Господин Аннион с озабоченной физиономией шагал позади, не спуская глаз с высокого гостя. Он следовал за Фридрихом-Христианом так неотступно, как будто был его тенью.
Завидев де Серака, Жюв вздрогнул от ненависти. Действительно, дерзость Фантомаса не знала пределов! Он преспокойно шагал рядом с королём Гессе-Веймара и начальником сыскной полиции, превосходно загримированный и невозмутимый под своей маской аристократа! «Не будь у меня в руках неопровержимых фактов, — подумал комиссар, — я бы сам не поверил, что де Серак — это Фантомас… Неужели мои начальники не подозревают, кто находится рядом с ними?»
Жюв в ярости сжимал кулаки. Если бы он поддался порыву чувств, то тут же бросился бы на бандита и схватил его за ворот безукоризненного смокинга, — и плевать на приличия и на протокол! И тогда Гений злодейства и король преступлений лишился бы в своём титуле прилагательного Неуловимый!
Но комиссар сдержался. Он помнил, что рядом с ним находилась леди Белсом, что он настиг её и не имел права упустить. Тем более, она призналась, что алмаз находится у неё! Достаточно было на минуту выпустить её из-под наблюдения, и она могла куда-нибудь спрятать драгоценность или передать её какому-нибудь сообщнику…
Жюв решил не рисковать. Склонившись к леди Белсом, он прошептал ей на ухо:
— Немедленно передайте алмаз мне!
Интриганка бросила на него странный и загадочный взгляд.
— Сударь! — пролепетала она голосом, которому умела придавать нежное, чарующее звучание. — Будьте так любезны, просуньте руку в мою муфту…
Жюв повиновался. Он вздрогнул, когда его рука встретилась в муфте с нежной ручкой леди Белсом. Но вот его сердце забилось ещё сильней: он почувствовал в своих пальцах твёрдую, гранёную поверхность алмаза! Зажав драгоценность в кулаке, он поднёс руку к груди и опустил алмаз в карманчик жилета, на мгновение бросив взгляд на фантастический камень, который сверкнул в его ладони тысячью огней. Прижимая левую руку к тому месту груди, где находился карманчик с сокровищем, полицейский был готов правой рукой схватить леди Белсом, если бы она сделала попытку бежать.
Но та, напротив, всё теснее прижималась к нему, лепеча:
— Умоляю вас, сударь, поймите меня! Поймите меня правильно!.. Я пришла сюда с намерением отдать вам алмаз… и одновременно — выдать вам Фантомаса! Вы не поняли моих намерений! Умоляю вас, сохраните мне свободу — и вы увидите…
Жюв улыбался загадочно и скептически. Несмотря на все усилия леди Белсом, он не верил ей.
— Слишком поздно! — сказал он. — Ваш корабль идёт ко дну… Сейчас уже поздно просить о помощи!
В этот момент он поднял голову и встретился взглядом с господином Аннионом. Начальник сыскной полиции только сейчас увидел Жюва и смотрел на него отчуждённым и очень пристальным взглядом. Инспектор объяснил это тем, что господин Аннион не мог понять смысл его странного тэт-а-тэт с эрцгерцогиней Александрой.
Жюв решил, что наступил момент для решительных действий. Рядом с собой он увидел троих хорошо ему известных агентов в штатском и среди них инспектора Мишеля. Было самое время передать мнимую эрцгерцогиню в их надёжные руки. Несколькими выразительными жестами он дал понять своим коллегам, что от них требовалось. Видимо, те его поняли, потому что окружили Александру.
Сам Жюв решительно направился к тому месту, где находился господин Аннион, намереваясь доложить ему о положении дел и немедленно начать операцию по захвату Фантомаса.
Начальник сыскной полиции издали следил за каждым жестом комиссара. Не поворачивая головы, он вполголоса бросил стоявшему рядом господину Викару:
— Внимание… Теперь надо действовать решительно!
Затем он повернулся к двум мужчинам в рединготах:
— Вы подходите к нему с двух сторон одновременно… Видите, сейчас он приближается к барону Вайлю… Быстро, без шума, без скандала наручники на обе руки и сразу — в «отдельный кабинет»!
Теперь Жюв был в нескольких шагах от короля. Он намеревался представиться монарху и тут же вручить ему красный алмаз. Но едва он миновал высокую фигуру барона Вайля, как вдруг почувствовал, что его схватили за обе руки и неумолимо увлекают в сторону.
Это было так неожиданно, что на мгновение комиссар лишился дара речи. Уже в следующую секунду он овладел собой. Но недолгого замешательства оказалось достаточно, чтобы его впихнули в «отдельный кабинет». Он почувствовал, как наручники защёлкнулись у него на запястьях.
Читать дальше