Дарья Калинина - Музей идеальных фигур

– Вот молодец, Рустам, что привез тебя! А чего ты его не пригласила к нам?

– Он торопился назад к Вике. Если Нина уже сказала детям о смерти отца, то сейчас Рустам нужен Вике.

– Ну и ладненько, – пробормотал Залесный. – С другой стороны, я за целый день так измучился, что гостей принимать просто не в состоянии. Хотя Рустаму все равно полагается моя отдельная благодарность. Сегодня смотаться в «Лазурит», а потом обратно было бы мне в тягость.

Плюхнувшись на диван, с которого только что поднялся, Залесный поинтересовался:

– Ну, как там все прошло?

– Да как тебе сказать, – уклончиво ответила Инга. – Нина очень расстроена смертью мужа и особенно – его женитьбой.

– Хорошо ее понимаю, – рассеянно отозвался Залесный и с уже куда большим интересом в голосе спросил: – Кстати, дорогая, а как там у нас обстоят дела с ужином?

Инга едва не потеряла дар речи. Она целый день провела в разъездах, только что вошла в дом, еще отдышаться толком не успела, а этому уже ужин подавай! Раньше нее пришел, а ничего приготовить не удосужился.

Но точно зная, что грубость в таком случае ни к чему хорошему не приведет, Инга мило улыбнулась и прощебетала:

– Как хорошо, что ты вспомнил про ужин! Я голодная, просто как дикий зверь. Пойду, умоюсь с дороги, а ты поставь пока воду и достань варенички из морозилки!

Мылась Инга нарочито долго, намыливала и смывала пену, наслаждаясь теплой водой и ощущением чистоты. Но все-таки не смогла выиграть этот раунд у Залесного. Когда, по ее расчетам, вода в кастрюльке уже должна была давно бить ключом, оказалось, что она еще не думает закипать. И все потому, что Залесный поставил на плиту огромную бадью, которую Инга иной раз использовала для кипячения особенно сильно загрязнившихся носков.

– Ты что делаешь? – ужаснулась она. – Это же совсем не та кастрюля! В ней нельзя готовить!

– А я знаю? – разворчался в ответ Залесный. – Вижу, что вместительная бадейка, вот и решил налить в нее воды побольше.

Инга с кряхтением сняла кастрюлю с огня, выбрала небольшой ковшик и поставила на огонь его. Электрический чайник был горячий, так что вода закипела быстро. Инга покидала вареники, которые заранее налепила собственными руками, а потом заморозила. На лепку пельменей у нее сил и терпения никогда не хватало, но вот вареники, которые были куда большего размера, она лепила охотно.

В качестве начинки Инга иногда использовала вишню, творог или творог с ягодами. Эти же были с картошкой и жареным репчатым луком. Политые густой белой сметаной и посыпанные сверху золотистым лучком, они выглядели так аппетитно, что Залесный не обиделся на то, что ужин в очередной раз оказался без мяса. Он навернул глубокую фаянсовую миску, и лицо его подобрело.

Как только Инга увидела, что носогубные складки у ее любимого человека почти совсем разгладились, она поняла: клиент, что называется, дозрел, пора приступать к допросу.

– Удалось узнать какие-нибудь подробности убийства Пухликова?

До ужина Залесный бы в лучшем случае ничего ей не ответил на этот вопрос, а в худшем – посоветовал бы заняться своим делом. Но сейчас он был настроен миролюбиво и благодушно.

– Перед смертью мужика пытали, – произнес он, смачно облизнув вилку.

Инга, которая в этот миг как раз несла ко рту последний вареник, немедленно вернула его на место.

– Пытали? – со страхом взглянула она. – Как это – пытали?

– Ну как… Связали руки и били.

– Били?

– У мужика сломан нос, выбиты передние зубы.

– Какой ужас!

– Да уж, приятного мало. Порядком настрадался перед смертью.

– А… а как его убили?

– Преступник использовал холодное оружие, по всей видимости, нож.

Вопросительно взглянув на Ингу, он спросил:

– Ты уверена, что действительно хочешь слышать подробности убийства Пухликова?

Инга с трудом, но все же кивнула.

– Ну, в общем, зарезали нашего Пухликова, как скотину. Судя по следам, там же, в дровнике и зарезали беднягу. Провели ножом по горлу, как какому-нибудь барану – и привет… Кровь в землю впиталась, а его тело под дровами запрятали. Будешь доедать свой вареник?

И все поняв по ее лицу и не дожидаясь ответа Инги, он положил последний вареник к себе на тарелку. Инга же сидела, не в состоянии пошевелиться.

– Кому могло прийти в голову совершить такое зверство? – наконец выдохнула она.

– Вот и я о том же самом думаю… Кому? Не иначе, как спятившему от ревности сопернику.

– А этого Цветаева нашли?