Дженнифер Ли Арментроут - Список возмездия

– Ладно, – прошептала я, не одобряя эту идею, но понимая, что другого выхода нет.

Мама кивнула, сжимая мою руку.

– Как прошли занятия? Научилась чему-нибудь?

Я обрадовалась смене темы разговора и осторожно оглядела спальню, словно ожидая, что из воздуха материализуется чудище.

– Да. Ты не поверишь, узнав, кто мой инструктор.

– Кто же?

– Дженсен Карвер.

Мама медленно моргнула. Конечно, она его знала. Мы росли вместе, и она была ему… как вторая мать. Так же и мама Дженсена помогала растить меня.

– Надо же, – ответила она наконец, словно других слов у нее не нашлось.

– Да, – смущенно улыбнулась я в ответ. – Я удивилась, что он согласился, но Дженсен сказал, что научит меня драться, так что…

Мама наклонилась ко мне и легонько сжала мою другую руку.

– Я думаю, это очень хорошо. Ну, что вы воссоединитесь.

Мое сердце исполнило легкое сальто при мысли о воссоединении.

– Но разве Дженсен не играет в футбол? – удивилась она.

– Уже нет.

– Хм, – пробормотала мама. – А как он вообще поживает?

Я пожала плечами. Мама знала, что мы не общаемся. С седьмого класса, с тех пор как Дженсен обзавелся длинными конечностями и красивыми губами. В одночасье он стал самым популярным парнем, а я так и осталась… до обидного средненькой. И все это произошло еще до его отъезда.

На самом деле много чего произошло до его отъезда.

Она покачала головой.

– Каждый раз, думая о нем, я вспоминаю его брата. Как же его звали?

При упоминании о старшем брате Дженсена у меня заныло в груди. Я так давно о нем не вспоминала.

– Его звали Джонатан.

– Такая трагедия. – Мама печально вздохнула. – Чтобы молодой человек вот так просто умер во сне. Мне ужасно жаль и его, и родителей.

Сжав губы, я кивнула. Джонатан был на пять лет старше Дженсена. Братья были очень близки. Во всяком случае, в то время, когда мы еще… дружили. С тех пор прошла вечность. Я слышала, что его брат приехал погостить домой из колледжа и внезапно скончался во…

Я широко распахнула глаза, когда меня вдруг осенило, почему Дженсен хочет поступать в Университет Мэриленда. Или, по крайней мере, мне показалось, что я угадала причину. В этом университете учился Джонатан. Неужели Дженсен решил пойти по стопам брата, чтобы хотя бы таким образом почтить его память? Если так, то это… Боже, я даже не знала, что делать со своей догадкой.

– В этом городе случилось немало трагедий, – вдруг произнесла мама.

Я оцепенела. Неужели она собирается говорить об этом ? Для всех эта тема давно стала запретной, но, прежде чем мама смогла продолжить, резкий звонок прозвучал на весь дом, заставляя меня подпрыгнуть на месте.

Мама нахмурилась, поднимаясь с кровати.

– Наверное, кто-нибудь из наших любопытных соседей.

Она вышла из комнаты, оставляя меня в одиночестве, но, все еще слишком напуганная, я не могла находиться в этих стенах. Вскочив с кровати, я подошла к двери, и в этот момент мама окликнула меня. Я остановилась на верхней ступеньке лестницы. Она стояла внизу со странной улыбкой на лице.

– Что? – спросила я.

– Это к тебе. – Больше она ничего не сказала.

Даже не догадываясь, кто бы это мог быть, я пошла вниз. Будь это Линдс, мама разрешила бы ей подняться ко мне. И Гэвину тоже. В груди вспорхнули бабочки, когда я ускорила шаг, чуть ли не вприпрыжку сбегая по лестнице.

Я прошла мимо мамы, многозначительно взглянув на нее, когда она заторопилась уйти. Глубоко вздохнув, я открыла дверь, и мои подозрения – или надежда, неважно – подтвердились.

На крыльце стоял Дженсен – все в тех же спортивных нейлоновых брюках и футболке. Наши глаза встретились, и я могла бы поклясться, что какое-то невидимое напряжение ушло из его взгляда.

– Ты в порядке.

Обернувшись через плечо, я увидела мамину макушку, торчащую из-за угла гостиной. Я вышла на улицу, закрыв за собой дверь.

– Я в порядке.

Дженсен уставился на меня, словно пытался разглядеть что-то незримое.

– Я только что вернулся домой, и отец сказал, что здесь была куча полицейских машин.

– И ты пришел проверить?

Он выгнул бровь.

– Э, да. Пришел.

Я покраснела, потому что задала и впрямь глупый вопрос.

– Не бери в голову. Они приезжали… мм, просто осмотреть дом.

Сомнение промелькнуло на его красивом лице.

– Но с тобой все нормально?

Когда в зале я упомянула о том, сколько раз меня сегодня об этом спрашивали, мне казалось, что я сорвусь, если еще раз услышу этот вопрос, но почему-то именно сейчас он не вызвал досады.