Людмила Милевская - Жених со знаком качества

— Мама, в любом случае завтра я не смогу: у меня ученый совет.

— Хорошо, — обрадовалась она, устремляясь в прихожую. — Перенесем встречу на послезавтра.

“Переносить замаетесь”, — подумал я, закрывая за матерью дверь и гадая какие еще сегодня свалятся на меня неприятности. И дождался — свалились. Следом за матерью появилась Варвара. Она была мокрая и жалкая.

— Роб, — сказала она, — на улице дождь. Выйди на балкон, посмотри.

Я удивился:

— Зачем?

— Выйди-выйди, — попросила она, — посмотри что там творится.

Я направился в спальню (только там у меня есть балкон) и столкнулся с испуганной Кристиной.

— Ой, Роби, — закричала она, — я услышала как ушла мама и хотела вернуться на балкон, но только глянь, что там творится. Мне страшно, будет гроза!

— Настоящее светопредставление, — стряхивая воду с волос, заявила Варвара.

— Светопреставление, — поправила ее Кристина. — Конец света. Кажется, будет не гроза, а буря!

Я выглянул в окно и удивился. Действительно, зрело нечто ужасное: небо налилось свинцовой тяжестью и опустилось. На улице вмиг потемнело; в квартире пришлось зажечь свет. Ураганный ветер едва ли не до земли гнул деревья, поднимая в воздух потоки пыли. Казалось, еще немного и грянет страшная гроза. Ее ожидание вселяло в душу какой-то пещерный, первобытный страх. С ним невозможно было бороться. Такой страх приходилось только терпеть. И над всем этим мирно крапал безобидный дождик. С нехорошим чувством я оторвал взгляд от окна и направился в гостиную, куда забились уже Варвара и Кристина. Нахохлившись, как воробышки, они сидели на диване и обменивались испуганными взглядами.

— Роб, как думаешь, крышу дома не снесет? — спросила Варвара.

— Это не страшно, — пошутил я. — Ты же живешь без крыши.

Варвара рассердилась:

— Роб, нам не до шуток. Мы с Крысей боимся! Боимся! Так что, не снесет крышу?

Я ее успокоил:

— Не должно.

— А если в наш дом попадет молния? — поинтересовалась Кристина.

— Не волнуйся, здесь есть громоотвод, — заверил я.

Варвара успокоилась и начала задумчиво покусывать палец.

— Роб, нам надо поговорить, — глядя на Кристину, сказала она.

Сестра поднялась с дивана и вышла из комнаты. Едва за ней закрылась дверь, Варвара бросилась ко мне на грудь и разрыдалась:

— Роб, я влетела!

— Что это значит? — опешил я.

— А то, что у меня будет ребенок!

Силы небесные! Час от часу не легче!

— Родители знают? — поеживаясь, спросил я.

Варвара, размазывая по щекам тушь и слезы, замотала головой:

— Пока не знают.

Я растерялся:

— Но можно сделать этот, как его…

— Аборт?

— Ну да.

— Поздно, — вздохнула Варвара. — Ребеночек уже заворочался у меня в животе. Поэтому я и пошла к врачу. Думала, что-то с желудком, а оказывается это ребенок.

Поздно, Роб, поздно.

“Как это — поздно? — удивился и разозлился я. — Да что она мне голову морочит?”

— Варя, — приказал я, — прекрати нести чушь! Как это “поздно”, когда совсем недавно у тебя были критические дни?

— А вот так! — отталкивая меня, закричала она. — Критические дни шли сквозь ребеночка! Врач сказал, что так часто бывает.

Я, неосознанно подражая Заславскому, схватился за голову и тут меня осенило:

— Но у ребенка же есть отец! Надо его прижать хорошенько и заставить жениться.

Варвара, видимо тоже подражая отцу, схватилась за голову, осела на пол и простонала:

— Роб, нет никакого отца…

Я оторопел:

— Как — нет отца? Так не бывает. Ты же не Божья Матерь, чтобы зачать без отца.

— Да, — согласилась она, — по-людски и зачала, но кто отец, я не знаю. В то время я была в поиске и с кем только не спала; презервативов на всех не хватало. Роб, согласись: это то же самое, что нет отца.

Я согласился и сник. Сидел совершенно растерянный, не знал как помочь горю Вари, горю Виктора и Марии. Зато Варвара, как выяснилось, знала. Она вскочила с пола, снова бросилась мне на грудь и закричала:

— Роб, ты должен на мне жениться!

Пока я беспомощно хватал ртом воздух, она виртуозно заполнила паузу:

— Роб, только ты можешь меня спасти. Если я рожу в девках, представь какой на нашу семью падет позор. Мама не переживет. А ты подходящая кандидатура: выдающийся ученый, совершил какое-то обалденное открытие, от которого скоро содрогнется весь мир.

Ко мне вернулся дар речи, и я тут же этим воспользовался.

— А ты откуда знаешь? — спросил я.

— Отец с матерью шептались, а я подслушала, — не томясь чувством вины, бесхитростно сообщила Варвара. — Роб, ты, как друг, обязан на мне жениться. У тебя есть квартира, приличное жалованье, и ты еще мужчинка хоть куда. Роб, ты просто красавец. Клянусь, если мы поженим, все мои подруги умрут от зависти. Вот это настоящее счастье!