Пьер Сувестр: Полицейский-апаш

Жюв начал терять уже ту превосходную уверенность, которая появилась у него, когда он услышал голос Фандора.

К счастью, до его слуха снова донёсся шёпот:

— Отвечайте: деньги тут… в этом подвале… под плитами пола…

Жюв крикнул, придавая своему голосу и лицу выражение глубокого презрения:

— Заткнитесь, вы, падаль! Кто здесь хозяин?.. Деньги здесь! В этом подвале! Под полом!

Жюв отлично вошёл в роль. Если бы на его месте был Фантомас, то именно так он разговаривал бы со своими приспешниками. Однако Звонарь не хотел уступать первенства.

— Под полом? — крикнул он. — Ну так иди, достань!

— Ах ты пёс! — гаркнул на него Жюв. — Ты кем командуешь? Доставать кубышку — это ваше собачье дело!

Большинство апашей не собиралось препираться из-за таких пустяков. Газовщик и Бычий Глаз уже принялись за дело: они подняли две плиты, но под ними не оказалось ничего, кроме песка… Шум снова стал нарастать.

— Пусть продолжают… Скажите, чтобы подняли третью плиту, — суфлировал Фандор Жюву.

Комиссар повторил этот приказ.

Третья плита была поднята, и тут глазам присутствующих представилось ужасающее, леденящее душу зрелище.

Под плитой, в выкопанном углублении, лежал полуразложившийся труп! Зеленоватое, изъеденное червями тело издавало тошнотворный запах. В разодранной груди трупа, среди переломанных рёбер, торчала, отливая металлическим блеском, ручка шкатулки… Так вот где хозяин прятал деньги, предназначенные для его шайки! Кто, кроме Фантомаса, мог найти для них столь ужасный тайник!

Жюв почувствовал, как тошнота подступает у него к горлу. Однако он овладел собой и взирал на происходящее с достойным Фантомаса хладнокровием.

— А теперь, — прошептал Фандор, — пусть тот, кто не боится, достанет сокровище из могилы…

Апаши столпились вокруг могилы, в их глазах светилось вожделение, но страх и отвращение удерживали их… Тогда к краю ужасной дыры подошла старуха Тулуш. Она подбоченилась и повернула к бандитам голову старой гиены.

— Чего передрейфили, урки? — загнусавила она. — Жмурика испугались? Ну, ладно, я хоть и баба, а сделаю за вас эту работёнку… Достану для вас кубышку из груды вонючей требухи!

И, сделав то, что сказала, она вновь повернулась к своим сообщникам.

— А чего мне его бояться? — с гнусной ухмылкой добавила она. — Мы с ним давние знакомые: ведь это я его туда упрятала!

Добытую шкатулку ужасная старуха положила к ногам того, кого считала Фантомасом…

— Дайте им разделить деньги, — продолжал суфлировать Фандор.

Но Жюв, войдя в роль, действовал уже по собственному разумению. Ударом ноги он отбросил Газовщика, потянувшегося было за шкатулкой, и, поставив на неё ногу, гордо выпрямился:

— Вы все, слушайте, что я скажу! Денег здесь хватит на всех. Но делить будем по заслугам. Кто больше поработал на Фантомаса, тот больше и получит… Давайте, ребята, выкладывайте козыри на стол!

Эти слова были встречены одобрительным шумом: в самом деле, почему всякие шибздики, отсиживавшиеся по углам, должны получить столько же, сколько «крутые ребята», тащившие всю работу на себе? А трусам, которые не пришли на сегодняшнюю сходку, не давать вообще ничего!

Жюв понял, что под теми, кто не пришёл, подразумевался прежде всего папаша Мош. Бесстрашно играя принятую на себя роль — тем более бесстрашно, что каждую минуту мог заявиться настоящий Фантомас, — он провозгласил:

— Клянусь, что папаша Мош не получит ничего!

Эти слова вызвали взрыв одобрения. Мош был отыгранной картой, и его имя теперь не вызывало у членов банды ничего, кроме враждебности.

Затем началась своеобразная «перекличка».

Пять или шесть апашей протолкались вперёд и заявили:

— Это мы, Фантомас, по твоему приказу, прижучили министра!.. Работёнка была не из лёгких…

С невозмутимым видом Жюв вытащил записную книжку.

— Ваши имена! — сказал он.

Апаши стали один за другим проходить перед ним, называя свои имена и прозвища.

Подошёл Газовщик:

— Это я подпалил дурдом… когда психов вывозили…

— Хорошо, — сказал Жюв. — А ты?

Последний вопрос был адресован Звонарю.

— Ты сам знаешь, Фантомас, — ответил тот.

— Всё равно говори.

— Зачем?

Поднялся неодобрительный ропот: чего этот Звонарь выставляется? Пусть делает как все!

— Ладно… — процедил бандит сквозь зубы. — Я тебе помогал снять цацки с княгини Сони…

Тут яростно встрял Бычий Глаз:

— Не ты один, Звонарь! А я разве не помогал?