Пьер Сувестр - Фантомас

Карабкаясь по лестнице, женщина бурчала:

– Ох, что вам было прийти на десять минут раньше! Все-таки сто двадцать ступенек… Не так-то легко одолеть их в моем возрасте!

Наконец они добрались до шестого этажа. Консьержка отыскала ключ и открыла дверь квартиры.

Жилище было весьма скромным, однако обставлено довольно кокетливо. Первая комната представляла собой нечто среднее между столовой и гостиной, дальше следовала спальня, огромные окна которой выходили в сад. Таким образом, квартира имела одно большое преимущество – напротив ее окон не находилось никаких домов, и по спальне можно было ходить хоть голым, не опуская шторы. Нескромный взгляд при всем желании не мог сюда проникнуть.

– Надо бы тут проветрить, – пробормотала консьержка. – Иначе господин Гарн, когда вернется, будет очень недоволен…

– Так что, он постоянно здесь не живет? – спросил мужчина.

– Ну, конечно, нет, мсье! – ответила служанка. – Ведь он этот, как его… Да, коммивояжер, так что его часто подолгу не бывает.

Незнакомец кивнул:

– Да, не очень-то весело разъезжать круглый год. Но ведь, наверное, и доход неплохой?

– Вот уж не знаю. Ведь мсье Гарн такой неосмотрительный, нерасчетливый…

– В самом деле? – удивился мужчина в шляпе. – Коммивояжер, и нерасчетливый?

– Совершенно, мсье!

И консьержка принялась с жаром вспоминать какие-то денежные выплаты, налоги, которых господин Гарн, по ее мнению, мог избежать…

Невнимательно ее слушая, посетитель оглядывал комнату. Его привлекла фотография молодой женщины на каминной полке.

– Простите, – перебил он служанку, указывая на фото. – Это что, госпожа Гарн?

– Нет, что вы! Мсье Гарн – холостяк!

Человек в шляпе подмигнул женщине, на губах его появилась понимающая улыбка:

– Ага, значит, подружка?

Консьержка отрицательно помотала головой:

– Да нет… Видела я его подружку, та совсем другая…

– Вот как?

– Уж вы мне поверьте. Я здесь все про всех знаю. Когда мсье Гарн появляется в Париже, ему наносит визиты одна дама… Шикарная, очень шикарная! В нашем районе Бельвиль не часто такую встретишь. Явно очень высокого полета птица.

Она всегда приходит под вуалью и проскальзывает мимо меня, не говоря ни слова. Но видно, что из благородных. Не было случая, чтобы она не дала мне пары монеток. Жадиной ее никак не назовешь!

Казалось, болтовня консьержки весьма заинтересовала гостя.

Он заметил:

– Похоже, что ваш жилец не очень-то заботится о хлебе насущном. Денег у него явно хватает!

Тут на лестнице послышался грубый голос:

– Эй! Есть тут кто-нибудь?

Консьержка выбежала на площадку:

– Я тут, на шестом. А что надо-то?

Снизу закричали:

– Господин Гарн! Есть у вас в доме такой?

– Поднимайтесь сюда! Я как раз в его квартире.

Женщина вернулась в комнату и сообщила:

– Опять кому-то нужен мсье Гарн. Похоже, спрос на него растет! Кто ни придет, все к нему.

Незнакомец с интересом посмотрел на нее:

– Вот как? Значит, к нему часто приходят?

– В том-то и дело, мсье, почти никогда! Потому я и удивляюсь!

В этот момент дверь открылась, и вошли двое мужчин. По их одежде нетрудно было определить род их занятий. Это были водители грузовиков.

Один из них шагнул вперед, но консьержка, не дав ему открыть рот, воскликнула, обращаясь к мужчине, которого она впустила в квартиру:

– Ну, теперь ясно. Это ваши люди. Они и потащат вещи мсье Гарна!

Незнакомец хотел что-то ответить, но, поколебавшись, промолчал.

Шофер заговорил:

– Значит, так. Мы из «Саус стилшип компани». Нас прислали забрать вещи, которые оставил господин Гарн. Это они, да?

Он указал на два больших чемодана и пару маленьких коробочек, стоявших в углу.

– Постойте! – подняла руку мадам Дулен. – Вы что же, не вместе с этим господином?

Человек в шляпе хранил молчание. Водитель взглянул на него и сказал:

– Конечно, нет! Мы этого мсье в глаза не видели!

Он повернулся к напарнику.

– Ну давай, за работу!

Консьержка шагнула вперед и встала между шоферами и багажом. Мужчина в шляпе сделал то же самое.

– Простите, – проговорил он вежливо, но решительно. – Потрудитесь ничего здесь не трогать.

Водитель пожал плечами, вынул из кармана засаленный блокнот и стал перелистывать страницы. Найдя нужную, он поднял глаза:

– Да нет, вроде все правильно… Нас вызывали именно сюда.

Он снова обратился к своему товарищу:

– Давай грузить!

Госпожа Дулен с опаской поглядела на присутствующих, затем выбежала на лестницу и позвала: