Екатерина Оковитая - Тайны игрушечного королевства

– Я не специально, – ответил лис и поковырял лапой песок. – Я просто гулял.

– Ладно уж, – смягчилась Беша.

Зверь показался ей одиноким и несчастным.

– А как тебя зовут? – спросила овца.

– Э-э… Хвост.

– Странное имя, – вставил Тёма.

– А меня зовут Беша, – представилась овца. – Это Тёма и его конь Вермонт. Ещё с нами был Зай, но он оказался предателем.

– А что он такого сделал? – удивился Хвост.

– Он украл карту! А без карты, сам знаешь, ходить по Зелёному ле-е-есу…

– Так вы заблудились? – обрадовался Хвост.

– Не то чтобы заблудились… – начал Тёма.

Но лис его перебил:

– Так я запросто выведу вас из леса! Куда вам надо?

– Вообще-то на ту сторону ле-е-еса, – ответила Беша.

– А что вам там нужно?

– Мы идём спасать Принце-е-ессу, – почему-то шепотом сообщила овца. – Её похитил дракон.

– О, я прекрасно знаю, где он живёт! – Хвост махнул лапой в сторону гор.

– Так ты его знаешь? – хором крикнули Беша и Тёма.

– Конечно, – ответил Хвост, – у него за Громоздкими горами замок. Он летает по округе, всё поедает на своём пути, а что не поедает, то сжигает! Очень противный зверь. Было бы хорошо, если бы вы этого дракона обезвредили. А то житья просто нет! – Хвост топнул лапой.

– А я думала, что мы с ним по-хорошему договоримся, – упавшим голосом проблеяла овца.

– Нет! Ни за что не договоритесь! – убеждённо воскликнул лис. – Лучше всего этого дракона запереть в замке. И никогда оттуда не выпускать! Или – посадить на цепь!

– Правильно, – поддержал его Тёма, – я всегда знал, что с драконами разговаривать не о чем. Нужно сражаться!

Беша вздохнула: она терпеть не могла ссоры и драки.

Тёма тем временем подошёл к Хвосту и шёпотом спросил:

– Слушай, а ты не в курсе: если я смогу победить дракона и спасти Принцессу, мне непременно надо на ней жениться?

– Я точно не знаю, – ответил Хвост, – но, кажется, да.

– Ясно, – ответил Тёма. – Тогда я скажу, что дракона победила овца.

– А можно я с вами пойду? – осведомился Хвост. – Помогу вам. К тому же я и дорогу знаю.

– Конечно, – откликнулась Беша. – Лишняя пара лап нам не помешает!

– Поторопимся, – крикнул Тёма, – мало ли что дракону в голову взбредёт. Возьмёт и сожрёт Принцессу!

– Да, да, давайте поторопимся, – согласилась овца.

Она представила, что дракон съел Принцессу, и ей стало не по себе.

– Идёмте!

Хвост повёл друзей по дороге в ту сторону, откуда они и приехали.

– Неужели Зай пошёл с нами только для того, чтобы украсть карту? – не унимался Тёма, шагая рядом с Бешей.

– Что-то здесь не сходится, – ответила овца. – Ведь Зай сначала согласился спасать Принцессу, и только потом я попросила у короля карту.

Пока Тёма и Беша размышляли, Хвост убежал далеко вперёд. Он остановился под огромным деревом и отчаянно замахал лапами. Друзья подбежали к дереву и посмотрели вверх – туда, куда тыкал лапой Хвост.

На ветке, крепко обхватив лапами ствол и зажмурив глаза, сидел Высокий заяц.

– Да это же Зай! Так ты не сбе-е-ежал! – обрадовалась Беша. – Как ты туда попал?! Слезай скорее.

– Я не могу-у-у! – завыл заяц, не открывая глаз, – мне стра-ашно! Снимите меня отсю-юда!

– Ну, и что будем делать? – растерялся лис. – Как его оттуда достать? Ваш заяц больше нас всех вместе взятых.

– Сейчас всё устроим! – воскликнул Тёма.

Он порылся в карманах и достал моток верёвки. Закинув верёвку на плечо, мальчик ловко залез на дерево и быстро добрался до места, где сидел Зай. Размотав верёвку, Тёма перекинул её через толстую ветку, одним концом обвязал зайца, а другой конец кинул вниз.

– Держите, – крикнул он Беше и Хвосту.

Потом мальчик отцепил Зайца от ствола и столкнул с насиженного места. Тот повис в воздухе.

– Отпускайте верёвку, только тихонько, – крикнул Тёма.

Чем больше Беша и Хвост отпускали верёвку, тем ниже опускался Зай. Наконец он стукнулся о землю. Тёма спрыгнул с дерева и отряхнул руки.

– Здорово ты придумал! – восхитилась Беша.

– Ну ты даёшь! – поддержал её Хвост.

Тёма гордо вздёрнул нос.

Зай сидел на траве и громко вздыхал. Беша подошла к нему и похлопала по плечу.

– Как ты туда попал? – спросила она.

– Я во сне хожу, – жалобно сказал Зай, – и иногда по деревьям лазаю.

Хвост почему-то захихикал.

– Так, значит, ты никуда не убе-е-егал? И с драконом ты не дружишь?

– Конечно, нет! – возмутился заяц, сорвал несколько травинок и сунул в рот.