Полина Дельвиг: Тупиковое звено

— Ну а если я все-таки попробую их поискать? Послышался стук и треск — скорее всего мать уронила трубку.

— Дашка, я запрещаю тебе даже думать об этом! Мало было тебе летних приключений? Не думай, что я не в курсе…

На мгновенье Даша ощутила легкий испуг, а затем и досаду, совсем как в детстве, когда положительная двоюродная сестра докладывала родителям обо всех ее проделках.

— Не иначе как Катька отчиталась?

— Это не важно.

Даша обернулась к полке, где среди прочих стояла фотография строгой кузины, и погрозила кулаком.

— При встрече обязательно скажу ей пару ласковых… Мать возмутилась:

— При чем здесь Катерина? Можно подумать, у меня нет иных источников. Сейчас не об этом речь. Запомни: никакие деньги не стоят здоровья и жизни.

— Так я же не для себя этих наследников разыскивать буду!

— А для кого? Для меня? Мне они, извини, сто лет не нужны. Даша принялась расхаживать по комнате. Чем большее ее отговаривала мать, тем сильнее хотелось заняться этим делом. Да и, откровенно говоря, надоело ей разводить герань. Та хоть и цвела исправно, зато пахла на редкость отвратительно.

— Мам, я только попробую.

— Я тебе попробую! Лучше найди нормальную работу.

— А чем это не работа? — оскорбилась Даша. — За сто тысяч-то? К тому же ты прекрасно знаешь, я всегда хотела работать детективом…

Ой, не стоило так прямолинейно! Мать буквально взорвалась:

— Знаешь что, дорогая, не морочь мне голову! Для того чтобы подглядывать в замочные скважины, не нужно было заканчивать университет. Не хочешь работать — найди богатого мужа и сходи с ума, как все.

Даша почувствовала, как застучало в висках.

— А я хочу работать! Хочу! А богатый муж у меня уже был, если ты помнишь. И ничем хорошим это не кончилось.

Почувствовав справедливость упрека, мать немного сбавила обороты.

— Это не аргумент: раз на раз не приходится. Люди вон по пять раз замуж выходят и каждый раз удачно… Ты вообще-то детей собираешься заводить?

— Как, по-твоему, я их заведу? Дети не тараканы, их на мусорное ведро не приманишь.

В далекой Кении раздался сдержанный вздох.

— Все остришь?

— И не думаю. Просто пока не от кого мне их заводить. Я живу одна, а черенкованием люди размножаться еще не научились.

— Подожди, — голос матери стал вкрадчивым, — а как же твой знакомый, из… ну из той организации… Сергей Павлович, если не ошибаюсь?

— А! Все-таки Катька! — Даша снова обернулась к полке и еще более грозно взмахнула кулаком. — Доносчица.

Мать поспешила оправдать племянницу:

— Она твоя кузина и совершенно естественно беспокоится о тебе.

— Мама!

— Что «мама»? Я тридцать лет как мама. Он же делал тебе предложение?

— Ну делал.

— Так чего же ты раздумываешь? Очень интересный мужчина, я видела…

Даша медленно опустилась в кресло:

— Подожди, подожди, где это ты его видела?

— На фотографии, конечно. Тут мне Катя прислала пару снимков, — засмущалась мать, — В основном, конечно, свои, но была и пара твоих…

Всплеснув свободной рукой, Даша возмутилась:

— Нет, вы посмотрите, какая деловая! А про себя она ничего тебе не рассказывала?

— Не уводи от темы. Чем он тебя не устраивает?

— Всем устраивает. Не знаю. Все не так просто. Мать снова начала сердиться:

— А я знаю! И ты прекрасно знаешь. Сергей Павлович не позволит тебе заниматься всякими глупостями. Дашка, — тут голос матери стал просящим, — ты ведь уже не девочка, подумай о будущем.

Даша смотрела на свое отражение в зеркале. Грустное конопатое лицо. И, увы, принадлежит оно действительно не девочке.

— Хорошо. Давай придем к компромиссу.

— К какому еще компромиссу?

— Я во Францию все-таки полечу. Пообщаюсь с мадам Вельбах, а потом заеду в Москву.

— Зачем?

— Встречусь с Сергеем Павловичем. — В голосе против воли прозвучало ехидство. — Передам ему от тебя привет и расскажу об этом деле. Как он посоветует, так и сделаю. Если еще раз предложит замуж — соглашусь.

— Не нравится мне твоя идея, — в голосе матери слышалась тревога.

— Чем именно?

— Мне кажется, ты задумала что-то…

— Мама, — Даша многозначительно понизила голос, — я уже взрослая.

— Это-то и плохо. — Мать сдержанно вздохнула. — Ладно, с отцом я поговорю, но ты… Будь осторожнее.

— Обязательно. — Даша улыбнулась. — Тогда пока?

— Пока. Да, и Сергею Павловичу передавай привет.

— Всенепременно.

Повесив трубку, Даша некоторое время сидела неподвижно. Неужели и вправду судьба предлагает ей шанс изменить свою жизнь? Неужели теперь наконец-то удастся покончить с неопределенностью и бесконечным внутренним спором: что лучше — вернуться в Москву и работать по специальности искусствоведом или остаться в Праге и работать в соседнем продуктовом магазине помощником резчика колбасы? Или выйти замуж и нарожать кучу детей?