Пьер Сувестр - Король — узник Фантомаса

Он замолчал и прислушался. До его слуха донеслись те же ритмичные звуки, которые он слышал через трубу в котловане. Они очень напоминали храп. Неужели несчастный узник спал?

Фандор понял, что кричать бесполезно, да и опасно, и что надо действовать. Подтянувшись к отверстию, он спустил в него ноги и с револьвером в руке прыгнул вниз. Он упал с высоты двух или двух с половиной метров на земляной пол. Опасаясь возможной перестрелки, он остался сидеть на корточках, полагая, что если противник станет стрелять, то в темноте он будет целиться на уровне стоящего человека. Но тишину нарушал только храп спящего. Фандор зажёг электрический фонарик и стал осматриваться…

— Чёрт побери!.. Это действительно он!

В углу странного помещения неправильной формы он увидел фигуру спящего и, склонившись над ней, узнал Фридриха-Христиана… Фандор почтительно тронул его за плечо:

— Сир!.. Сир!..

Король не проснулся. Он только заворочался и застонал во сне. «Может быть, он болен?» — подумал журналист и снова, уже более решительно, стал трясти его за плечо:

— Сир, проснитесь!.. Я пришёл вас освободить!..

Король открыл глаза, посмотрел на Фандора бессмысленным взором, словно не веря, что перед ним живой человек, потом издал недовольное ворчание, повернулся на другой бок и снова захрапел…

— Боже мой! — пробормотал журналист. — Неужели он сошёл с ума?.. Сир!.. Услышьте меня! Я Жером Фандор! Я пришёл вас спасти!..

Вдруг сильный запах алкогольного перегара ударил ему в нос.

— Чёрт возьми! — воскликнул Фандор. — Да он же пьян, как сапожник! Что и говорить, он неплохо проводит время в заключении!.. Однако кто же приносит ему выпивку и еду?

Фандор стал внимательно осматривать помещение и сделал поразившее его открытие: в углу он увидел какой-то ящик и большую груду бутылок, многие из которых были уже пустыми. Он понюхал одну из пустых бутылок, потом приподнял крышку ящика. «Что это значит? — подумал он. — Ветчина… Водка… Да, теперь я понимаю… Если у этого несчастного не было другой еды и питья, то в его состоянии нет ничего удивительного!»

Фандор присвистнул и стал думать, что делать дальше. Короля нельзя было оставлять здесь, во власти бандитов, которые могли появиться в любую минуту. Но разбудить его не было никакой возможности. Оставался один выход — вынести короля из подземелья, служившего ему темницей… «Это мой долг, — думал журналист, — и я его выполню. Фридрих-Христиан будет вне опасности — и это главное!..»

«Но… Но… — продолжал рассуждать про себя журналист, — поступая таким образом, я лишаюсь возможности обнаружить преступников… разоблачить их… Если только… Ну конечно — я займу место короля! Мне к этому не привыкать! Правда, здесь гораздо опаснее, чем в „Рояль-Паласе“: преступники могут просто-напросто укокошить меня вместо Фридриха-Христиана… Но риск — дело благородное!..»

Тут он хлопнул себя по лбу:

«Ба! Какой же я дурак! Ведь я оставил Жюву письмо и подробный чертёж! Я ничем не рискую… ну, разве что самую малость! Жюв вытащит меня отсюда!»

Хитрость, которую задумал Фандор, требовала огромной смелости и хладнокровия. Но опасность не пугала отважного журналиста. И он немедленно приступил к осуществлению своего плана. Вытащить бесчувственное тело Фридриха-Христиана из угла, где он лежал, поднять его и просунуть в узкое отверстие в торсе статуи, — задача была не из лёгких! Фандор выполнил её, напрягая все силы, пыхтя и отдуваясь. Оказавшись наконец снаружи, он с наслаждением вдохнул холодный воздух и вытер пот, заливавший ему лицо. Он снова оглядел площадь и убедился, что она пуста. Ему бы ни за что не удалось вытащить короля, если бы, по совету Жюва, он не имел всегда при себе крепкого шнура. Обвязав неподвижное тело спящего за подмышки, он вытащил его наверх… Затем, взвалив на плечи, перенёс через бассейн и положил на сухом месте, прислонив к краю фонтана.

— Итак, половина дела сделана, — проворчал Фандор. — Теперь мне остаётся занять королевское место… Хорошо, что я сегодня плотно пообедал, — таким образом я смогу воздержаться от ветчины… Но надо позаботиться о питье!

Он снова нырнул в глубину статуи, захватил несколько бутылок и поднялся с ними наверх. Наполнив бутылки водой из фонтана, он отнёс их в подземелье и снова поднялся наверх. «Ба! — подумал он. — Дня три я продержусь. Если бандиты за это время не объявятся, я открою статую — и привет!.. Однако надо позаботиться о короле… Иначе, протрезвев поутру, он действительно сойдёт с ума!.. В конце концов, почему бы не использовать Вульфа? Он так глуп, что ни о чём не догадается…»