Сьюзен Льюис - Держи меня крепче

– У меня есть двести пятьдесят тысяч фунтов! – живо откликнулась Шарлотта. – Это деньги, которые я получила после продажи дома, принадлежавшего моим приемным родителям.

– Отлично! – с воодушевлением воскликнула Ким. – То, что надо! Особенно с учетом того, что это все, чем вы располагаете на данный момент.

– Так оно и есть!

– Деньги хранятся здесь? Или вы открыли счет в Новой Зеландии?

– В Новой Зеландии. Но ведь их всегда можно перевести трансфером сюда.

– Само собой! Но было бы замечательно, если бы вы незамедлительно получили доступ к своим деньгам. Знаете, все эти банковские операции. На это тоже нужно время. Не хочется, чтобы они и дальше продолжали содержать вас под стражей. Но, думаю, здесь ваш отчим, посоветовавшись с Джулианом, придумает какой-нибудь ловкий ход. Если честно, то у вас сейчас такой уставший вид, что я думаю, мы вправе потребовать день для…

– А что с Хло? – перебила ее Шарлотта. – Вам что-нибудь известно о ней, о ее местонахождении?

Глаза Ким наполнились сочувствием.

– Понимаю! Мысли о девочке – это, пожалуй, самое тяжелое для вас. Пока мне не известно ничего конкретного, но я постараюсь разузнать все, что смогу. Хотя это будет непросто, предупреждаю вас заранее, очень непросто! Кстати, быть может, вы мне порекомендуете кого-нибудь из своих коллег, с кем бы я могла наладить контакт, в том числе и по этому поводу?

Шарлотта не сомневалась ни секунды в том, кого ей назвать первым. И опять те же страхи. Имеет ли она моральное право втягивать этого человека в свои проблемы?

– Не волнуйтесь! – правильно истолковала ее молчание Ким. – В случае чего они всегда могут сказать «нет». Но без такого содействия изнутри мы вряд ли сумеем продвинуться далеко. Вам ли не знать, как работают социальные службы и насколько они закрыты в плане доступа к информации. Любой информации!

Шарлотта из последних сил постаралась сфокусировать осмысленный взгляд на Ким. В конце концов, это же надо ради блага Хло, и только ради нее!

– Томи Бургес! – выпалила она. – Он был моим непосредственным руководителем. Правда, я не уверена, что он все еще здесь. В своем последнем письме он написал мне, что они с женой решили перебраться на север. Но если он все еще в Кестерли, то Томи расскажет вам все, что знает сам.

Ким записала его имя и номер мобильного телефона, который продиктовала ей Шарлотта.

– Еще кто-то, так, на всякий случай! – попросила она.

– Тогда Лизи Уолш, – сказала Шарлотта, в глубине души надеясь, что до нее дело не дойдет. – Но она работала у нас неполный рабочий день. К тому же у Лизи большие проблемы в семье, а потому я бы не хотела втягивать ее…

– О’кей! Обещаю вам, что к ней я обращусь только в случае самой крайней необходимости.

Шарлотта больно вонзила ногти в ладони и глянула на Ким.

– Они ведь привезут Хло сюда, верно? То есть я хочу сказать, у нас нет шансов добиться того, чтобы малышку оставили на попечение моей матери. Так?

Ким грустно улыбнулась.

– Все, что я могу сказать вам сейчас, так это то, что она – гражданка Великобритании, а, следовательно, нам надо исходить именно из этого. Существуют неоспоримые юридические нормы, есть законодательство, и власти никогда не пойдут на то, чтобы нарушить их. Здесь девочка родилась, здесь ей и место. И потом…

– Ее место рядом с людьми, которые любят ее! – с отчаянием в голосе выкрикнула Шарлотта.

– Согласна! – кивнула головой Ким. – Быть может, сейчас не время заводить подобные разговоры, но хочу сказать вам, что лично я не сомневаюсь в том, что вы действовали из самых лучших побуждений и исключительно в интересах Отилии-Хло. И хотя закон не на вашей стороне, увы! – но это так. А потому я постараюсь и сделаю все, что в моих силах, чтобы не повернуть закон полностью против нас с вами. Вот это моя цель на ближайшее будущее.

Искренность, с которой были произнесены последние слова, тронули Шарлотту, но одновременно пробудили и новые страхи в ее душе. Она хотела сказать что-то в ответ, но нужных слов не нашлось.

– Все! На сегодня хватит! – Ким решительно захлопнула крышку ноутбука. – Завтра утром у нас еще будет время переговорить до начала заседания в суде.

Шарлотта поднялась с места.

– Если вы будете связываться с представителями социальных служб, неважно с кем, попросите их, чтобы они отдали Хло на попечение Мегги Фенн. Она живет здесь, в Кестерли, и у нее уже есть на попечении один ребенок. Лучшей приемной матери просто не найти.