Виктор купил новый костюм, еще одну рубашку и пару обуви, все в разных магазинах. Купи он все в одном магазине, его могли бы там запомнить. Прежние вещи он сложил в мешок и оставил в проходе между домами, чтобы их могли подобрать городские бомжи. Теперь единственными физическими свидетельствами его пребывания в Париже были оставленные им там трупы.
Возможно, задержись он во Франции, он мог бы больше узнать о своих преследователях, но во Франции ему пришлось бы остерегаться и преследователей, и властей. За ее пределами власти им не интересовались, и это было гораздо лучше.
В отеле он старался держаться так, чтобы камеры наблюдения не могли сделать хорошего снимка его лица, но его могли запомнить портье или кто-то из постояльцев. Борода, очки, волосы и цветные контактные линзы помогали исказить возможный фоторобот, но ему все же может понадобиться пластическая операция. Виктор тяжело вздохнул. Это была необходимость, с которой ему уже приходилось смиряться в прежние годы, хотя он так до конца и не привык к ней. Лицо, смотревшее на него из зеркала, не было его истинным лицом, оно менялось столько раз, что он уже и не мог вспомнить, каким оно было изначально. Иногда он был даже рад этому.
Браузер наконец загрузился, и Виктор ввел адрес прокси-сервера, на котором он держал свою учетную запись под фальшивым именем. Используя этот прокси-сервер для маскировки IP-адреса компьютера, он напечатал веб-адрес форума ролевых игр, имевшего свою изощренную систему защиты, не позволяющую хакерам нарушать работу. Против правительств она была не так надежна, но ввиду огромного трафика, проходящего через сервер форума, перехватить его связь представлялось практически невозможным.
Виктор ввел свой логин и выбрал мгновенные сообщения. Он предпочитал их традиционным сообщениям, которые могли храниться на постах почти неограниченно долго. В отличие от этого, в случае мгновенных сообщений данные, передаваемые от компьютера к компьютеру, не оставляли следов на форуме, где их могли бы обнаружить. Следы оставались только на его компьютере и на принимающем компьютере, которым пользовался его посредник.
Войдя на сервер, он увидел, что в сети работало только одно лицо из списка его контактов: посредник.
Виктор дважды кликнул на этом имени, открыв окно чата, и напечатал сообщение. Чтобы надежнее застраховаться от возможности перехвата его переписки такими органами, как ЦРУ или Британский штаб правительственной связи (GCHQ), он никогда не пользовался напрашивающимися тегами вроде «Аллах Акбар», которые выискивают правительственные компьютеры.
У меня проблема.
Ответ пришел почти мгновенно:
Что случилось?
В нашу сделку вмешалась третья сторона.
Что вы имеете в виду?
Семерых соперников, хорошо осведомленных о моем местопребывании. Они дождались моего утреннего свидания и предложили новую позицию. Постоянного разнообразия.
Ответ пришел через несколько секунд:
Я скорблю.
Скорбите об этих соперниках. Я был им не по карману.
Вы довели дело до конца?
Да. Клиент не смог отказаться от моего предложения.
Вы получили предмет?
Виктор немного подумал и написал:
Он у меня.
Чего вы хотите от меня?
Объяснения.
Не понимаю.
Тогда позвольте объяснить. О том, где я буду завершать сделку, знали, не считая меня, только два человека: вы и тот, на кого вы работаете.
Чего вы добиваетесь?
Я не привык срывать собственные контракты.
Это не то, о чем вы думаете.
Тогда что это?
Что бы ни произошло, это не имеет никакого отношения к нам.
Виктор откинулся на спинку кресла. Это проскользнувшее «нам» говорило о том, что посредник и заказчик связаны теснее, чем он думал.
Виктор ничего не написал. Посредник продолжал:
Я ничего не знаю о происшедшем, кроме того, что вы мне только что сообщили. Вы должны верить мне.
Если бы существовала клавиша, моделирующая громкий смех на компьютере посредника, Виктор нажал бы ее.
Я предпочитаю верить себе.
Как мне убедить вас?
Вы упустили свой шанс.
Что с предметом?
Я не намерен отдавать его.
Последовала долгая пауза.
Прошу вас, подумайте хорошенько.
В лучшем случае вы были настолько некомпетентны, что дали возможность третьей стороне узнать о нашем соглашении. В худшем настолько глупы, что попытались избавиться от меня. В любом случае мы расстаемся.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу