Кэролайн Кин - В покоях Синей Бороды

Бисеринки пота выступили на его лбу, музыка ревела все громче и громче, а его голос поднялся до хриплого крика. Звуки его голоса то угрожали публике, то вводили ее в заблуждение. Нотки презрения и ноты чистой любви – все можно было услышать из уст Ланса Уоррика. Когда он не играл на гитаре или на синтезаторе, он сжимал свой маленький беспроводной микрофон, с безумной скоростью носился по сцене, танцевал и подпрыгивал высоко в воздух, заставляя публику подпевать себе все громче.

Не прошло и десяти минут концерта, как весь зал уже вскочил на ноги, громко аплодируя. «Увенчанные» буквально не давали своим зрителям времени расслабиться. Песня следовала за песней без каких либо пауз.

Но именно Ланс Уоррик был тем, кто гипнотизировал публику. Казалось, он играет на эмоциях своих слушателей так же легко, как выводит аккорды на гитаре. Иногда Нэнси чувствовала, что он играл и пел только для неё. Краем глаза Нэнси заметила, что Бесс и Джорджи смотрели на Ланса, словно в трансе: с широко открытыми глазами и полуоткрытым ртом. В ужасе, Нэнси поняла, что смотрит на рок-короля точно так же!

«Кончай с этим!» - упрекнула девушка сама себя. Он простой парень. Просто хороший актер, это все шоу!

Да, но какое это было шоу! Великолепные костюмы сменяли друг друга – космический разбойник превратился в индейского вождя, за командиром звездолета появился средневековый менестрель. Вкупе со сценическими эффектами все это заставляло аудиторию открывать рты от удивления. Операторская группа записывала концерт на пленку.

Когда парни исполнили последнюю композицию и покинули сцену, Нэнси почувствовала себя опустошенной. Повернувшись к подругам, она поняла, что они в таком же состоянии.

- Ну, как вам концерт? – спросила она.

- Никогда не забуду сегодняшний вечер! – пропыхтела Бесс, облокачиваясь на плечо Нэнси. Все что могла сделать Джорджи, так это кивнуть в знак согласия.

Гул болтовни заполнил аудиторию. Многие вставали со своих мест и переминались с ноги на ногу, чтобы расслабить отекшие мышцы. Некоторые поспешили сходить в туалет или в бар, но большинство людей осталось на своих местах – они знали, что группа выйдет на бис, чтобы ещё раз исполнить свои хиты.

Охранник, одетый в форму, с трудом пробрался к первым рядам и остановился около девушек.

- Мисс Нэнси Дрю?

- Да…

- Это для Вас!

Он протянул ей сложенную записку.

Юная любительница тайн угадала от кого записка еще до того, как развернула листочек. На бумаге была изображена группа «Увенчанные»: Ланс Уоррик в центре с огромной короной набекрень, вокруг него остальные участники группы в коронах менее внушительного размера.

Записка была написана в спешке, неразборчивым витиеватым почерком розовыми чернилами – королевским пурпуром – и в шутливой манере подписана неким К.Л.. Нэнси знала, что это означает «Король Ланселот [6] ».

Подружки уставились на Нэнси, в их глазах читалось нетерпение.

- Ну же? От кого она? – спросила Бесс.

- Мы не имеем ни малейшего понятия! – с напускной шутливой серьезностью промолвила Джорджи.

- Ланс приглашает нас на пресс-конференцию после концерта.

Благоговейный трепет и последующие за ним восклицания со всех сторон сделали Нэнси уверенной, что не только её подруги были заинтересованы в содержании записки от рок-короля.

В этот самый момент снова поднялся занавес, и под громкие аплодисменты и одобрительные возгласы группа вышла на бис. Рок-король и его парни драматично завершили свое выступление, оставив публику полностью порабощенной. Все время Нэнси не покидала уверенность в том, что все это не было просто воображением… всякий раз, когда Ланс останавливался у края сцены и пристально смотрел вниз сквозь свет софитов, он пел для неё . И сейчас он делал это снова!

Нэнси вся дрожала от еле сдерживаемого возбуждения. Как это все вообще могло произойти? За двадцать четыре с небольшим часа она не только встретилась с самой популярной звездой международной рок-сцены, но и их знакомство, казалось, принимало романтический оборот!

«Оставь все эти глупости! – предостерегла себя Нэнси. – Я родом из маленького городка Ривер-Хайтс, и у меня там есть парень по имени Нед Никерсон, и он уж точно больше в моем вкусе, чем этот британский дикарь Ланс Уоррик!»

Но как можно было мыслить благоразумно, когда стук барабанов пульсировал в голове, а звуки рок-музыки окутывали весь зал. После многочисленных вызовов артистов на поклон, занавес, наконец, опустился окончательно. Поклонники хлынули сквозь проходы, словно волны, так же шумно, но доброжелательно, как и заходили в зал.