Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и похищенный артефакт [litres]

Я нахмурилась. Да, пожалуй. Но экскурсию вела Саша, а она отлично ориентировалась во всём Моабе. С ней Пауэллы ни за что не потерялись бы. Правда ведь?

Долго гадать не пришлось. Дверь распахнулась, и в гостиницу, к моему огромному облегчению, вошли Мисси и Маргарет. Вот только они сильно обгорели и морщились от боли, а губы у них были сухими и потрескавшимися. Несмотря на свои напряжённые отношения, мать и дочь держались друг за друга. Мне было страшно на них смотреть.

– Воды! – прохрипела Маргарет, падая на ближайшую скамью.

Я вспомнила Сашин совет про соль и сахар и вместе с водой захватила пакетик ореховой смеси. Пауэллы дрожащими руками забрали у меня орехи и воду и поспешно всё выпили и умяли – настолько быстро, насколько позволяли опухшие красные губы. Первой оправилась Мисси.

– Это просто чудо, что мы с мамой выжили после того, как эта Саша нас бросила!

Я уставилась на неё, поражённая жуткой мыслью.

– Но… где же она сейчас?

– А мне почём знать?! – ответила Мисси. – Она оставила нас одних!

– Вот так взяла и ушла? – уточнил Нэд, и мы с ним встревоженно переглянулись.

– Она якобы услышала какой-то шорох в кустах и отошла посмотреть, что там, – объяснила Мисси.

Маргарет перевела дыхание и хриплым голосом начала рассказ:

– Саша подумала, что рядом затаился дикий зверь, и пошла на шум. Она долго не возвращалась, мы пытались её искать, но не нашли.

– Вы позвонили в полицию? Или на станцию смотрителей парка?

– Нет! – огрызнулась Мисси. – Что за глупый вопрос, Нэнси?! Мы сами только что вернулись. Еле выбрались из каньона, между прочим, в кромешной тьме. Все обгорели, умираем от жажды – и это нам ещё повезло! Вдруг в кустах и правда прятался бы дикий зверь?!

Я ужасе посмотрела на Мисси. Ну и ну! Они больше переживали за себя, чем за Сашу, даже после того как им удалось выбраться из Каньонлендс. А ведь в этом парке очень опасно. Саша нас предупреждала, что это дикие места. Там легко умереть от обезвоживания или теплового удара. И даже опытные экскурсоводы могут потеряться в этом лабиринте, где точно не место новичкам.

Я помчалась к стойке регистрации.

– Я всё слышал, – дрожащим голосом произнёс служащий. – Сейчас же позвоню в полицию.

Он взял телефон и набрал номер. Доложив о том, что Саша пропала, служащий протянул телефон Маргарет.

Судя по всему, её попросили описать, где она в последний раз видела Сашу, но Маргарет так размыто всё объясняла, что это вряд ли помогло поисковой группе.

Нэд наклонился ко мне и насмешливо прошептал:

– Интересно, полиция догадается, что искать надо в Юте?

Маргарет договорила и обратилась к нам.

– Поисковую группу отправят сейчас же. Мисси, пойдём в комнату. Нам надо отдохнуть. И хорошо бы ещё сделать мазь из зелёного лука от ожогов. Денёк сегодня выдался отвратительный!

Пауэллы ушли к себе, и служащий проводил их осуждающим взглядом. Что до меня, я не рассердилась на них, а просто очень расстроилась.

– Мы можем как-нибудь помочь Саше? – спросила я служащего. – Наверное, она сейчас одна плутает по Каньонлендс в темноте, голодная и потерянная, среди ядовитых змей и койотов. А ночью ещё и жутко холодно! Ей должно быть очень страшно.

– Боюсь, мы ничего не можем сделать, – мрачно ответил он. – Будем полагаться на профессионалов. Пока лучше отдохните и выспитесь, а завтра сходите на станцию смотрителей.

На следующее утро я сразу, как только проснулась, рассказала девчонкам о том, что Саша пропала. Естественно, их эта новость поразила.

– Может, её уже нашли? – предположила Бесс, натягивая джинсы.

– Надеюсь, – ответила я. – Давайте сходим на станцию смотрителей в Каньонлендс и узнаем.

Пока Нэд уточнял у стойки регистрации, как доехать до парка, из фойе вышел Ник.

– Хорошо, что удалось вас перехватить, – приветливо сказал он. – Извините, пожалуйста. Вчера я повёл себя как свинья. – Он смущённо улыбнулся. – Надеюсь, вы найдёте в себе силы меня простить?

Он говорил «вы», но на самом деле имел в виду только Бесс.

– Конечно, не переживай, – заверила она его. – Знаешь, мы сейчас собираемся в Каньонлендс, узнать, не нашли ли они пропавшего экскурсовода. Если ещё нет, думаю, нам разрешат присоединиться к поискам. Хочешь с нами?

Ник переступил с ноги на ногу.

– Да, Пауэллы сегодня что-то об этом говорили. Пропала Саша Звездчатка?

Бесс кивнула, и он продолжил:

– Я, э-э… вроде как с ней знаком. Могу поехать с вами, почему бы и нет. Надеюсь, она в порядке.