Гарриет Уайтхорн - Тайна Жемчужины Востока

На её часах снова прозвенел будильник. Нужно спешить домой, иначе будут крупные неприятности!

Вайолет начала осторожно спускаться вниз. Спешка в этом деле ни к чему. Когда она соскочила с дуба на траву, все дети дружно зааплодировали и по очереди дали ей пять. Роза с облегчением выдохнула.

– Умыла тебя сегодня Вайолет, а, Стэнли? – рассмеялся Том.

Стэнли, само собой, очень обиделся, что его посрамила какая-то девчонка.

– Ну и ладно! – сердито бросил он. – Проваливай отсюда, а то опоздаешь к своим мамочке и папочке…

«Дельный совет», – подумала Вайолет.

Попрощавшись с ребятами, она бросила на ходу Розе «Увидимся в школе» и побежала исполнять заключительный номер своего выступления. Он назывался «Попасть домой по водосточной трубе».

Забравшись по трубе в раскрытое окно ванной, Вайолет оказалась лицом к лицу с поджидавшей её Нормой. Ванна уже была наполнена до краёв.

– Ты опоздала. – Норма неодобрительно покачала головой.

– Знаю, прости, – сказала Вайолет и, быстро сняв одежду, плюхнулась в тёплую воду.

Половина седьмого вечера в доме Реми-Робинсонов – особенное время, можно сказать, священное.

Именно в полседьмого – и не минутой позже – мама Вайолет Камилла, умная и элегантная дама, подъезжала на такси к дому, а папа Бенедикт, образованный и успешный архитектор, выходил из своего рабочего кабинета. Они встречались в просторной, ослепительно-белой гостиной, где Норма уже держала наготове приготовленные напитки, за которыми они могли обсудить прошедший день вместе с любимой дочерью. После коктейлей и семейных разговоров всех ждал отличный ужин в столовой.

То, как Норма сумела всего за каких-то семь минут до неузнаваемости изменить внешний вид Вайолет, следует, вероятно, считать самым настоящим чудом! В гостиную Вайолет вплыла, сияя чистотой и благоухая мылом с маслом фиги. Блестящие волосы гладко причёсаны, вместо старой футболки – белоснежное платье, а вместо кроссовок – лиловые балетки.

– Cherie , дорогая моя! – воскликнула Камилла, увидев дочь. – Ты немного припозднилась, но я тебя прощаю, потому что выглядишь ты просто безукоризненно! – Она нежно поцеловала Вайолет в щёку, обдав её ароматом французских духов. – Пойдём, я познакомлю тебя с нашими гостями.

Возле окна с бокалом коктейля в руках стоял тот самый Лис, которого Вайолет видела рядом с Мареком. Сейчас он разговаривал с папой.

«О нет, только не это! – заволновалась Вайолет. – Вдруг он расскажет маме и папе, что я залезла на дерево? Тогда неприятностей не оберёшься!»

Вайолет была так взволнована, что не сразу заметила девочку примерно того же возраста, что и она, и высокую худую даму. Обе стояли рядом с Лисом. Дама была в облегающем платье из пятнистой, словно шкура леопарда, ткани. На ней были многочисленные золотые украшения. Её светлые волосы были зачёсаны наверх и уложены на макушке в… Даже не знаю, как точнее описать вам форму этого пучка! Пожалуй, больше всего он напоминал огромное пирожное-безе! У девочки было очень бледное личико, на котором застыло надменное выражение, огненно-рыжие, как у отца, волосы и такое же, как у матери, леопардовое платье.

Папа взял Вайолет за руку и с гордостью произнёс:

– Позвольте представить, это наша дочь Вайолет. Вайолет, это Ренар и Коралина, граф и графиня Дю Плиситу, и их дочь Изабелла. Они купили дом Томпсонов и любезно попросили меня перестроить его по их вкусу.

Изабелла и её мать натянуто улыбнулись, но их глаза оставались при этом совершенно холодными. Однако граф проявил себя истинным джентльменом. Наклонившись, он поцеловал руку Вайолет и сказал:

– Прелестное дитя!

Заглянув в его оранжево-коричневые, как у дикого зверя, глаза, Вайолет едва сдержалась, чтобы не отдёрнуть руку.

Граф был одет в бледно-фиолетовый пиджак с жёлтой розой в петлице. Ренар Дю Плиситу улыбнулся, показав мелкие заострённые зубы, и Вайолет стало совсем уж не по себе.