Роберт Стайн: Бегство из Кошмарии

Джиллиан презрительно усмехнулась:

— Вернуться в Кошмарию и забить на них, я правильно поняла?

— Ничего подобного, — огрызнулась я. — Оставь меня в покое. Я помочь хочу.

— Ты поможешь, если свалишь ко всем чертям, — заявила Джиллиан. — Мы знаем, что вы с братцем шпионите на кошмарийцев.

— Неправда, — сказала я. — Честное слово. Ты ошибаешься, Джиллиан. Ты к нам несправедлива.

Тут я заметила маленькую девочку, которая шла одна. И поспешила к ней.

Малышка была одета в серую юбочку и серую блузку. Ее длинные волнистые волосы были черного цвета. А личико — бледно-серое.

Когда она подняла на меня глаза, я увидела в них глубокую тоску. Вокруг глаз темнели круги. Серые щечки припухли от слез.

Я наклонилась к ней.

— Ты не видела здесь группу из восьми ребят? — спросила я.

Ее подбородок задрожал. Она заговорила голоском тоненьким, как у мышки, так тихо, что я с трудом смогла расслышать…

— Я исчезла.

Вот что она сказала.

Мой рот широко раскрылся.

— Что ты говоришь?

— Я исчезла, — повторила малышка. — Я исчезла. Ты можешь меня найти?

Остальные ребята собрались вокруг нас.

— Она видела наших друзей? — спросила Джули.

— Я… я не знаю, — пробормотала я и повернулась к малышке. — Ты потерялась?

Маленькая серая девочка смотрела на меня печальными черными глазами.

— Ты можешь найти меня? — прошептала она. — Я исчезла. Я исчезла. Я исчезла. Ты можешь меня найти?

Серые слезы побежали по ее бледным щекам.

Я потянулась к ней, хотела положить руку ей на плечо…

…и моя рука прошла прямо сквозь девочку!

У меня вырвался испуганный вздох. Я отпрянула назад, подальше от девочки.

Слезы прочертили темные дорожки на ее бледных щеках. Хрупкие плечики поникли.

— Пожалуйста, найди меня, — прошептала она. — Я исчезла. Пожалуйста, найди меня.

— Я… я постараюсь, — проговорила я.

Я не знала, что еще сказать.

Джиллиан вышла вперед. Она посмотрела на маленькую девочку-тень.

— Я пытаюсь прочесть ее мысли, — сказала она. — Но слышны только статические помехи. Знаете, как будто… сигнал слишком слабый… слишком отдаленный.

Сзади к маленькой девочке подошли молодые мужчина и женщина. Оба одеты в черные футболки и черные шорты. Их кожа была цвета пепла в прогоревшем костре.

— Мы все исчезли, — сказала женщина. Ее серые глаза были пустыми, словно отлитые из стекла.

— Мы все исчезли, когда исчез парк, — сказал мужчина. — Мы тени. Мы люди-тени.

— Я не понимаю вас, — проговорила я. — Тени? Что вы говорите?

— Мы все, что осталось, — сказал мужчина. Его голос звучал глухо, отдаленно. — Парк исчез, а вместе с ним и мы.

— Найди меня, — повторила маленькая девочка. — Найди меня. Ты можешь меня найти?

— Вы хотите сказать, что вы… мертвые? — спросил Мэтт.

— Нет. Мы то, что осталось, — сказала женщина. — Мы тени, оставшиеся после того, как мы исчезли. Неужели вы не видите?

— Нет… не понимаем! — воскликнул Мэтт.

А черно-белые люди-тени все подходили и подходили. Маленькие мальчики и девочки… их родители… Несколько печальных серых подростков…

— Я исчезла, — снова сказала малышка. Она начала всхлипывать, дрожа всем телом. — Ты можешь меня найти? Ты можешь найти меня где-нибудь?

Теневые люди обступили нас со всех сторон. Они хороводом двинулись вокруг нас. Их глухое бормотание леденило душу.

— Мы — это все, что осталось.

— Куда мы делись?

— Вы можете нас найти?

— Я исчез. Пожалуйста, найдите меня.

— Теперь я тень. Мы все тени. Здесь так темно и тоскливо…

— Куда мы делись?

Бормоча свои скорбные речи, они кружили все быстрее и быстрее — пока не слились в стонущее угольно-серое марево.

— Найдите нас! Найдите нас!

— Не оставляйте нас здесь!

— Мы не дадим вам уйти, пока вы не найдете нас!

— Пойдемте отсюда! — закричала Карли Бет.

Мы бросились бежать.

Я опустила голову… и бросилась прямо в хоровод теней.

Меня пробрала ледяная дрожь, словно я пробивалась сквозь стену льда.

А потом я очутилась на другой стороне, вырвавшись из серого круговорота. От причитающих голосов.

Следом выскочили остальные, и мы бежали без остановок, пока голоса не стихли вдали.

Навстречу нам рванулся порыв мощного ветра. Послышалось громкое «ш-ш-шмяк!». Испуганно вскрикнул Робби. Обернувшись, я увидела, что он пытается сдернуть с лица измятый газетный лист.

Наконец, Робби смог его развернуть.

— Это ветер принес… — начал он.