Ася Царёва - Сказка ближе, чем кажется

Сложив остальное во второй мешок, Христофор протянул его Алексею:

– Тебе этот, девке – тот, что полегче. Идите, не создавайте тут очередь.

Хоть кроме них на складе никого не было, спорить с этим заросшим бородой кургузым мужичком не хотелось. Забрав вещи, сыскари пошли домой.

Дорога их шла через небольшой парк. Дорожки, кусты, деревья.... Тихое спокойное место.

– Леш, вон лавочка, давай там посмотрим, что выдали нам. Дома бабка не даст.

Сначала раскрыли Лешкин мешок.

Плащи были похожим на обычные накидки. Только не пластиковые, а из неизвестной ткани. Светло-серые, с капюшонами и завязками на шее, они занимали мало места в сложенном состоянии и, наверное, должны были защитить от дождя. Также в мешке лежали две толстые тетради в мягком переплете да две перьевые ручки тёмного металла. Как ни старался Лёша, но понять, как разбираются ручки, он не смог. Перо писало мягко и тонко, чернила не размазывались. Обычная чернильная ручка. Только как заправить – загадка. В то, что они вечные, поверить не удавалось.

Кошели были именно кошелями – плотной тёмной ткани мешочки на завязках. Внутри каждого – по семь крупных жёлтых монет, семь поменьше серебристых и семь тёмных, с рыжинкой.

– Что там сыскное? Ульяна открыла свою котомку и достала сложенную скатерть. В развёрнутом состоянии скатерть была невелика. Школьную парту ей едва можно было застелить. По краю скатерти были вышиты красные и синие узоры – цветы и ягоды, центр был чист.

– Скатерть-самобранка! И как она работает? Лёш, что думаешь?

– Я то работаю, а вот ты, похоже, и знать не знаешь, что такое работа, – раздался из ниоткуда женский голос.

– Это откуда звук? – Лёша приподнял скатерть, чтоб убедиться, что под ней нет скрытого динамика.

– Ох, повезло мне: безрукая девка и тугоумный парень.

– Это почему безрукая?

– Ну а какая? Вона когтищи отрастила да размалевала. Как такими тесто месить, бельё стирать, полы мыть? Ясно – безрукая. А этот тоже, ума нет – с такой девкой связался. На стан стройный только и смотрит, да на гриву чёсану. А какой она хозяйкой будет – неважно. Потом заплачет, к скатёрке побежит, а поздно. Ну я-то накормлю-напою, совет дам. А что совет, коль деланного не воротишь?.. Ладно, сначала давайте-ка поешьте, солнышко вона где, а вы тут ходите голодные. – На скатерти появилось две плошки с борщом, деревянные ложки и тарелка с пампушками.

– Чего вылупились? Ешьте, говорю!

Лёша первым взял ложку и принялся есть.

– А ты, красавица, чего встала? Давай-ка ешь, а то обижусь!

Борщ был хорош, наваристый и густой. Пустые плошки исчезли, словно растворились, а на их месте появилась пара кружек с компотом.

– Поели – и хорошо. Теперь вам задание: расстелите меня на солнышке. Долгонько пришлось на складе лежать, другие скатерки этот негодник брал, а меня в самый низ стопки засунул.

– Так вы что, не одна скатерть-самобранка?

– «Одна!» – скажешь тоже! Да нас тысячи надо – всё не хватит. Молодёжь ныне как на подбор, безрукая. Ни каши, ни щей – одни гулянки на уме! Да только и думают, как половчее себя разукрасить. Всё на бегу, всё некогда. Куда бегут, зачем? Где ж это видано – обедать на лавке в парке?

– Мы и не собирались, это Вы обед затеяли.

– И правильно, что затеяла! Так бы и ходили голодными. А вы, как я понимаю, служивые, а значит, государевы люди. Стало быть, жизнь и здоровье ваши – государева собственность. И беречь её вам следует. Ну а я вам в том помогу. И это, тебя как звать, красавица?

– Ульяна.

– Ну хоть имя нормальное. Глядишь, толк выйдет. Поздно я за тебя взялась, ну да ладно, что есть, то и будем есть. Ты, Ульяна, стирать меня должна раз в неделю, да только ключевую воду бери. И мыло душистое. Не щёлок, а мыло! Я тоже государева собственность, меня беречь надо. Да и пропадёте вы без меня на кусках да без горячего, сгубите здоровье. Этот вон не богатырь ни разу, да и ты тощей щепки. Не питались правильно, а мне теперь отдувайся. Запомните, завтрак – самая главная еда, не считая обеда и ужина. Пообедал – день не зря прошёл. Ну а ужином все умные люди день завершают.

– Извините, но нам пора, служба государева.

Лёша решительно свернул скатерть и убрал в котомку:

– Догадываюсь, от чего её на низ стопки прибрали.

– А что там со штанами? – Ульяна запустила руку в мешок.

Достали штаны. Широкие портки из плотной материи. Ни карманов, ни ширинки. Вместо ремня, как в детстве, – толстый шнур.