В результате к вечеру все упарились, но при этом были страшно довольны. Еще бы, ведь выложившись по полной программе, они продемонстрировали Джанни не только свое гостеприимство, но и свою искреннюю благодарность за спасение.
Но надо сказать, Джанни был человеком благодарным. И ему было легко угождать. Он искренне радовался любой мелочи. А увидев, какую встречу организовали ему друзья, чуть не прослезился.
– Вы так меня любите!
– Как же нам тебя не любить! Ведь мы тебе обязаны жизнью.
– Давайте не будем сейчас об этом, – поспешно произнес Джанни. – И я вам даже так скажу, больше никаких благодарностей. Меня они смущают. Мы с вами квиты. Вот и все!
Подхватив Джанни под руки, его усадили за стол, где он с видимым удовольствием воздал должное всем тем блюдам, которые были приготовлены специально для него. И всем тем напиткам, которые имелись в распоряжении Эда. Плотно закусив и выпив, Джанни откинулся на спинку стула. И, с довольным видом взглянув на Эда, которому полагалось переводить речь итальянского полицейского для подруг, произнес:
– Ну, так начну свой рассказ. С чего начну? Безусловно, с Метью. Потому что во всей этой истории главный преступник – это он – Метью. Зло и дьявол. Он мозг всего плана. Мозг, организатор и вдохновитель. Остальные были всего лишь послушными пешками в его руках.
– Как и Вероника? Да?
– Да.
– Ну, знаете, что я вам скажу! Если все пешки Метью отличались таким бешеным темпераментом, то я не завидую самому Метью.
– Вероника – это особый разговор, – словно глотнув уксуса, сморщился Джанни. – Между прочим, она еще та штучка! И честное слово, мне кажется, что они с Метью стоят друг друга. Никогда мне еще не приходилось видеть сообщников, которые бы так дружно и в один голос твердили одно и то же!
– И что же они говорят?
– Я не виноват! – передразнил Джанни своих обвиняемых. – Я не виновата. Это все они виноваты. Не мы, другие. Они нас заставили!
– Они – это дружки Метью?
– Они, вы, Валик, весь мир, да кто угодно! Но виноваты только не сам Метью и не Вероника. Эти двое, кажется, непоколебимо уверены в собственных силах и невиновности. Они все делали правильно. Один следовал голосу сердца. И другая тоже.
– Значит, они ни в чем не признались?
– Они – нет.
И, увидев разочарованные лица своих друзей, Джанни поспешно воскликнул:
– Но зато признались все остальные! И их показаний на суде будет вполне достаточно.
– Правда?
– И что же они вам рассказали?
И тут же подруги, не дав Джанни и рта раскрыть, принялись сыпать собственными версиями случившегося:
– Метью с сообщницей хотели добраться до денег Валика!
– С этой целью Вероника стала любовницей Валика!
– Она должна была координировать действия Валика и сообщать о всех его планах своему Метью!
– Если бы не сработал план с Георгием и его картой, то Вероника должна была бы придумать что-то другое!
Услышав столько версий, Джанни шутливо поднял вверх обе свои коротенькие пухленькие ручки и провозгласил:
– Сеньора и прекрасные сеньориты, умоляю вас, пощадите меня! У вас такая буйная и кипучая фантазия и бойкие языки, что, боюсь, мне за вами не поспеть!
Что же, даже у самого лучшего мужчины могут быть хоть какие-то недостатки. И подруги уняли свои эмоции и принялись терпеливо ждать, что же скажет им сам сеньор Джанни.
Джанни не стал терзать их долго. И начал свой рассказ так:
– Всей этой истории могло бы и не быть, если бы в одно злополучное утро слишком задержавшемуся под водой злобному мошеннику и авантюристу не пришла в голову мысль, что это именно он является наследником и преемником знаменитого пирата Балтазара Коссы.
Не только Италии, но также всему миру известно это легендарное имя. Некоторые брезгливо морщатся, услышав его. А у других людей невольно захватывает дух, когда они читают о похождениях этого отъявленного и дерзкого вояки и пирата, ставшего волею судеб кардиналом Италии и даже занимавшего недолгое время сам святой папский престол.
– Рим еще не ведал такого разврата, в котором погряз папский двор в пору правления в Ватикане Балтазара Коссы, представшего всему святому миру под именем папы римского Иоанна ХХIII. Пьянство, разгул и самые невероятные извращения и зрелища, какие только могли быть измышлены человеческим умом. Говорят, что за один месяц Балтазар умудрился лишить чести и доброго имени двести с лишним женщин, часть из которых была девицами, а другая вполне добропорядочными замужними женщинами. Не брезговал Косса также и монахинями, некоторые из которых потом клялись на смертном одре, что более темпераментного и страстного любовника они в своей жизни не встречали.
Читать дальше