Блейк Пирс - Когда приманка сработала

Венди сказала:

– Твой номер мне дали в хосписе. Я здесь уже пару дней.

– Я знаю, – сказала Райли. – Они говорили, ты очень помогаешь.

Венди не ответила. Райли с трудом сглотнула.

– Он ведь умер? – спросила она.

– Ага, – ответила её сестра. – Час назад.

Райли не знала, что сказать. Все приходящие ей в голову вопросы казались глупыми и избитыми. Умер ли он мирно? Больно ли ему было? Сказал ли он что-нибудь перед смертью? Райли это было безразлично, и она не могла притворяться заинтересованной.

Неожиданно она поняла, что ничего не чувствует. Но её голова немного плыла. Она надеялась, что у неё не пьяный голос.

– Через пару дней будут похороны, – сказала Венди. – Устроим небольшую службу.

Райли снова ничего не ответила.

– Я сообщила нескольким его товарищам по флоту, – добавила Венди. – Может быть, придёт пара человек, но я не уверена. Не знаю, почему, но они были удивлены, что он умер. Может быть, они думали, что он никогда не умрёт. Или что он умер уже давно. Кто знает?..

Райли ощущала вопрос, который был у Венди на языке, но который та не отваживалась задать. Ей показалось правильным сразу ответить на него.

– Я не смогу приехать на похороны, – сказала она.

Венди поразила прямота Райли.

– Тут больше не будет никого из семьи. Все наши родственники уже давно погибли, или переехали, или…

Её голос оборвался. Райли мысленно закончила её предложение: «…или ненавидят его всей душой».

Она подумала, что лучше оставить эту мысль при себе.

– Я не смогу приехать, – снова сказала она.

– О.

Какое-то время ни Райли, ни Венди ничего не произносили.

Потом Венди начала:

– Я надеялась…

Райли перебила её:

– Нет, Венди, я не могу, – сказала она. – Мне жаль так поступать, но я не могу. Спасибо, что позвонила. Желаю тебе всего хорошего. И спасибо, что была с папой. До свиданья.

– Райли, подожди, – сказала Венди.

В голосе Венди прозвучала такая настойчивость, что Райли не повесила трубку.

– Прости, – сказала Венди.

Райли была совершенно ошеломлена.

– За что? – спросила она.

Прошло какое-то время, прежде, чем она услышала ответ Венди.

– Я пойму, если ты до сих пор меня ненавидишь, – сказала она дрожащим голосом.

Райли была потрясена.

– Ненавижу тебя? – выдохнула она. – Я тебя не ненавижу. И никогда не ненавидела.

– Не может быть иначе, – сказала Венди. – Я про то, что я тебя бросила тогда вот так…

Голос Венди оборвался. По её голосу было понятно, что эмоции переполняют её так, что ей трудно говорить.

Наконец, она сказала:

– Ты была совсем маленькой. Тебе было пять, а мне пятнадцать. А я сказала тебе, что останусь ночевать у друзей. Ты была слишком мала, чтобы удивиться, зачем я собрала столько вещей. Я ушла не попрощавшись.

После очередной паузы она добавила:

– Мне казалось, что я тебя бросила.

Райли была в полном шоке, она с трудом могла поверить в происходящее. Она поняла, что совершенно ничего не помнит о том моменте, когда Венди ушла навсегда. Но теперь почему-то она не хотела в этом признаваться.

– Ты не бросала меня, – сказала Райли. – Папа бил тебя.

Райли услышала, как Венди всхлипнула.

– Это была не твоя вина, – сказала Райли. – Ты ни в чём не виновата.

Венди горько рассмеялась.

– Спасибо за твои слова, – сказала она.

– Я серьёзно.

Какое-то время они обе молчали.

– Ну, мне пора идти, – наконец сказала Венди. – Мне ещё многое предстоит сделать. Я надеюсь, что…

Венди не смогла закончить предложение.

– Просто береги себя, Райли.

Венде положила трубку. Райли сидела и гадала, о чём она хотела сказать, на что она надеялась. Может быть, что они смогут встретиться или хотя бы будут поддерживать связь? Но разве это возможно теперь? У них никогда не было никаких отношений, они никогда не были настоящими сёстрами. Разве могут они измениться теперь?

Райли вдруг осознала, что её трясёт. Из её жизни исчезла важная сила, и она не имела понятия, что чувствовать. Честно говоря, она ещё до сих пор не приняла тот факт, что её отец мёртв. Она всё ещё отчётливо слышала в голове его голос.

Она отчётливо помнила его слова: «Потом будет поздно меня благодарить. Сейчас или никогда».

Но потом она поняла, что на самом деле он этого не говорил – это был её недавний сон.

Теперь, затаив дыхание, она повторила то, что сказала в том сне в ответ:

– Ты никогда не дождёшься от меня благодарности.

Она проглотила остатки скотча и налила себе ещё стакан. Телефон позвонил. Райли была уверена, что это Венди. Она обрадовалась. Может быть, они смогут закончить беседу на более хорошей ноте.