Дарья Калинина - Рандеву с водяным

— Нет, вряд ли, — почему-то смутился незнакомец. — Время брачного периода для этих самок еще не пришло.

— Я тут вижу одних самок, а где же самцы? — спросила Мариша.

— Присмотритесь повнимательней, — предложил ей незнакомец. — И вы их увидите. Они просто не так зрелищны, как самочки, и их трудно различить среди водорослей.

Я тоже присмотрелась и увидела трех самцов, которые что-то обсуждали в углу аквариума. Вид у них был торжественный, словно у трех пьяниц, которые скидываются на бутылку. И вдруг я заметила среди листьев папоротника какое-то колыхание. Присмотревшись, я увидела еще одного самца. А следом еще и еще одного. Меня даже в жар бросило.

— Минуточку! — пробормотала я и, подскочив к Марише, стянула ее с возвышения.

— В чем дело? — недовольно уставилась она на меня. — Чего ты меня дернула? Он только-только начал расслабляться. Еще немного, и он бы выболтал мне, как он прикончил своего конкурента, чтобы завладеть этими рыбами.

— Мариша, это не те рыбы, — сказала я.

— С чего ты так решила? — посмотрела на меня Мариша. — На мой взгляд, они все почти одинаковые.

— Но у Михаила было только три самца! Я это совершенно точно помню, потому что сама их считала. И не один раз. Их было три. Именно три, а не пять или семь. А тут на выставке плавает по меньшей мере пять самцов. Я их только что разглядела. Их точно не меньше пяти.

— Хм! — сказала Мариша. — Ты уверена? Может быть, ты одного и того же самца сосчитала дважды?

— Сама посчитай, — предложила я ей, ткнув пальцем в укромный уголок, где притаилась первая троица.

Следующих самцов Мариша сосчитала сама. Их даже оказалось не пять, а целых шесть штук. Трое выглядели довольно подвижными и веселыми. Плавали по всему аквариуму и приставали к самкам. Но те трое, которых я увидела первыми, продолжали оставаться на одном месте, явно что-то комбинируя.

— Странно, — сказала Мариша. — Очень странно. Но все равно я попытаюсь сблизиться с этим типом. Я уверена, что это он напугал Катерину Николаевну и дочерей Михаила. Нужно узнать, что у этого типа на уме и почему он вертелся возле дома Михаила. А ты иди погуляй, не мешай нашей идиллии на фоне аквариума.

— Только будь осторожна, — попросила я. — Не раскрывай ему своих карт. Не говори, что ты знакома с Михаилом.

— А я с ним и незнакома, — фыркнула Мариша. — Вряд ли можно назвать знакомством осмотр трупа.

— Ну все равно, ты понимаешь, о чем я говорю.

— Само собой разумеется, я буду осторожна с этим лысым типом. Осторожна, как рысь, — ответила Мариша и вернулась к явно обрадовавшемуся ей незнакомцу.

А я пошла бродить по выставке. Но теперь другие рыбки, даже самые яркие и экзотические, не могли надолго заинтересовать меня. Мой взгляд то и дело возвращался к моей подруге, которая пускала в ход все свои чары, чтобы влюбить в себя тощего лысого незнакомца. Дело было трудное, тем более что внимание объекта все время отвлекали другие посетители, которые желали узнать побольше об экзотических рыбках.

Наконец по прошествии часа Мариша спрыгнула с возвышения и направилась ко мне.

— Ну что? — спросила я у нее.

— Все отлично, — ответила она. — Он дал мне свой телефон. Мы договорились встретиться с ним вечером. Он пробудет на выставке до закрытия, покормит рыбок, а потом поедет к себе домой. Я ему позвоню, мы встретимся и пойдем в театр. То есть это он думает, что мы пойдем в театр, а на самом деле я приеду к нему в гости.

— Ты с ума сошла! — ахнула я. — А вдруг он убийца? И вообще, ты видела его физиономию? Тебе не страшно? Мало того, что он тощий, так он еще и лысый.

— Он не лысый, — вдруг обиделась Мариша. — Он бритый.

— А какая разница? — спросила я.

— Разница большая, — сказала Мариша. — В одном случае человек принципиально отказывается от растительности на голове. А в другом ему просто не остается другого выхода.

— Да я не о том! — вздохнула я. — Красоты-то ему все равно это не прибавляет. И к тому же не забудь, это явно из-за него Михаил постарался спрятать своих дочерей, чтобы и концов было не найти.

— Ты меня убедила, — сказала Мариша. — Я не поеду к нему вечером в гости.

И не успела я облегченно вздохнуть, как она добавила:

— Мы поедем к нему прямо сейчас.

— Сейчас? — ахнула я. — Но как?

— Очень просто, — хихикнула Мариша, увлекая меня к выходу. — Я все устрою. Скажи мне спасибо, а то пропала бы ты без меня.

— Что ты устроишь? — спросила я, когда мы оказались на улице.

— А то, — загадочно сказала Мариша, поднимая вверх указательный палец, на котором болталась связка незнакомых мне ключей.