. – Почти как раньше? Значит, полностью кожа так и не восстановится?

– Чудес не бывает. – Врач сочувственно развел руками.

Выслушав эту трагическую историю, Надежда задала главный вопрос:

– А что Боб?

– Он звонил на мобильный все это время, но я не брала трубку! – с жаром воскликнула Наталья. – Ты же понимаешь: если бы я сказала, что нахожусь в больнице, он тут же примчался бы, а я никак не могла допустить, чтобы он увидел меня с таким лицом. Нет, пусть лучше думает, что я бессердечная, подлая и ветреная особа, не достойная его внимания.