Пол Джонс - Исход

– Гос-с-споди, – прошипела Эмили. Она почувствовала, как по рукам, несмотря на прохладу ночного воздуха, бегут струйки пота.

Убрать преграду между ними и их врагом, а потом обнаружить, что машина не заводится, было бы верхом глупости, решила она. Ведь тогда они окажутся совершенно беззащитны. Сперва автомобиль. А потом разобраться с воротами. Эмили вернулась на водительское место и посмотрела на детей.

– Ну ладно, парочка, сейчас поедем.

Она дотянулась до зажигания и до упора повернула ключ.

Ничего не произошло.

– Черт, – воскликнула она и долбанула по рулю. Двигатель был мертв. Они прошли через весь этот ад лишь для того, чтобы этот сраный джип не завелся? Ничего себе шуточки!

– Надо с тормозов снять, – раздалось с заднего сиденья.

Эмили повернулась к Рианнон, стараясь, чтобы девочка не могла прочесть на ее лице ярость и разочарование.

– Что-что?

– Чтобы машина завелась, нужно нажать на тормоз, – повторила Рианнон. – Это сделано для обеспечения безопасности, – гордо добавила она, очевидно цитируя отца.

Эмили посмотрела себе под ноги. Ну и которая из педалей тут тормоз? Вероятно, та, что побольше, решила она, одновременно нажимая эту педаль левой ногой и снова поворачивая ключ зажигания.

Большой восьмицилиндровый двигатель «доджа дюранго» ожил. В замкнутом пространстве гаража его урчание показалось невероятно громким. Эмили обернулась назад и широко улыбнулась Рианнон. От рева мотора злость как рукой сняло. Она почувствовала, как в открытую водительскую дверь просачивается едкая выхлопная вонь, и кашлянула. Не стоит долго дышать этой пакостью, но на счету каждая секунда, и дверцу придется на некоторое время оставить открытой. Простите, ребятки, подумала Эмили, выскакивая из машины и устремляясь к воротам гаража.

Она опять ухватилась за металлическую рукоятку и изо всех сил потянула на себя. Если у псевдо-Саймона и были сомнения относительно их намерения сбежать, теперь они наверняка должны были рассеяться, потому что от поднимающихся ворот шума было больше, чем от работающего двигателя. Во всяком случае так показалось Эмили. Когда ворота наполовину поднялись, Эмили просунула голову в щель и осмотрелась. Свет фар внедорожника разогнал темноту перед гаражом, и, благодарение Господу, снаружи журналистку не поджидала никакая желающая вцепиться в нее гадость.

Эмили опять ухватилась за рукоятку. Ворота поднялись почти полностью, и тут она услышала топот на кровле, будто что-то громадное приближалось к ней по крыше.

– Вот срань! Срань!

И как ей теперь быть? Ворота были подняты всего на три четверти. Выпустив на секунду рукоятку, Эмили тупо смотрела, как они скользят обратно к земле, потом снова принялась за дело. Ей не успеть вернуться в машину, разобраться с управлением и выехать из гаража, прежде чем ворота опять опустятся или ее достанет тварь, которая пробирается сейчас по крыше.

Беги, вопил перепуганный мозг. Брось детей и беги.

Нет уж! Черт, она ни за что так не сделает. Она скорее просто…

Эмили почувствовала, как ворота гаража со щелчком встали на место. Подняв глаза, она увидела, что крюк снова фиксирует цепь. Эмили выпустила рукоятку, и ворота слегка качнулись книзу, но остались там, где им надлежало быть: у нее над головой.

– Спасибо, – выдохнула Эмили и бросилась к джипу. Она уже карабкалась на водительское место, когда каскад кирпичного цвета черепицы обрушился на бетон перед входом в гараж, разбиваясь, как тарелки, и усыпая осколками путь. Прежде чем последний кусок черепицы завершил свой полет, с крыши сорвалась какая-то фигура, приземлившись по ту сторону ворот и, не мигая, уставившись в свете фар на внедорожник.

– Саймон, – прошептала Эмили, взлетая на сиденье и захлопывая за собой дверцу.

– Рианнон, – закричала Эмили, – прикрой брату глаза… быстро !

Она вдавила в пол педаль газа и перевела рычаг коробки передач в позицию «драйв». Что-то взревело, и зеркало заднего вида отразило наполнивший гараж дым. Что же она делает не так? Почему они не едут?

Через лобовое стекло Эмили видела Саймона, и на миг ее сердце словно остановилось. Саймон претерпел потрясающие метаморфозы. Его руки вывернулись в суставах на сто восемьдесят градусов, и локти оказались спереди. Ноги перекрутились в коленях невероятным образом, и теперь он передвигался на четырех конечностях, а не на двух. Усик, тянувшийся к затылку Саймона, импульсивно сократился, и по всей его длине пробежало вниз нечто темное и тягучее. Чем бы ни была эта субстанция, она оказала на Саймона моментальное воздействие: его шея начала вытягиваться, пока в конце концов не стала длинней дюймов на шесть, а может, и больше.