Ася Царёва - Сказка ближе, чем кажется

Дверь в квартиру была обшита разноцветными кусками кожи с выбитым на них растительным орнаментом. Ульяна вспомнила о существовавшей в семидесятые-восьмидесятые годы моде – утеплять двери ватином и искусственной кожей. Сейчас такие двери найти сложно: почти все уже заменены на металлические. Гвоздём к двери была прибита кованая цифра девять. Старуха открыла дверь.

Лёша и Ульяна вошли в неожиданно светлую квартиру. Мебель в ней стояла старомодная, но в рабочем состоянии. Ульяна подумала: «Тут как будто бы ничего не менялось лет тридцать-сорок».

– Обувь не снимайте, – сказала Антонина.

Лёша окинул взглядом место происшествия. – Так где Вы хранили часы?

– Там! – старуха указала пальцем на белую дверь, – Входите!

Лёша взялся за ручку двери. Ульяна в этот момент посмотрела на старуху, и девушке показалось, что её глаза сверкнули. Алексей вошёл, за ним последовала Ульяна. …

…

…В глаза резко засветило солнце. Ребята зажмурились, а когда открыли глаза, то увидели, что находятся в комнате с деревянными стенами. В углу стоит печь, с печной лежанки свешивается старое лоскутное одеяло. На лавочке под маленьким окошком уютным комочком свернулась чёрная кошка с белыми лапками. Повсюду развешаны сухие травы и грибы.

Лёша выглянул в окно и увидел высокие стройные сосны. Он посмотрел на Ульяну. Ульяна молчала, но её глаза от удивления стали ещё больше. Она смотрела на дверь, через которую они вошли, вернее, на то место на деревянной стене, где должна была быть дверь, но там остался только очерченный мелом контур.

– Где мы? – спросила она Лёшу.

Из-за спины они услышали скрипучий голос Антонины Павловны.

– В Тридевятом царстве.

– Это шутка? Лёша протёр очки и ещё раз осмотрела комнату. Начало проясняться, что это не комната, а дом.

Ульяна потрогала стены, льняную занавеску на окне. «Всё настоящее. Я не сплю», – подумала она.

– Верните нас обратно! – Ульяна хотела потребовать, но голос сорвался на умоляющий тон.

– Вот раскроете дело о похищенных часах и вернетесь, – сказала Антонина Павловна, невозмутимо повязывая платок на голову.

– Вот здесь они лежали, – она подошла к добротному письменному столу а-ля девятнадцатый век, который странно смотрелся в сказочной избушке, и выдвинула верхний ящик, содержащий разного рода хлам.

– Я не буду ничего расследовать. Если уж на то пошло, то это подследственность не нашего района. Обращайтесь к местной власти. А нас домой верните!

– К местным я обращаться не могу, не доверяю. Обманут, украдут, а кроме того, с сыскным приказом у меня давно уже отношения испорчены. Верну вас, не волнуйтесь, только помогите мне, старой!

– По-моему, с ней лучше не портить отношения, – тихо сказала Ульяна Лёше.

– Да-да, вот ты правильно говоришь! Только я могу вас обратно отправить, так что давайте, помогайте. В долгу не останусь.

«И как это она только услышала?» – удивилась Ульяна. Лёша сделал глубокий вдох:

– Давайте с самого начала. Мы где?

– Вам будет проще называть это место Тридевятым царством.

– А почему не Тридесятым? – резко спросила Ульяна.

– Можно и Тридесятым, – легко согласились старуха. – Это как считать. Многие его просто Царством зовут. Тридевятым вам будет проще. Ваши давние предки знали о нём, бывало, переходили из нашего Царства в ваш мир. И наоборот тоже. Потом всё меньше… Но в сказках память осталась. Там Тридевятым царством это место называли. Вот и вы называйте, так проще.

– Таак.... А Вы сами-то кто?

– Антонина Павловна в вашем мире. Здесь – Баба-Яга. Прошу меня так называть. Я проводник между мирами.

Лёша открыл рот от удивления. А Ульяна спросила:

– Но я читала, что Баба-Яга – проводник между мирами живых и мёртвых. А Вы почему с нашим миром связаны? – Девушка начала приходить в себя и немного осмелела.

– Вот он, мир живой! Здесь всё наполнено волшебством: и природа, и люди, и животные, бывает даже, что и еда. А ваш мир – мёртвый. Нет у вас волшебства… Ну, доставайте свои бумажки, составляйте протокол.

Лёша сантиметр за сантиметром начал исследовать ящик снаружи и внутри. «Эх, криминалиста бы сюда, снять бы отпечатки пальцев», – думал он. Стол, ящик, ручка ящика – всё было в следах от пальцев, а ещё в следах от варенья, муки и подсолнечного масла. Внутри же были хаотично нагромождены безделушки. Видимо, бабка стаскивала в стол вещицы, как ворона тащит в гнездо всё, что блестит. «Ничего мы здесь не добьёмся, нет смысла возиться с ящиком».