Наталья Александрова - Маркиз-потрошитель

Она упорно молчала, не спеша согласиться. Она вообще ни с кем никогда не соглашалась, всегда все делала по-своему.

– Ну, дорогая, – он прибавил в голос нежности, – для чего тебе эти заморочки? Уступи ему или хотя бы пообещай. Своди дочку к нему в гости, всем от этого будет только лучше.

– Что ты-то так беспокоишься? – снова завелась она. – Тебе-то какое дело?

Вадим почувствовал нечто вроде сострадания к ее покойному мужу – это же надо, больше четырех лет человек выдержал!

– Разумеется, это ваше семейное дело, – ответил он, – но все же хотелось бы, чтобы все было по-человечески…

Андрей Николаевич после ухода невестки долго сидел за столом и бездумно смотрел в одну точку на противоположной стене. Как и всегда, ее визит выбил его из колеи, заставил нервничать и волноваться из-за Дашки. Терпение у него скоро лопнет, нужно что-то решать с этим наболевшим вопросом. Никто еще так с ним не поступал. Он никому этого не позволял и не позволит никогда, пока жив. А если некоторые думают, что он постарел, что не может постоять за себя, то они ошибаются: сил у него пока достаточно.

Сейчас он никак не может позволить себе отвлечься на борьбу с подлой бабой, у него нет времени. Но потом, когда разберется с самыми неотложными делами, он вплотную займется этим вопросом.

А пока нужно вернуться к своим неприятностям. Он вздохнул и снял трубку телефона.

– Сергей, это Кочетов, – заговорил он, – ты готов к беседе со мной? У тебя есть новости?

Теперь в голосе его не было и намека на нерешительность. Спокойный, деловой голос, очень сдержанный, но жесткий. На том конце слегка замялись, потом Сергей ответил, что к беседе готов, и назначил время встречи.

Алла Валериевна Брюквина проработала почти всю свою сознательную жизнь лаборантом в крупном НИИ. По этому поводу она искренне считала себя научным работником.

Ее научная работа заключалась в обслуживании допотопной копировальной машины, при помощи которой сотрудники НИИ снимали копии с чертежей, схем и научных докладов. Сектор, в котором она работала, назывался сектором размножения, и по этому поводу институтские остряки изощрялись как могли.

Когда-то работа Аллы Валериевны считалась серьезной и даже секретной, поскольку всякая множительная техника находилась под строгим контролем государства. Кроме того, для ухода за копировальной машиной ежемесячно выписывали большое количество спирта. Конечно, львиную долю этого спирта прибирал к рукам начальник Аллы, зав. сектора размножения Аркадий Борисович Смолин, но и самой Алле тоже кое-что перепадало. Спирт в те времена был хотя и жидкой, но очень твердой валютой, и Алла Валериевна чувствовала, что ей крупно повезло в жизни.

Однако научно-технический прогресс не стоял на месте. Во всем мире начали пользоваться ксероксами – компактными, удобными и простыми в эксплуатации, эти удивительные машины появились и у нас в стране, только Алла Валериевна все еще обслуживала свою доисторическую копировальную машину, которая занимала целую комнату и работала только под Аллиным чутким руководством.

Все кончилось в один далеко не прекрасный день, когда руководство НИИ принимало высокого московского руководителя. Высокий руководитель, который на самом деле был маленьким подвижным пузатым человечком, случайно заглянул в сектор размножения и пришел в ужас.

– Что это? – спросил он директора НИИ, уставившись на копировальную машину образца того героического года, когда красноармейцы мужественно форсировали замерзший Сиваш и выбили белые отряды из Перекопа.

При этом взгляд московского гостя был таким красноречивым и выразительным, что директор НИИ покраснел и сбивчиво пробормотал:

– Здесь у нас музей…

На этом научная деятельность Аллы Валериевны завершилась.

Учитывая то, что до пенсии ей оставалось доработать всего год, а родной институт дышал на ладан, руководство попросило ее написать заявление «по собственному желанию».

С тех пор прошло довольно много лет. Алла Валериевна, которой, естественно, не хватало скудной пенсии, сменила много рабочих мест и в настоящее время занимала важный и ответственный пост.

Она работала консьержкой в элитном доме в районе Комендантского аэродрома.

Во время работы в секторе размножения Алла привыкла много разговаривать. Пока коллеги дожидались своих копий, они перемывали с разговорчивой лаборанткой косточки институтскому начальству и своим сослуживцам. И теперь Алла Валериевна скучала не только по своему «научному» прошлому, не только по огромной копировальной машине, отдаленно напоминающей железного бронтозавра, но и по простому человеческому общению.