Наталия Кузнецова - Банда синего крокодила

Друзья вышли в ночную тишь, которую расколол радостный Лешкин вопль:

– Ура! Свобода!

Она отпустила Дика и запрыгала от счастья. А Ромка посветил на нее фонариком.

– Ну и видок у тебя! Класс! Темке расскажу, вот он обсмеется.

– Ты этого не сделаешь! – топнула ногой Лешка, попала каблуком в ямку и подвернула ногу. Пока она охала и ахала, Катька отвела Ромку подальше от опасного дома и зашептала:

– Мне кажется, надо проверить, правду сказал Винт или нет. Ведь от него всего можно ожидать.

– Сам знаю, – ответил Ромка и полез в сумку за телефоном.

Внезапно разбуженный Петр Иванович не сразу понял, чего от него хотят, но, уяснив суть вопроса, как ни странно, подтвердил все сказанное Винтом. Женька Веретенников и его компания, сказал он, все время находились у него под носом, ели мороженое и пили газировку.

– Вели себя они на редкость примерно, спиртных напитков не распивали, даже пива с собой не принесли, я нарочно за ними следил.

– А пришли они когда?

– Вслед за мной. Дождь стеной стоял, и я решил его переждать.

– И никто из них никуда не отходил? Ни разу?

– Никто. А в чем дело?

– Да мы думали, что это они Дашку Мокроусову обокрали. А выходит, у них алиби, – разочарованно протянул Ромка.

– Но, насколько мне известно, по этому делу разыскивается Сережка Алтухов.

– Серый не виноват, мы это точно знаем, только пока доказать не можем, а скрывается он совсем по другой причине, к этому делу не относящейся. Извините за то, что я вас разбудил, до свидания.

– До свидания. Вы бы зашли ко мне завтра поговорить.

– Обязательно зайдем. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Ромка убрал трубку и обескураженно произнес:

– Что же это получается? Винт провернулся впустую?

– Выходит, так, – развела руками Катька. – Пошли скорей домой.

– Но как ты нас нашел? – на ходу спросила Лешка. – Мы, конечно, знали, что рано или поздно ты нас разыщешь, но и не надеялись, что это будет так скоро.

– Элементарно. Я же опытный сыщик, – напыщенно произнес Ромка и чуть слышно добавил: – И гениальный, только мало кто это ценит.

А нашел он их с легкостью. И произошло это так.

Ромка проснулся вскоре после их ухода, посмотрел на часы и разозлился. Оказалось, что спал он не полчаса, как собирался, а три раза по полчаса, а эти две клушки его не разбудили, хотя и обещали. Он сбежал вниз, собираясь высказать им все, что о них думает, но девчонок дома не оказалось. Судя по разбросанным всюду тряпкам, можно было догадаться, что они подбирали себе особую одежду и при этом очень торопились. Он позвонил Катьке, но звонок, как известно, оборвался. Ничуть не сомневаясь, что они направились в кафе, Ромка побежал туда. Там он опросил всех официантов, с помощью одного из них установил, что за угловым столом сидел Винт и его компания, а другой официант вспомнил Катьку по описанию и со смехом рассказал, как она схватила с его подноса свой стакан с соком, чтобы допить последние капли. Смекнуть, зачем Катька так поступила, было нетрудно. Лешку – голубоглазую девочку с рыжеватыми волосами – официант не видел. Он сказал, что Катька была не с подругой, а с какой-то толстой брюнеткой неопределенного возраста, и Ромка сразу сообразил, что это и была переодетая Лешка в Лизином парике. Оставалось узнать, куда они с Катькой подевались. И в этом ему помог Дик.

Лешкин пес по следу ходить не умел, но свою хозяйку чуял за три версты. Ромка на его чутье и понадеялся и не прогадал.

Он побежал домой, взял пса и вместе с ним прочесал все дороги и тропинки, отходящие от кафе. На одной из них Дик нашел зацепившийся за ветку черный парик. Нетрудно было понять, что девчонки мчались по этой тропинке, скрываясь от преследования. Он побежал по ней, и Дик подвел его к одной из темных дач. Самонадеянный Винт даже входную дверь не закрыл, поэтому справиться с ним и его дружками оказалось проще простого.

Ромка докончил свой рассказ, ускорил шаг и прикрикнул на незадачливых сыщиц:

– А теперь поторапливайтесь!

Лешка быстро идти не могла, она хромала, отставала, жаловалась на тесные чужие туфли и неудобное платье, но брат не собирался ее жалеть. Он всю дорогу повторял, что они обе растяпы и авантюристки и что он им никогда не простит того, что они его не разбудили, а затеяли свой дурацкий маскарад.

– Мы будили, – оправдывалась Катька.

– Еще как будили! – поддакивала Лешка.

– Мы тебя трясли. И водой поливали.

– Из чайника!