Юлия Чернова - Павильон Зеленого Солнца

— Вам грозит опасность. Не сомневаюсь — убийца разыскивает нынешних владельцев чайника.

— Я и не надеялась, что вы вспомните о такой мелочи, как наши жизни, — скромно потупилась Элен.

Инспектор покраснел. Патриция едва верила своим глазам — впервые видела, чтобы взрослый человек так смущался. Смуглое лицо его приняло кирпичный оттенок. Элен почувствовала себя сполна отомщенной. Ямура попытался отвлечь их внимание. Коротко потребовал:

— Покажите чайник.

Элен раскрыла сумочку.

— Вы возили чайник с собой? — тотчас насторожился инспектор. — Кому-то показывали? Этому молодому человеку?

«Так и есть, теперь вцепится в Эндо. — Элен повернулась к Патриции. — Ничего не поделаешь, о поездке к Шеню придется рассказать. Жаль, инспектор лишний раз утвердится в мысли, что мы затеяли собственное расследование. Постарается этому помешать».

К удивлению Ямуры, Патриция внятно и коротко поведала о пребывании в гостях у профессора, упирая на то, что Эндо их только сопровождал.

Инспектор слушал ее и кивал, потом спросил:

— Как получилось, что Эндо приехал именно сегодня? Вы просили его об этом?

«Это уже не просто подозрительность, — рассердилась Патриция. — Это мания преследования». Элен смотрела сочувственно. «Представляю картину. Мы звоним в полицию сразу от торговца. Полицейские прибывают немногим раньше нас, упускают убийцу и натыкаются на Эндо. И тому долго приходится доказывать…»

— Я просила Эндо приезжать как можно чаще, — горячо откликнулась Патриция. — Мы знакомы не первый день. Вместе работали у профессора Шеня. Спросите профессора — он прекрасно отзывается об Эндо.

— Кроме того, — ввернула Элен, — что мешало Эндо — охоться он за чайником — преспокойно отнять у нас желанную добычу?

— Хорошо. — Ямура как будто успокоился и попросил повторить все, что рассказал о чайнике профессор.

Патриция старательно повторила. Инспектор внимательно выслушал, но, подобно им самим, к догадке о мотивах преступления не приблизился. О Тэ-Ню Кое и намерении съездить на мыс Цуна Патриция даже не заикнулась. «Иначе туда помчимся не мы с Эндо, а парочка ретивых полицейских».

— Вы показывали чайник кому-нибудь, кроме профессора Шеня и Эндо Риямы?

Патриция помотала головой:

— Нет.

— Нет, — повторила и Элен.

Инспектор, не слишком склонный им доверять, переводил взгляд с одной на другую. Тогда Элен, просияв, добавила:

— Вспомнила! Видела еще жена профессора.

Как ни странно, именно эта насмешка заставила Ямуру поверить. Он снова улыбнулся:

— Прекрасно. Чайник я конфискую.

— Что-о? — начала было Патриция, но Элен знаком велела ей умолкнуть.

Спокойно заметила:

— Инспектор, вы же сами понимаете: чайник — идеальная приманка. Убийце известно — чайник купили две иностранки, купили случайно и, разумеется, ни о каком убийстве слышать не слышали. Убийца придет к нам — и вы его арестуете.

— Боюсь, беспокойство за ваши жизни не позволит… — Ямура ухмыльнулся.

— Позволило бы начальство, — парировала Элен. — Конечно, вы можете забрать чайник, но что это изменит? Преступник обязательно нас разыщет.

Против этого у Ямуры не нашлось возражений. Он окинул взглядом комнату, минуту поразмыслил и сказал:

— Вам придется перебраться в город. Здесь трудно обеспечить надежную охрану — и не спугнуть преступника.

— Надеюсь, мы будем жить в отеле за казенный счет? — осведомилась Элен.

— Как ты думаешь, взять с собой вечернее платье? — Патриция глубокомысленно озирала содержимое шкафа.

— Бери, конечно, — ответствовала Элен. — Удирать от полиции лучше всего с пятью чемоданами.

Патриция со вздохом захлопнула дверцу шкафа. Взглянула на часы и заторопилась:

— Элен, скорее! Эндо ждет.

Элен довела до ее сведения, что «мужчина должен уметь ждать», и продолжала вертеться перед зеркалом.

— Ты как будто нарочно тянешь время, — разбушевалась Патриция. — Еще с вечера…

…Накануне вечером было решено, что инспектор заберет обеих в столицу. Они наскоро уложили вещи, точнее, уложила Патриция. Элен, обычно умевшая собраться за считанные минуты и совершенно самостоятельно, на этот раз решительно не могла обойтись без посторонней помощи. Растерянно перекладывала одежду с места на место и провозилась бы до утра, не поспеши на выручку инспектор. Ямура упаковывал ее сумку, Элен восхищалась, как это ловко у него получается. Патриция шипела сквозь зубы. Дело было за полночь, до столицы предстояло добраться под утро. А утром в океанарии должен был ждать Эндо. «Прошлую ночь глаз не сомкнули и в эту не выспимся», — злилась Патриция.