Мария Баганова: Столик в стиле бидермейер

Андрей взломал сейф. Рассчитывая на охрану самого здания, Артем Сергеевич не слишком придавал сейфу значения. Он торговал мебелью, не золотом. Сейф взломать было легко. Но там не оказалось того, что Андрей искал.

Он стал размышлять дальше. Галя пересказывала мне свой разговор с отцом и описывала свою встречу с его невестой. В тот момент при ней была книжка Честертона. Сам Андрей такого писателя не знал, но Настя Поршнева растолковала ему, что к чему. Они с Галей обе оказались любительницами его рассказов. «Где проще всего спрятать лист? В лесу». Она процитировала эту фразу и навела Андрея на мысль, что Карина могла спрятать документы в библиотеке.

Кроме того, он хотел уничтожить фотографии последних Зябужских. Ведь на них есть его невеста, а если бы стало известно, что он женится на наследнице Зябужского, то был бы неминуемо раскрыт. Да и невеста могла бы отказаться выходить за него замуж. Конечно, ему в любом случае пришлось бы это раскрыть, но много позже, когда они уже были бы женаты.

Как и в прошлый раз, Андрей воспользовался водным путем. На этот раз он пристал не к лестнице, а к тому маленькому пляжу, на котором купались и мы с Павлом. Оттуда прямиком было до библиотеки. Я не знаю, собирался ли он ее убивать, но Варя что-то заподозрила.

Тогда она уже знала, что письмо Жоржа – подделка. Необычный интерес к семейству Зябужских насторожил ее. Ей бы промолчать, глядишь, все бы и обошлось. Но Варя чем-то выдала себя. Она вообще была прямым человеком и подумать не могла, что ей может угрожать опасность в любимой библиотеке.

Андрей убил ее, ударив по голове тяжелым мраморным пресс-папье из имущества Зябужских, которым Варя так гордилась.

К этому времени Артем Сергеевич уже сильно забеспокоился. Он понял, что связался с неравным противником. Прямых улик не было, он мог только предполагать, кто стоит за всеми убийствами, поэтому просто решил сбежать. Не говоря никому ни слова, переоформил на себя путевку, которую выкупил для Майи Ивановны, и отправился отдыхать в пансионат. Именно этой прозаической причиной объясняется его внезапное исчезновение.

Артем Сергеевич скрылся. Володя тоже сбежал по совету антиквара. Этот совет парень принял за угрозу, но на самом деле это было простое предупреждение.

Настя Поршнева готова выйти за Шацкого замуж хоть сейчас, оставалось только получить развод. И, само собой, найти документы. Андрей был уверен, что рано или поздно они отыщутся.

Но тут возникло еще одно осложнение. Не вняв печальному опыту предшественников, его принялась шантажировать Ольга. Она любила подслушивать разговоры соседей и услышала какой-то из диалогов Карины и Андрея. Тогда она не придала ему значения, но после, когда я принялась ее расспрашивать, сообразила, что к чему, однако правильных выводов не сделала.

Все это время мы не могли определить мотив, ничего не зная о подлинных документах, а Андрей еще и намеренно запутал меня, наплел небылицы про письма Шарля-Луи на голландском. Все это время я ходила вокруг да около, из-за дурацкого розыгрыша. Каких только версий не строила! «Союз натуралов» подозревала! Забавно: ведь мне с самого начала все, кому не лень, рассказывали драматическую историю красавицы Анастасии, но никому и в голову не пришло связать с ней произошедшее.

Варя успела мне сказать, что наследница Зябужских очень похожа на одну деревенскую жительницу. Настя на самом деле на нее похожа. Так случайно получилось, что мы с Галей подвезли именно эту женщину. И Галя тоже обратила внимание на сходство. После Юлия Кривина зашла за книгой в библиотеку. Я услышала ее фамилию и догадалась, в чем дело.

До сих пор я не могла понять, почему вдруг Андрей, который если не любит, то уж точно не равнодушен к своей супруге Наде, вдруг оставил ее ради какой-то небогатой и не слишком привлекательной девицы. Теперь все встало на свои места: он собрался жениться на наследнице огромного состояния. Насчет его размера меня просветил Дмитрий Кудрилов. Как ни странно, но он лично пришел ко мне поблагодарить за «спасение жизни его супруги». Ольга ему во всем призналась, и они помирились. Антон предпочитал не попадаться ему на глаза.

– Это очень большие деньги, – подтвердил Дима. – Учтите, вклад был сделан в золоте, все это время он лежал, и проценты никто не снимал… Даже учитывая то, что в Швейцарии с банковских вкладов взимаются налоги… Это гигантская сумма.

Драконье крыло я раскроила дома, а теперь пришивала его в тишине библиотеки.