Дарья Калинина - Клад Царя Гороха

— Его мог ударить камень во время обвала.

— Здоровый, должно быть, был тот камень. А я никаких камней, в крови испачканных, там не заметил, — проворчал теперь уже и Ваник.

— Может, ты плохо смотрел? Кровь на камне вполне могла припудрить пыль, которая бы неизбежно образовалась во время обвала.

— Да? А полицейские? Они тоже плохо смотрели?

К слову сказать, полицейские не нашли в подземном ходу ничего подходящего, чем можно было бы проломить себе голову. Но их это нисколько не смутило. Расследовать обстоятельства смерти какого-то там Боцмана — местного алкаша, который им только глаза своим видом мозолил, они не собирались. Как говорится, баба с возу — кобыле легче. Только тут вместо бабы выступал Боцман.

Но друзья не могли так легко согласиться с версией полиции. Да, эта версия была во многом и для многих удобна, но только не для них.

— В общем, все мы считаем, что в этом происшествии есть что-то неясное, — подвел итог Лисица.

— Да, и надо выяснить, что именно.

— И еще мы должны узнать, что случилось с Ноем, — подала голос Полина, выходя из своего ступора, в который она впала после того, как Ваник нашел в подземном ходу медальон, принадлежащий Израку.

Однако Матрона считала, что поиски пропавшего гения можно немного отложить.

— Нам в самую первую очередь надо сообщить Наталье Семеновне о смерти сына, — сказала она.

— Правильно.

— Наталья Семеновна — это мать Боцмана? — пожелала уточнить Леся.

— Она самая. Проводите меня до ее дома?

— И даже пойдем вместе с вами, — кивнула Кира.

И когда остальные начали шипеть, зачем ей это надо, она лишь шикнула на них:

— Тихо! Если кто и может знать о том, что покойнику Боцману понадобилось ночью в лесу, то это только женщина, с которой он жил. В данном случае его мать.

Наталья Семеновна оказалась совсем древней старушкой. Сухая и жилистая, она почти ослепла к старости, но хозяйство вела твердой рукой. В доме был относительный порядок. Натоплено, пол подметен, и, что самое главное, тут не было запаха лекарств, присущего жилищам стариков. Да и сама Наталья Семеновна для своих восьмидесяти с гаком выглядела очень даже крепкой.

Несколько курочек, о которых говорил с таким пренебрежением господин Жуков, с довольным видом ковырялись в загоне. На грядках торчало с десяток кочанов капусты. Видимо, как-то Наталье Семеновне удавалось находить силы для огорода и птичек.

— На здоровье не жалуюсь, только вот глаза подвели, не вижу почти ничего, как пелена перед глазами. Читать почти совсем не могу. Только с очками, да и то с трудом.

— Операцию можно сделать.

— А зачем? — спокойно возразила старуха. — Если Господь послал мне испытание, надо его вынести со смирением. Да и не нужны мне глаза стали. Что по хозяйству, я и полностью слепой соображу. Всю жизнь тут живу, на ощупь могу любую вещь опознать.

— Все-таки без зрения плохо.

— Конечно, нехорошо. Но все можно решить при желании. Библию мне соседка приходит читать. А телевизор я не смотрю, одно паскудство в нем.

Друзья вели этот разговор, не зная, как подступиться к самому главному, ради чего они и явились в дом Боцмана. Но Наталья Семеновна сама вывела их на разговор:

— Матрона, вы чего пришли-то все вместе? Случилось чего?

— Случилось, тетя Наташа.

— С Юркой чего? — спросила спокойно старуха. — В полицию угодил?

И тут же, не дожидаясь ответа, горько вздохнула:

— Ох и шалопутный он у меня уродился. Сызмальства одни слезы от него были, и с возрастом лучше не стал. Весь в своего отца пошел. От того я тоже одно горе видела. Пил, меня бил, Юрку строжил. И почему так? Свекор мой совершенно нормальный в этом плане был. Выпивал на праздник сто грамм, но чтобы пьяным завалиться, такого с ним сроду не бывало.

И, взглянув на Матрону, старуха спросила:

— Ну? Не тяни уж! Говори, чего мой Юрка натворил на сей раз?

— Тетя Наташа… Юра ведь в лес пошел?

— Ну, — спокойно признала старуха. — Видать, что так. Осень — время грибное. Юрка все свободное время в лесу пропадает, а как не в лесу, так пьяный где-нибудь валяется. Будто бы сама не знаешь! Небось, в одном поселке живем. Все друг у друга на глазах.

— И давно его нету?

— Уже три дня, как щей похлебал да ушел.

— Три дня?

Это совпадало с моментом исчезновения Израка. Значит, эти двое все-таки вместе отправились к колодцу? Но куда потом делся Израк?

И все же друзья решили расспросить старуху поподробнее.

— Вашего сына уже три дня нет дома, а вы совсем не беспокоились о нем?