Николай Тёмкин - СМС-загадки от Бабы Яги

– Обстоятельство не совсем для нашего дела благоприятное, – вздохнул Алёша и вернулся к рассказу пирата. – А что ещё показалось вам заслуживающим внимания?

– Во-во, точно сказано: заслуживающим. Это просто удивительно, как сухопутные разбойники запросто своих раненых на дороге бросают! У нас, у морских, такого не водится.

– Не кичились бы вы своим хвалёным благородством, капитан, – сухо бросил Алёша. – Мы остановились на том, как вас, безоружного, вели двенадцать вооружённых до зубов похитителей. Потом, по-видимому, вы все оказались за железной дверцей, и…

– И тут, – с воодушевлением подхватил Сильвер, – атаман скинул с плеча мою деревяшку и положил её на стол. Потом рявкнул: «Надо бы его связать!» – и распорядился принести верёвку. Но кто именно должен это сделать, не сказал. Привыкшие к дисциплине разбойники все скопом бросились выполнять приказ. «Эй, куда вы?» – заозирался чернобородый, а больше ничего уже промолвить не успел: я схватил со стола деревянную ногу и, не дав атаману опомниться, хлоп его по темени! Остальные, кто с верёвками, кто без, поспешили обратно ко мне. Чёрта с два, голубчики! Капитан Сильвер при оружии, а вам своё применять не велено! Одним словом, через пять минут бездыханные разбойники валялись связанными – сами, ха-ха-ха, верёвок понанесли – в углу большой комнаты, там, где и сейчас так же лежат. А я прошёл сюда, в маленькую, и пристроился отдохнуть на топчане. Вот в общем-то и всё.

В это время чернобородый атаман очнулся, зашевелился, издал горестный стон, и из большой комнаты донеслось:

– На помощь!

Следователи и капитан поспешили на голос.

– Вот что я вам скажу, – промолвил, представившись и назвав свою должность, Алёша. – Ни о какой помощи, разумеется, и речи не идёт.

– Может быть, договоримся как-нибудь? – начал канючить атаман.

Сильвер в задумчивости поправил повязку на глазу.

– Я бы, например, договорился. Предлагаю дать симметричный ответ и объявить разбойников заложниками. Они хотели за меня выкуп получить – теперь пусть сами платят. А то я с ногой костяной, честно говоря, здорово поиздержался. Получим деньги – погуляем на славу!

– Вы, капитан, с ума сошли! – возмутилась Маруся. – Так мы сами окажемся разбойниками!

Следователь погладил помощницу по умной голове, между ушами.

– Маруся, конечно, права. Но и капитан в чём-то прав: договориться, в принципе, можно. Во-первых, атаман. Как вас, кстати, зовут?

– Хасан я, – представился чернобородый.

– Во-первых, Хасан, – продолжил Алёша, – вы должны поклясться, что оставите разбойное ремесло.

– Почему бы и нет? – неожиданно легко согласился атаман.

– Во-вторых, все накопленные вами сокровища после тщательного осмотра и подробной описи должны вернуться к тем, у кого были похищены. По справедливости.

Лицо Хасана скривилось, как от зубной боли, и он ответил твёрдо и резко:

– Нет!

– Эх, Алёша, – ухмыльнулся Сильвер, – ты хоть и следователь, а в людях плоховато разбираешься. Выкуп – это ещё куда ни шло, а вот чтобы так вот, с бухты-барахты, всё по справедливости отдать, ничего подобного разбойники и представить себе не могут.

– Всё-таки, – не сдавался Алексей, – обдумайте, Хасан, моё предложение ещё раз.

Атаман немного подумал и решительно повторил:

– Нет!

– Да почему же? – вмешалась кошка. – Мы же вам взамен свободу дадим!

– А потому, – взорвался чернобородый, – что нет у нас никаких накопленных сокровищ. Да будь у нас хоть что-нибудь, разве стали бы мы заложника брать? Последнее это дело.

– Ясно, что последнее! – воскликнула Маруся. – Больше уж мы вам ничего такого не позволим!

– Я не в том смысле, – пояснил атаман, – а в том, что на захват можно пойти только от полного отчаяния. Разорены мы, понимаете? Все осторожными стали, всюду охрана. Какой уж тут разбой! Буквально на еду не хватает. А вы – сокровища!

– Тогда, – пробормотал следователь, – тогда.

А что, собственно, «тогда»? И тут его осенило.