Кэролайн - Тайна шкатулки с драгоценностями

- Не хотите ли присоединиться к нам в саду? - спросила она ласково.

Молодой человек выглядел удивлённым, но принял приглашение. Нэнси предложила ему подождать её у маленького бассейна. Он вышел наружу, как раз когда Нед вернулся с Хелен и Джимом.

- Как вы смотрите на то, чтобы разоблачить самозванца? - прошептала Нэнси.

- Что! – сказали все трое в унисон.

- Сделаем всё, что скажешь, - согласился Джим.

- Я убеждена, что человек, известный как Михаэль Александр, не принц, - прошептала Нэнси напряженно.

- И что мы будем делать? - спросил Джим.

- Какие из вас получатся похитители?

- Лучше не бывает, - усмехнулся Нед.

- Всё должно быть сделано аккуратно и бесшумно. Мы отправимся к бассейну, где нас ждёт Михаэль. Когда я подам сигнал, хватайте его, а я скажу, что делать дальше.

- Предоставь это нам! - ответил Нед.

Молодые люди отправились в сад. Они остановились у бассейна, окружив ничего не подозревающего Михаэля. Затем, по сигналу Нэнси, Джим и Нед обошли его сзади. Прежде чем пленник смог издать хоть какой-то звук, они закрыли ему рот. Подняв его, ребята отнесли его за кусты и опустили на землю. Никто не смог бы заметить их там, но для них света от ближайшего фонаря было достаточно. Нэнси быстро заговорила.

- Если Вы не будете кричать, мы позволим Вам говорить, - сказала она ему.

Нед убрал руку, закрывавшую рот молодому человеку.

- Что происходит? – потребовал ответа Михаэль. - Вы не можете обращаться со мной таким образом! Я принц…

- Как Вы можете доказать это? – требовательно возразила Нэнси.

– Есть письмо и фотография. Ты сама отнесла их бабушке!

- Я передавала ей эти доказательства – не спорю. Но откуда я знаю, где Вы их взяли? Возможно, они принадлежали совершенно другому человеку.

- Это ложь, - пробормотал Михаэль, изо всех сил стараясь вырваться от Неда и Джима.

Нэнси хладнокровно добавила:

- Я знаю, что Вы грабите миссис Александр.

- У тебя нет доказательств! Вы блефуете! Бабушка признала, что я и есть потерянный принц.

- Если Вы и правда пропавший Михаэль, Вы сможете доказать это прямо сейчас, - возразила Нэнси.

- Я не знаю, о чем ты говоришь, - разгневанно возразил он.

- Сейчас узнаете, - Нэнси улыбнулась и повернулась к Неду с Джимом. - Мальчики, - сказала она, - пожалуйста, снимите с этого человека обувь и носки.

- Это ещё что за выдумки? - яростно протестовал Михаэль. – Вы не можете снять с меня обувь!

- О-о, правда, не можем? - с издёвкой откликнулся Джим. - Посмотри!

Пока их пленник барахтался и пытался освободиться, он и Нед сняли с него ботинки и носки.

- Был бы у нас фонарик, - протянула Нэнси.

- Один как раз завалялся в кармане у принца, - ехидно заметил Нед. Он протянул ей фонарь.

К удивлению молодых людей, Нэнси направила луч света прямо на подошвы босых ног Михаэля.

- Так я и думала! - воскликнула она. - Вы не давно потерянный внук миссис Александр! Вы самозванец!

- Это не правда, - промямлил молодой человек. - Почему ты смотришь на мои ноги?

- Если бы Вы на самом деле были Михаэлем Александром, Вы бы знали ответ!

- Ты просто пытаешься обманом лишить меня моего наследства.

Нэнси строго смотрела на пленника.

- Вы никогда больше и пенни не получите от миссис Александр! Ваша маленькая игра окончена.

Михаэль угрюмо уставился на окружавших его ребят.

- Ладно, признаю, я не Михаэль Александр.

- Где Вы взяли так называемые подлинные свидетельства? - резко спросила Нэнси. - Я имею в виду письмо, фотографию и игрушку?

- Нашёл их на сиденье поезда, направляющегося в Ривер-Хайтс.

- Значит, настоящий принц Михаэль может быть где-то совсем рядом! - воскликнула Нэнси. Она снова обратилась к самозванцу: - Где он?

- Я не знаю, что это за парень и куда он пошёл, - угрюмо твердил мужчина.

- Вы его видели? – продолжала расспросы Нэнси. - Как он выглядит?

Михаэль пожал плечами.

- Не помню.

- Каково Ваше настоящее имя? - спросила Нэнси.

Михаэль не ответил. Подозревая, что вскоре ребята вызовут полицию, он сел, ожидая удобного случая сбежать.

Нэнси пошла в гостиницу и позвонила в участок. Затем она обратилась к оставшейся за столом компании и попросила двоих молодых людей отыскать спутника Михаэля. Его нигде не смогли найти, и Нэнси предположила, что он каким-то образом узнал о том, что происходит, и ушёл. Вскоре приехала полицейская машина, и полицейские забрали пленника.

- Пойдёмте внутрь, - сказала Хелен. – Нэнси, ты сможешь рассказать нам, как узнала о способе определить потерянного принца.