— Ага, — уже без особого воодушевления кивнул Джефф.
Жуков вышел из парадной. Краем глаза заметил черные «Жигули». Когда он поднимался наверх, их еще не было. За тонированными стеклами явно кто-то находился и шевелился. Жукову это не понравилось. Он вернулся к Сверчку, который все еще сидел и теперь курил.
— Пошли со мной! — сказал Жуков.
— Но я же все сказал, — запротестовал Джефф, но, вспомнив револьвер Жукова, согласился.
Они вышли из парадной. «Жигули» стояли там же. Чтобы выйти из дворов, приходилось повернуться к машине если не спиной, то боком. Они почти дошли до арки, когда Сверчок вдруг кинулся вперед и исчез в арке.
— Стой! — заорал Жуков.
В эту же секунду «Жигули» рванулись вперед и, пролетев мимо Жукова, исчезли там же, где и Сверчок.
Жуков вытащил револьвер и вошел в арку. Было достаточно темно. Сверчок не успел добежать до выхода. Машина почти размазала его по стене, а потом еще и проехалась по уже мертвому телу. В общем, труп опознать было бы очень и очень трудно. Жуков склонился над убитым и обыскал его. Как он и думал — ничего.
Итак, последний раз Джеффа видели уходящим под дулом револьвера с каким-то мужчиной. Неприятно. Жуков закурил и поволок то, что осталось, обратно во двор. Там он еще давно видел заколоченный ремонтирующийся дом. Жуков знал вход в этот дом. Он поднялся на третий этаж и бросил бывшего грабителя на пол, после чего по мере возможностей закидал мертвеца мусором, досками и оторванными обоями. После он поднялся на крышу и прогулялся между облаками почти до следующей улицы. Там он влез на чердак. На чердаке снял грязную футболку, бросил ее куда-то под кирпичи и сел подумать. Без коньяка думалось очень плохо. Жуков вспомнил о бабке.
Дверь открыла девушка Лиза, соседка его престарелой бабки по коммунальной квартире. Жуков набросился на прелестницу со всей страстью почти месячного отсутствия. Та успела только прошептать: «Ой! Миша»! Влюбленные упали на коврик, сверху на них спланировала чья-то куртка, до этого спокойно висевшая на вешалке, и оба представителя молодежи оказались в полнейшей темноте.
Минут через десять Жуков встал, отряхнулся и, чмокнув девушку в щеку, отправился по коридору к бабке.
Старуха сидела на полу и пила «Русскую», закусывая маринованным баклажаном.
— Мишенька! Мишенька пришел! — заверещала она.
Жуков устало опустился рядом с бабкой и взял предложенный стакан. Залпом осушив содержимое, он вынужден был в глубине души сознаться, что виски — вкуснее и питательнее.
— Как дела? — спросила старуха, открывая бутылку коньяка.
Жуков рассказал ей о предложенном пустяковом деле и о том, что в этом пустяковом деле есть уже один труп.
— Машина, конечно, без номеров? — поинтересовалась старуха.
Жуков кивнул.
— А все из-за тебя, — вдруг взвился внук маршала, — подсунула мне что-то ужасающее!
— Но не отказываться же теперь, — возразила бабка.
Это было резонно.
— Ну? — через пять минут молчания вопросительно сказал Жуков.
Тут раздался телефонный звонок.
— Это точно тебя, — заверила Жукова бабка.
Жуков вышел из комнаты, поднял трубку и услышал мягкий голос:
— Облажались Вы, Михаил Васильевич.
— Ну? — сказал Жуков.
— Теперь Вам нельзя появляться в центре.
Жуков молчал. Джон продолжил:
— Ищете Ласточку? Я могу помочь. Он живет на Первомайской, дом 5, квартира 80. Зовут Вадим Михалев.
Жуков сказал:
— Спасибо!
— С этой минуты мы компаньоны. Считайте, 50 долларов за этот день — Ваши. И вот мое первое задание: выбейте из Ласточки, что он взял у Савицкого, кому отдал. Главное — кому отдал.
— Вам нужна эта вещь? — спросил Жуков. В трубке прошуршало:
— Почти что верно, — и пошли короткие гудки.
Жуков вернулся в комнату, закурил и, подняв стакан, провозгласил:
— За то, что мне всегда везло, за то, чтоб везло и впредь!
— Присоединяюсь! — захихикала старуха и спросила: — С кем разговаривал-то?
— Не имею ни малейшего представления, — признался Жуков.
— А зря, — безразлично произнесла Марья Сидоровна.
— Почему это?
— Потому, что звонили из твоей квартиры.
Жуков почти вылетел от бабки и, схватив такси, помчался домой, если не на крыльях любви, то уж со световой скоростью точно. Он вбежал в квартиру. На кухне все было так же, как и во время его ухода, вот только лицом к нему сидел седой мужчина и пил виски. В пепельнице тлела толстая сигара. Жуков выхватил револьвер и наставил его на Джона.
Читать дальше