Наталья Александрова - Вас снимает скрытая камера!

На этом записи заканчивались.

Надежда Николаевна сидела перед компьютером в задумчивости.

Судя по записям, покойная журналистка в конце своей недолгой жизни начала первое в своей карьере настоящее журналистское расследование. И если до того она раздувала газетные скандалы на пустом месте, высасывая повод для них из пальца и обливая грязью ни в чем не повинных людей, и это каждый раз сходило ей с рук, более того – помогало делать успешную карьеру, то в том единственном случае, когда Ирина наткнулась на действительно важную тему, ей пришлось поплатиться за это жизнью. Потому что Надежда не могла поверить в случайное совпадение, в то, что Горностаева, по чистой иронии судьбы, умерла от той же экзотической причины, которая унесла жизнь неизвестного молодого пациента частной клиники. Что же, выходит, только ложь безопасна, а всякая попытка написать в газете правду смертельно опасна? Или это просто ирония судьбы?..

Надежда сняла телефонную трубку. Теперь она не сомневалась, что ключ к разгадке преступления лежит в частной клинике, которую посещала перед смертью Ирина Горностаева, и в первую очередь она хотела узнать адрес этой клиники.

В телефонной справочной службе, когда она сказала, что ей нужна клиника на Колокольной улице, ответили, что без номера дома таких справок не дают, и переадресовали в платную справку. Зато в платной справке девушка была предельно вежлива, тут же сообщила телефон клиники и адрес – Колокольная улица, дом шестнадцать.

Однако, обдумав ситуацию, Надежда решила, что, прежде чем ехать на Колокольную, следует навестить медсестру Яковлеву. Покойная журналистка записала, что у той были проблемы со здоровьем, поэтому следует поторопиться, а клиника никуда не денется.

Надежда подходила к дому медсестры Яковлевой с непонятным самой тяжелым чувством. Что-то давило ей на сердце, и внутренний голос, который за последнее время все больше помалкивал, тут вдруг оживился и робко посоветовал Надежде никуда не ходить. Она тут же рассердилась на него – дескать, ты еще будешь вставлять палки в колеса! Но поскольку сердиться на собственный внутренний голос всерьез могут только психи, Надежда Николаевна отмахнулась от всех опасений и вошла в подъезд. Ее знаменитое любопытство и в этот раз перетянуло чашу весов.

Надежда поднялась по лестнице и нашла на втором этаже шестнадцатую квартиру. Она долго звонила и собралась уже уходить, когда за дверью наконец раздались неуверенные спотыкающиеся шаги. Надежда скроила самую приветливую физиономию и встала так, чтобы ее можно было разглядеть в «глазок».

– Я к Анне Ивановне Яковлевой! – громко сказала она.

Однако никто ее ни о чем не спросил. Заскрежетали замки, отпираемые неверной рукой.

«Пьяная она, что ли?» – успела подумать Надежда, и дверь отворилась.

Женщина за дверью выглядела ужасно. Она была немолода, но в данный момент еще и очень нездорова. То есть нездорова – это мягко сказано. Глядя на обтянутые желтой кожей скулы, запавшие глаза и свалявшиеся седые волосы, становилось ясно, что хозяйка квартиры тяжело больна. Она глядела на Надежду, не узнавая, потом зашевелила губами, и Надежда поняла, что у женщины нет сил говорить.

– Вам плохо? – вскрикнула Надежда, когда женщина пошатнулась и схватилась за стенку. На лбу ее выступил пот, казалось, еще немного – и она просто сползет на пол от слабости, да так там и останется.

Надежда подхватила ее под руку и помогла добраться до кровати. В квартире Яковлевой была всего одна комната. Видимо, раньше хозяйка содержала ее в чистоте и порядке, однако в последнее время на это не хватало сил. Занавески не успели запачкаться, стекло в серванте было чистым, посуда за ним все еще блестела. Однако на полированной поверхности ровным слоем лежала пыль, на стульях валялась неубранная одежда.

Постель была разобрана, и в комнате стоял тот тоскливый запах, который случается в помещении, где лежит больной, – душно, затхло и пахнет лекарствами.

Женщина прилегла на кровать и устало прикрыла глаза. Надежда усовестилась, поскольку визит ее был явно не ко времени. В самом деле, разве несчастной Анне Ивановне Яковлевой есть сейчас дело до Надеждиных вопросов? Однако, как же так получилось, что тяжелобольной человек лежит один? Стакан воды подать некому, в аптеку сбегать…

– Анна Ивановна, чем вам помочь? – окликнула больную Надежда. – Может быть, лекарство дать?

Женщина открыла глаза и уставилась на Надежду.