Дарья Калинина - Любовь до хрустального гроба

После ужина монахи тактично оставили своих гостей одних, понимая, что им предстоит многое обсудить.

– Они не кажутся дружелюбными.

– И их трудно винить в этом. Когда-то они служили в большом храме внизу, но потом верхняя его часть, не скрытая под землей, подверглась разграблению. Это было еще во времена английской колонизации. Тогда многие храмы закрывались, и несколько здешних деревень, население которых ходило в тот храм, чтобы молиться богине, было уничтожено англичанами.

– Почему?

– Дело в том, что жители этих деревень дали отпор англичанам и те устроили что-то вроде показательной казни. Сожгли несколько деревень, разграбили храм. Мужчин расстреляли, женщин и детей перевезли в другое место. По дороге многие умерли, а выжившие вернулись в здешние края лишь спустя много лет.

– Странно. А мне казалось, что хозяева этих мест – предки господина Раджеша – были настроены к англичанам вполне лояльно.

– Жители деревень приняли страшную смерть от рук англичан. И во главе карательного отряда стоял один из предков нашего уважаемого господина Раджеша. У людей короткая память, а вот монахи хорошо помнят, кто прогнал их с насиженного места, кто уничтожил их храм и кто позволил англичанам надругаться над святынями.

– Значит, эти монахи?..

– Потомки тех, кто укрылся в этом храме после прихода англичан.

– Но сейчас времена изменились. Храм внизу скоро будет готов к открытию.

– Времена изменились, люди остались прежними. Лицемерные предки господина Раджеша на словах ратовали за свободную Индию, но расстреливали тех, кто осмеливался поднять голову против английского гнета. А сам господин Раджеш на всех углах кричит о возвращении Индии ее исторических и культурных ценностей, поиском которых он активно занимается, но на деле все эти ценности оседают в его собственной коллекции.

– Что?

Анжелика была готова услышать любую версию, но только не эту.

– Господин Раджеш – вор! – горько произнес Абхай. – И у меня есть тому доказательство. Вот оно!

И с этими словами он выхватил откуда-то из-под коврика, на котором сидел, огромный нож. Взметнулась узорчатая сталь клинка, тускло сверкнули на рукояти золото и драгоценные камни. Анжелика судорожно вздохнула, уверенная, что пришел ее последний миг. Сейчас этот ненормальный накинется на них и порежет на лоскутки, на кусочки.

И в следующую секунду, как только эта мысль пришла ей в голову, она внезапно почувствовала на своих плечах чьи-то крепкие руки, а затем она ткнулась носом в земляной пол, прикрытая сверху чем-то тяжелым, но удивительно надежным.

Прошло несколько мгновений, но ничего не произошло, ни криков, ни шума.

– Прости, – глухо произнес Мартин минуту спустя, отпуская девушку и снова усаживаясь рядом с ней.

Анжелика тоже села, ошеломленно покачивая головой. Что это было? Вроде бы Абхай враждебности больше не проявлял. Сидел у стены, крутил с удрученным видом в руках оружие. Но Анжелика не могла до конца поверить, что Мартин кинулся к ней, чтобы закрыть собой от угрожающей опасности. Абхай и Анжела смотрели на них с удивлением.

– Вы чего, ребята? – спросил Абхай, оторвавшись от созерцания клинка, вид которого явно доставлял ему сущее мучение. – Что с вами?

– Ты выхватил эту штуку, я подумал, ты собираешься напасть.

Теперь Мартин выглядел смущенным. Его благородный порыв оказался совершенно ненужным. Он выставил себя на посмешище. Он избегал смотреть на Анжелику, но та и не думала смеяться. Напротив, она была поражена до глубины души. Мартин думал, что Абхай собирается ударить ее этим огромным тесаком, но все равно закрыл ее собственным телом. Безоружный, он не стал размышлять, что будет дальше, он просто закрыл ее собой, ничуть не сомневаясь, что последующий удар может оказаться смертельным для него самого.

Но Абхай не обратил внимания на такие тонкости. Его больше волновали собственные проблемы. Он смотрел на клинок, и его лицо мучительно кривилось. Лично Анжелика его страданий не понимала. Клинок был очень красив. Широкий, но с острым кончиком. Им можно было рубить, можно было колоть, а можно было и резать. Даже издалека было видно, что клинок остер.

– Чем ты недоволен? Что не так?

– Этот клинок – подделка, – произнес Абхай. – Очень хорошая подделка, надо отдать должное мастерам, работающим на господина Раджеша. Но я, наверное, единственный, кто держал настоящий клинок Дурги в своих руках, и я могу сказать, это не он.