Наталья Александрова - Кот в мешке

Не успела она подойти к двери, как та распахнулась. На пороге стоял невысокий худощавый мужчина на вид около сорока. На лице его было изумление, граничащее с паникой.

— Что еще за доставка? — воскликнул он, шагнув навстречу Лоле.

— Экспресс-доставка, фирма «Скороход», — бодро отрапортовала Лола, вынимая из сумки продолговатый конверт из плотной голубоватой бумаги. — Пожалуйста, распишитесь в получении.

Мужчина взял в руку конверт с таким выражением лица, как будто ему в руки попала ядовитая змея или граната с выдернутой чекой. Подняв глаза на Лолу, он сдавленным голосом произнес:

— Зайдите на минутку.

Он посторонился, пропуская девушку в свою квартиру, и закрыл за ней дверь.

Просторный холл, выложенный черно-белой плиткой и мягко освещенный встроенными в потолок галогеновыми светильниками, напоминал фойе западного музея. Нервно теребя в руке конверт, хозяин спросил:

— Что вы там сказали, от кого этот конверт?

С абсолютно спокойным видом Лола заглянула в разграфленный листок и сообщила:

— Отправитель — Крылова Ирина Леопольдовна. Дело в том, что мы обычно не сообщаем имена отправителей, но в этом случае женщина специально попросила, чтобы ее назвали.., такое тоже часто бывает, если посылают поздравления, цветы, допустим, или подарок какой-то, и хотят, чтобы знали, от кого…

Лола умело изображала простодушную провинциальную девушку, доброжелательную и недалекую. Это была одна из ее любимых ролей еще с тех пор, когда она не была знакома с Маркизом и зарабатывала на жизнь мелким мошенничеством. Эта роль, надо сказать, всегда ей отлично удавалась.

Вот и сейчас «безутешный вдовец», окинув ее пренебрежительным взглядом, как пустое место, решил не принимать в расчет и вскрыл при ней голубоватый конверт.

Лола, которая прекрасно знала, что находится внутри, затаив дыхание наблюдала за лицом мужчины. Надо сказать, что зрелище было увлекательное.

Лицо вдовца резко побледнело, глаза остановились и остекленели, зрачки неестественно расширились. В общем, это лицо больше всего напоминало древнегреческую театральную маску, воплощающую ужас.

В полной тишине протекло около минуты. За это короткое время Лола успела оглядеться и засунуть за отворот дубленки, висевшей на вешалке, крошечный микрофон. Лола не без основания посчитала, что мужская дубленка может принадлежать только Альберту Николаевичу Крылову, никаких других мужчин в квартире не проживало.

Сейчас хоть и март, но все же морозно, так что Альберт наверняка ходит в дубленке. «Жучок» очень удачно всунулся в мех и зацепился там накрепко. Страшно довольная собой, Лола уставилась на Крылова, который все еще тупо разглядывал несколько строчек.

Наконец мужчина вспомнил о присутствии Лолы. Он сбросил с себя оцепенение, с трудом вернул своему лицу приличное выражение и, еле шевеля пересохшими от волнения губами, проскрипел:

— Когда отправлен этот конверт?

— Наша фирма гарантирует экспресс-доставку в пределах города и ближайших пригородов в течение часа с момента отправки, — бойко оттарабанила девушка типичный рекламный текст.

— Значит, она отправила это письмо час назад? — безнадежным голосом протянул мужчина.

— Меньше сорока минут назад, — отозвалась Лола, — вы ведь живете в центре, совсем недалеко от нашего офиса.

— Значит, она жива… — еле слышно, ни к кому не обращаясь, проговорил Альберт Николаевич.

— Что вы сказали? — Лола изобразила вежливое недоумение.

— Я не вам! — резко ответил Крылов. — Где я должен расписаться?

Лола протянула ему разграфленный листок и указала на свободную строчку. Мужчина достал из кармана изящную золотистую ручку и вывел на листке быстрый неровный росчерк. Лола повернулась к двери, но Альберт Николаевич снова окликнул ее:

— Вы ее видели?

— Кого? — Лола повернулась к нему и округлила глаза, изображая полнейшее недоумение.

— Ее… Ирину.., отправительницу?

— Да, — Лола кивнула, тряхнув светлыми волосами, — я как раз вошла в офис, вернулась с предыдущей доставки…

— Ну и как.., как она выглядела? — Голос мужчины показался Лоле умоляющим.

Она поняла, что он мучительно хочет, чтобы ее описание нисколько не подходило для его жены, которой давно уже полагалось находиться в морге и для загадочного возвращения которой он не мог подобрать сколько-нибудь правдоподобного объяснения.

— Немолодая такая дама, но стройная, — начала Лола, — шатенка, волосы короткие.., видно сразу, что богатая, — девушка завистливо сглотнула, — пальто очень красивое, светло-бежевое, модное очень, из этого, как его…