Наталья Александрова: Тренажер для трех граций

— Осталось.., до чего? — спросил Коровин.

— Сами подумайте, — Катя громко зевнула, девочки, как же я устала! Пойдемте, еще что ли чаю выпьем, потом вернемся, когда все уже кончится!

— Выпустите меня сейчас же! — завопил Коровин.

— Правда, Катюш, пошли наверх, — протянула Жанна, — что мы тут в подвале торчим?

— Выпустите, я во всем признаюсь! — Коровин в ужасе тряс дверь.

— А зачем? — Жанна отступила к лестнице. Справедливость и так восторжествует!

— Пожалуйста, я вас умоляю!

— Ну ладно, — Жанна вернулась к двери и снова включила диктофон, — только с самого начала и очень подробно!

— А мы успеем? Там осталось только девять с половиной минут!

— А ты не тяни! Колись по-быстрому!

— Я, Коровин Леонид Сергеевич… послышалось из-зa двери.

В это время сверху донеслись голоса многих людей. Металлическая лесенка загремела под чьими-то шагами, и подруги увидели спускающегося по ней капитана Яблокова.

— Что здесь происходит? — начал капитан, но Жанна поднесла палец к губам и зашептала:

— Долго же вы добирались! Нас здесь чуть не поубивали, хорошо, хоть один мужчина нашелся, и тот — коккер-спаниель! Зато теперь мы вам можем прямо в руки передать убийцу. Он заперт в этом подвале вместе со своей очередной жертвой, и при нем — орудие убийства, я уверена, что баллистическая экспертиза это подтвердит. Кроме того, в данный момент он делает чистосердечное признание, а я его записываю на магнитофон…

Капитан покачал головой и подошел к двери. Услышав доносящийся из-за нее голос и расслышав слова, он снова покачал головой, немного подождал и отодвинул засов.

Увидев капитана, Коровин бросился к нему, как к родному, и воскликнул:

— Слава богу, вы успели вовремя! Эти страшные женщины.., скорее, бежим отсюда, осталось всего тридцать секунд!

Коровин ринулся к двери, но появившийся вслед за капитаном милиционер схватил его за руку и ловко надел наручники.

— Тридцать секунд? — повторил капитан и оглянулся на подруг. — Тридцать секунд до чего?

Катерина невозмутимо направилась к металлическому ящику с мерцающим табло. Коровин резко побледнел и зажмурился. Табло погасло, послышался мелодичный звон, и из таинственного ящика выехал на сверкающем лотке неровный, кривой и приплюснутый с одного бока батон.

— Ну уж и батончик! — насмешливо проговорила Жанна.

— Первый блин комом! — жизнерадостно ответила Катя. — Ты же понимаешь, я торопилась, нервничала.., и инструкция только на французском…

Она отщипнула корочку и попробовала:

— И не так уж плохо! Хоть будет с чем чаю попить!

— Что мне с вами делать? — строго проговорил капитан Яблоков. Он открыл портфель, с мрачным видом заглянул в него, достал большое красное яблоко и захрустел им на весь подвал.

Ирина сидела за компьютером. Пальцы ее летали по клавиатуре, не успевая за мыслью.

Настроение было отличным. Роман выйдет просто замечательным, чувствовала она.

И снова, в который уже раз трудовой процесс прервал телефонный звонок. Ирина разозлилась — она же выключила телефон, чтобы не отвлекаться. Очевидно, Наташка зачем-то снова его включила. Телефон все звонил и звонил, Ирина все равно отвлеклась и сняла трубку.

«Если это Катька, отругаю ее как следует!» сказала она себе.

Однако это была не Катька. И не Жанна. И не из издательства. И даже не бывшая свекровь.

И не ошиблись номером.

— Я говорю с Ириной Александровной Снегиревой? — вкрадчиво осведомился голос на том конце.

— Я вас слушаю, — неохотно ответила Ирина, голос отчего-то ей сразу не понравился.

— Видите ли в чем дело… — голос слегка замялся, — у меня к вам есть некоторое предложение…

— Вы для начала представьтесь, — посоветовала Ирина, — а то я повешу трубку.

— Моя фамилия вам совершенно ничего не скажет.., ну, допустим, Иванов… — голос противно рассмеялся, — вас не должно это интересовать. Скажу вам, что я по профессии частный детектив, и в свое время меня наняли, чтобы собрать о вас кое-какую информацию.

— Какую информацию?

— Компрометирующую, — охотно пояснил голос.

— И вы в этом преуспели? — холодно поинтересовалась Ирина.

— Думаю, что да. В связи с чем у меня к вам есть деловое предложение. Я предлагаю вам выкупить эту информацию за относительно небольшую сумму. Я знаю о ваших заработках, думаю, для вас скромная сумма в пятьсот долларов не составит проблемы.

Ирина от злости так и подскочила на стуле.

Нет, каков мерзавец! Ну и сотрудники в агентстве «Лео»! Все поголовно мошенники! Это у них у всех оказывается такой стиль работы.