Анна Устинова: Загадка домашнего привидения

– Тогда побежали искать подходящего щенка! – давно жаждал хоть какой-то деятельности Женька.

– План, конечно, хороший, но пролетает, – сказала Катя.

– Вечно ты споришь, – нахмурился Тема.

– Могу, конечно, не спорить, – пожала плечами девочка. – Но у Моей Длины кот.

– Действительно, – пробормотал с разочарованным видом Олег. – Как мы забыли.

У Школьниковых и впрямь был кот какой-то очень престижной породы. Бабушка Моей Длины возила его на выставки, где редкостное животное награждали медалями и почетными грамотами. Кроме того, этот кот совершенно не переносил собак. Поэтому бабушка Школьниковой даже отказывалась после ограбления пустить в квартиру милиционера с ищейкой. Словом, щенок в качестве подарка Моей Длине отпадал.

– Надо было заранее позаботиться о подарке, – проворчал Тема.

– Да Машка же нас только вчера пригласила, – напомнил Олег.

– Вот, значит, мы вчера и должны были все решить, – не унимался Тема.

– В общем, так, – сказал Олег. – Быстро одеваемся и идем по магазинам. У нас есть два часа времени. Каждый следует своим маршрутом и выбирает что ему больше понравится.

– А почему не все вместе? – разочарованно проговорил Женька.

– Потому что тогда мы вообще ничего не купим, – ответил Олег. – Только окончательно переругаемся.

Остальные с ним согласились. Времени оставалось в обрез. К шести часам им уже надо быть у Моей Длины.

Быстро одевшись, ребята поспешили на улицу. Башня из розового кирпича, в которой жил Олег, находилась рядом со школой. Именно поэтому вся компания обычно собиралась именно в его квартире. Завернуть после уроков на часик-другой к Олегу было для них делом вполне обычным. Ну а потом уже можно и разойтись по домам. Если, конечно, не возникает каких-нибудь расследований. Однако вот уже около месяца юные детективы находились в простое.

– Ну и холод! – едва оказавшись на улице, поежилась Таня.

– Градусов двадцать, не меньше, – подтвердил Олег.

– Лучше так, чем когда слякоть всю зиму, – солидно произнес Тема. – В середине января должны быть настоящие морозы.

Миновав распахнутые металлические ворота, друзья вышли в Портняжный переулок.

– Детективы-детективчики! – тут же послышалось за их спинами.

Мгновенье спустя перед ними возник Лешка Пашков.

– К Машке сегодня идем? – спросил он, и рот его растянулся в счастливой улыбке.

Пашков уже много лет был по уши влюблен в Мою Длину. Та, напротив, не обращала на Лешку никакого внимания. Для нее на всем свете существовал лишь один мужчина – их классный руководитель Андрей Станиславович. Он, в свою очередь, с ужасом воспринимал томные вздохи и взгляды Моей Длины. Школьникова, однако, была человеком упорным и, невзирая на объективные обстоятельства, верила, что рано или поздно «Андрюшу дожмет». Пашков, в свою очередь, тоже не отступал. И, хотя Машка презрительно именовала его «ребенком», не сомневался, что покорит ее сердце. Когда же ему удалось вместе с юными детективами найти вора, обчистившего квартиру Школьниковых, шансы его явно возросли. Во всяком случае, так считал сам Лешка. Недаром же он получил приглашение на сегодняшнее торжество.

– Ты подарок уже купил? – полюбопытствовал Женька.

– С подарком порядок! – заверил Пашков. – Мало того что купил, так мы с братаном Сашком его еще усовершенствовали. Думаете, я зря целых два дня в школе не появлялся? Просто времени на занятия не оставалось.

– А мы думали, заболел, – отозвался Темыч.

– Господи, – простонала Катя, – этому только дай о болезнях поговорить.

– Пашковы никогда времени на болезни не тратят, – заверил Лешка. – У нас в роду совершенно другой менталитет.

– Чего у вас там другое? – не понял Женька.

– Склад ума, – пояснил Пашков.

– Так бы и говорил, – улыбнулся долговязый мальчик.

– Как ни скажи, а Пашковы есть Пашковы, – продолжал Лешка.

Он очень гордился своим старинным дворянским родом. По его уверениям, это были именно те Пашковы, которым когда-то принадлежал знаменитый дом на горе, где теперь располагается Российская государственная библиотека.

– Мы с братаном Сашком такой подарок Машке забацали, что на всю жизнь будет память, – с гордостью произнес Лешка.

Пятеро друзей усмехнулись. Память о себе Лешка и впрямь всегда оставлял долгую. Дело в том, что его вечно распирало от крайне изобретательных и очень рискованных планов, при осуществлении которых уже множество раз страдали как преподаватели, так и ученики родной две тысячи первой школы, а иногда и вовсе ни в чем не повинные жители микрорайона. Правда, Пашков каждый раз все очень точно рассчитывал. Но жизнь неизменно вносила в расчеты свои поправки, и результаты оказывались в большей или меньшей мере катастрофическими.