Элли Гриффитс - Происшествие в Северной башне [litres с оптимизированной обложкой]

– В полночь я опять иду в Северную башню, – сказала Хелена. – Он будет там.

– Ох, Хелена, – сказала Давина. – Будь осторожна.

Они спустились вниз, их школьные ботинки смешно торчали из-под ангельского одеяния. Джастис осталась в укрытии, часто дыша.

Зачем Хелена идёт в Северную башню в полночь? И кто этот «он»?

Есть только один способ выяснить это.

Корона против Стенли.

Корона против Дона и Веста.

Корона против Хамильтона.

Корона против Пьюси.

Джастис лежала в постели и снова перечисляла в уме судебные разбирательства, стараясь бодрствовать, пока она не убедится, что все девочки уснули. Она решилась. Сегодня она выяснит, чем занимается Хелена Блисс, когда бродит по ночам. К Дороти она тоже зайдёт. Две головы лучше, чем одна, а после встречи с мисс де Вир Стелла побоится нарушать правила. Если её, Джастис, исключат, что ж… по крайней мере, она покинет Хайбери-хаус и вернётся домой. Разве не к этому она стремилась? Хотя, если подумать, в школе есть люди, по которым она будет скучать. Стелла и Дороти, конечно, а ещё Нора и Ева. Даже Роуз, как ни странно…

Корона против Хьюза.

Корона против Бейлиса и Бейлиса.

Корона против Перуццы.

Корона против Годдард.

Всё равно ей не хотелось спать, голова гудела.

С кем Хелена Блисс встречается в Северной башне в полночь? Кто шантажирует мисс де Вир и почему? Кто столкнул мисс Томас в пустой бассейн? Кто убил Мэри?

Наконец комната погрузилась в сон. За окном ухала сова. Под одеялом Джастис включила фонарик и взглянула на часы. Половина двенадцатого. Она встала и на цыпочках прокралась к двери, затем с минуту постояла в коридоре, прислушиваясь. Сегодня тишина в школе казалась зловещей. Никаких шагов, нигде не скрипнула дверь, никто не шепчется по углам. Было так тихо, что она слышала, как в зале тикают старинные часы, на два этажа ниже.

Джастис бесшумно пересекла лестничную площадку и осторожно открыла дверь, за которой была лестница на чердак. Она замерла, прислушиваясь. Тихо. Лишь старый дом скрипел и стонал в ночи; половицы трещали, мыши сновали за плинтусом (Руди, кот мисс Хопкерк, был слишком толстым и ленивым, чтобы ловить их). Джастис поднялась по лестнице на чердак. Дверь в Северную башню была открыта. Интересно, Хелена уже там? Джастис подошла поближе и заглянула внутрь. Сначала она решила, что там пусто, но потом разглядела фигуру, лежавшую на полу. Девочку с длинными светлыми волосами.

Это была Хелена Блисс.

Джастис не заметила, что закричала, но наверняка так и было, потому что через несколько секунд прибежала Дороти:

– В чём дело? Джастис! Что… Бог ты мой! Это?.. Она?..

– Это Хелена, – сказала Джастис, во рту так пересохло, что она еле ворочала языком. – Кажется, мертва. Побудь здесь, пока я сбегаю за мисс де Вир.

– Побыть здесь? – сказала Дороти. – Ни за что.

Она бросилась вслед за Джастис по коридору и вниз по лестнице. На этаже, где находились спальни, Джастис задержалась. Дверь на учительскую половину была совсем близко, но ходить туда строго запрещалось, поэтому она колебалась. Но пока она собиралась с мыслями, дверь открылась и появилась мисс де Вир. В пальто и шляпе.

– Джастис! Что ты тут делаешь? Кто там шумел?

Через несколько секунд к ним присоединился месье Пьер в фиолетовом бархатном халате. А затем матрона – в чём-то розовом и стёганом.

– Почему ты не спишь, Джастис? – спросила матрона, как только увидела её. – Ты получишь замечание по поведению.

– Там Хелена, – сказала Джастис. – Лежит на полу. Думаю, она мертва.

Месье Пьер издал нечто нечленораздельное – наверное, выругался по-французски, а матрона схватилась за сердце, но мисс де Вир спокойно спросила:

– Где?

– В башне.

Джастис, Дороти, матрона и месье Пьер последовали за мисс де Вир по коридору. Когда они дошли до двери, Джастис остановилась, ей вдруг стало страшно. Она услышала голос мисс де Вир: «О, нет», – а месье Пьер стал шептать что-то вроде молитвы. Дороти повисла на руке Джастис и тихо всхлипывала.

Матрона склонилась над телом Хелены. Затем она встала.

– Нужно немедленно отнести её в лазарет, Долорес.

Джастис не сразу поняла, что матрона обращается к мисс де Вир. Она и забыла, что её зовут Долорес. Мисс де Вир сделала глубокий вдох, прежде чем заговорить.

– Девочки, идите в комнату Дороти и подождите меня там. Жан-Морис, Эвелин, мне нужна ваша помощь… с Хеленой.