Елена Усачева - Когда статуя оживает

– Стойте! Куда вы? – От сторожки шел дворник. Он опирался на метлу, как на посох. – Прекратите хулиганить!

– Мы не хулиганим, – вышла вперед Наташа. – Барабанщица нам пригодится на вечере.

– Вы же ее развалите, – не унимался дворник. – Она и так еле держится.

– Не развалится, – пообещал Андрюха Васильев, ногой задвигая в траву отколовшийся гипсовый локоть. – Мы аккуратно.

– А начальник знает? – все еще хмурился дворник. – Я Сергею Сергеевичу скажу, он прекратит это безобразие.

– Договоримся мы сейчас обо всем, – легкомысленно бросил Максим. – А статую обратно вернем. Вернем, ребята?

– Вернем! – подхватило несколько голосов.

Дворник обреченно покачал головой. А ребята уже мимо него тащили барабанщицу.

– Осторожней! – неслось им вслед.

Статую протащили через лагерь. Иногда она вырывалась из слабых рук ребят, и тогда на дорожке оставались белые кусочки. Наташа убежала вперед открывать двери клуба.

Под общий шум и гвалт Васька и Серега растворились в зелени кустов.

Сильно отстав от всех, Лена шла за отрядом, с ужасом глядя на гипсовые осколки. То ли солнце так светило, то ли сквозь листья на них падали причудливые тени, только девочке казалось, что кусочки шевелятся, складываясь в одну линию. Ей тут же вспомнилась сказка про Мальчика-с-пальчика, который, чтобы не заблудиться в лесу и вернуться домой, оставлял на дороге камешки.

Статуя хочет вернуться? Но зачем? Ее и так вернут…

Под жарким летним солнцем Лене стало холодно. Она побежала догонять остановившийся отряд.

Перед запыхавшимися ребятами стоял сильно осунувшийся Сергей Сергеевич.

– Куда вы ее тащите? – строго спросил он.

– Она у нас в концерте будет задействована.

– Им же тяжело, – кивнул Петухов на вспотевших от натуги мальчиков. Те возмущенно замотали головами и с еще большим рвением схватились за барабанщицу.

– Ну хорошо, – утомленно согласился начальник, – не забудьте ее потом убрать.

– Уберем, – пообещал Максим.

– Да не сами. Попросите старший отряд. Там ребята посильнее.

– Мы и сами можем, – закричал Васильев, любивший всегда вылезать вперед.

– Можете, – совсем грустно согласился Петухов. – Но сделает это первый отряд. Максим, проследи.

– Хорошо, Сергей Сергеевич.

Совсем тихо, чтобы не привлекать больше ничьего внимания, отряд проследовал в клуб и со стонами водрузил тяжеленную статую на сцену. Павлова вынула из кармана затрепанный, сильно помятый красный пионерский галстук.

– Вот, – Катя привстала на цыпочки, чтобы дотянуться до шеи барабанщицы, – она будет нашим талисманом.

– Ага, – как всегда, мрачно поддакнула Гусева, – а отряд будет называться «Охотники за привидениями».

– Хорошее название! – воскликнула Наташа. – Все согласны?

Ребята вяло закивали и гуськом потянулись из темного клуба на солнышко.

Павлова все еще прыгала, пытаясь накинуть жеваный галстук на шею барабанщицы. Лена с благоговейным ужасом наблюдала за ее прыжками. Но вот галстук оказался перекинут и завязан крепким двойным узлом. Катя сделала два шага назад, чтобы полюбоваться на результат своих стараний. Статуя неожиданно выросла перед ней, как будто до этого стояла наклонившись.

Сделав еще один шаг, Катя столкнулась с Леной. Та была бледна и стояла, крепко зажмурившись.

– Чего ты? – обернулась Павлова к Лене.

– Статуя двигается… – прошептала Лена.

– Совсем больная? Когда?

– Только что. Видишь, смотрит на нас?

– Где? – Катя недовольно вгляделась в белое изуродованное лицо. – Точно – больная. Никто на тебя не смотрит.

Катя побежала на улицу, Лена бросилась следом. Чего ей больше всего не хотелось – так это оставаться с барабанщицей наедине.

Крики ребят остались в стороне, Щукин и Глебов, как бульдозеры, продирались через кусты, ловко избегая столкновений с кем-либо из других отрядов. Серега потирал в очередной раз ушибленную руку, отбитую о ничем не прошибаемую шею Андрюхи Васильева.

– На остров? – спросил Глебов, когда они выбрались к линейке.

– Пошли, – мрачно согласился Серега. В нем еще бурлило много нерастраченной энергии, желание отомстить и Васильеву, и помешавшему хорошей драке Максиму. Поэтому ему сейчас было все равно куда идти.

Убедившись, что на них никто не смотрит, друзья нырнули в кусты и выбрались к обрыву.

– Ну, – спросил Серега, – по болоту топать будем?

– Не, давай обход искать. Если это кладбище, то туда ходят посуху.

Налево они уже ходили и знали, что старица заканчивается рекой. Поэтому они повернули направо и по самому краешку обрыва, цепляясь за сохранившиеся железные прутья забора, пробрались вдоль лагеря к острову. Здесь на несколько метров болото прерывалось, еле заметная тропка вела через старицу. За ней вновь начиналось болото, как и с другой стороны, заканчивающееся речкой.