Дарья Калинина - Смех и смертный грех

Версия и впрямь звучала странновато. Но Лисица не спешил сдаваться:

— Все равно надо узнать, как эта корона очутилась у твоего Николо.

С этим никто не рискнул спорить. Однако звонок в больницу не прибавил друзьям информации.

— Николо вышел из комы, но пока еще он слишком слаб, чтобы разговаривать. Врачи держат его на снотворном. Вот и сейчас он спит.

— По их словам, спит? Или действительно спит?

— Я уже созвонился с одним человеком, который согласился нам помочь в решении этой дилеммы. Сейчас он в получасе езды от больницы, где находится Николо. Как только прибудет на место, я попрошу, чтобы он поговорил с модельером поподробнее насчет этой короны.

— Но если Николо и впрямь худо, разрешит ли его лечащий врач такую беседу?

Лисица в ответ лишь ухмыльнулся. А Леся покраснела. В самом деле, что она за дурочка? Забыла, в каком ведомстве служит Лисица? Да и ее Эдик тоже. Если уж от них едет человек, то он наверняка снабжен полномочиями, которые убедят врача обычной сельской больницы в чем угодно.

Друзьям оставалось лишь ждать, когда они получат ответ на свои вопросы. Звонок раздался спустя полтора часа. Однако человек Лисицы смог лишь подтвердить и впрямь крайне тяжелое состояние Николо, тут парень не притворялся.

— И мысли не держите, будто бы он мог куда-то удрать из больницы. Удивительно, что он вообще выжил. Врачи говорят, что с тех пор, как парня привезли к ним, он боролся за свою жизнь. И судя по тем результатам обследований, которые я вижу, это так и есть.

— Но чем он отравился?

— Это какое-то вещество растительного происхождения. Пока сказать трудно, результаты придут позднее.

— Когда?

— Может быть, через пару дней, может быть, через несколько.

— А нельзя как-то поторопить этот процесс?

— Я попытаюсь.

Что касается короны, то тут сотрудник Лисицы, явившийся к больному под видом следователя по особо опасным делам, сказал лишь следующее:

— Парень говорит, что купил эту корону с рук.

— Как? У кого?

— У какого-то пьяницы.

— А его имя?

— Николо ничего не знает. Говорит, что заплатил за корону сто рублей. Ценности она никакой не имеет.

Когда Лисица передал эти слова друзьям, все с недоверием переглянулись. Поверить в то, что с рук у пьяницы за сто рублей можно вот так запросто купить корону шотландских королей, прибывшую прямым ходом из Эдинбурга, они не могли.

— Нет, простите, но даже я в такое не поверю! — заявила Леся.

— Тут одно из двух… Либо Николо бессовестно врет, и корона попала к нему каким-то иным путем. Либо же он преподнес Лесе все же подделку! Тогда он мог и впрямь купить ее и у пьяницы, и по сходной цене.

— Но откуда взялась такая фальшивка?

— И этому может быть простое объяснение. Корона была украдена почти год назад. За это время злоумышленники могли изготовить множество ее копий.

— Зачем?

— Ну, хотя бы для того, чтобы, распространив эти подделки по всему миру, совершенно запутать полицию.

— Ты нашел упоминания в газетах о появлении подобного рода фальшивок?

— Нет, — смутился Лисица. — Но ведь все когда-то бывает в первый раз.

Однако его друзья отнеслись к этим словам с сомнением. Для подделки корона выглядела слишком уж правдоподобно. Все-таки новую вещь очень трудно сделать похожей на древнюю. А эта была очень похожей. Даже несведущие в таких делах подруги, едва получив корону в свои руки, сразу же заподозрили что-то неладное. К тому же если каким-то умельцам иной раз все же удается изготовить удачную подделку, то уж они явно постараются использовать ее в целях куда более значительных, чем просто запутать полицию и позволить торговать каким-то там маргиналам своими изделиями за сто рублей в розницу.

— Возможно, копий этой короны и впрямь было сделано несколько.

— Но явно не просто так. А для того, чтобы продать копии украденной короны в несколько разных мест и соответственно заработать тоже не один раз!

Подобная сделка практически безопасна для продавца. Ведь если корона числилась в списке украденных и объявленных Интерполом в розыск вещей, то новый ее владелец не станет афишировать свое приобретение. Он будет тихо радоваться своей удачной покупке. А о том, что купил подделку, может узнать не сразу или вообще никогда не узнать.

И уж точно, что этот человек, даже обнаружив, что его надули, не станет поднимать шумихи. Да и чего шуметь? Против кого? Торги наверняка были нелегальны и шли через Интернет. А отыскать человека, скрывающегося во Всемирной паутине и не желающего, чтобы его обнаружили, ох, какое нелегкое дело!