Оксана Иванова - Играют все

Он шел, не разбирая дороги, и пинал желтый мяч. Чемпион даже не остановился, как обычно, у колбасной лавки. Также равнодушно он прошел мимо сырного магазина и киоска с мороженым. День клонился к вечеру. «Что-то должно придуматься! – утешал себя фенек. – Может быть, я просто медленно иду навстречу придумке?» Лисенок быстрее зашевелил лапами, продолжая катить мяч. Собственно, он и видел один только мяч, потому что не смотрел по сторонам. Так он пересек город и оказался на дальней окраине, у леса. Ему чудилось, что верное решение уже совсем близко. Еще несколько шагов, и он ухватит за хвостик спасительную мысль.

– Мне! – Чемпион катнул мяч вперед. – Надо! – Он еще раз ударил по мячу. – Собрать!

– Зубы! – зловеще произнес незнакомый голос. – И клочки по закоулочкам. Они сейчас полетят.

Лисенок увидел, как серая лапа с острыми когтями прижала глянцевый желтый мяч к земле. Он сплющился и уже собрался лопнуть...

– Ой, не делайте так! – закричал лисенок. – Осторожнее!

Со всех сторон донесся хохот. Чемпион поднял голову и, наверное, умер бы от испуга, если бы не удивился так сильно. Из сумерек выступили семь теней. Семь пар желтых глаз угрожающе светились. Семь свирепых серых котов медленно и бесшумно окружали лисенка. Он припал на четыре лапы, готовый дать деру, но желтый мяч притягивал его взгляд, и лисенок не решался оставить его чужакам. На секунду ему показалось, что по мячу пробежали уже знакомые синие буквы: «Играют все!»

– Ты что же не улепетываешь? – серый кот прищурился. – Или не боишься?

– Боюсь, – сказал лисенок. – Отдайте мяч!

Кот перебросил мяч с лапы на лапу и принялся увлеченно набивать его.

– Ты не злой, – вдруг сказал Чемпион. – Ты умеешь играть в футбол.

– Я очень злой! – Кот пришел в себя, но мяч не выпустил. – Мы банда! Спуску не даем. А ну, коты! – рявкнул он, и семеро котов хором зашипели, выставили когти и, замахав лапами, надвинулись на лисенка.

Чемпион прильнул к земле, «Не уйду!» – подумал он и распрямился, стараясь потверже поставить дрожащие лапы. Уши, трусливо прижатые к затылку, никто не назвал бы сейчас большими. Лисенок собрался с духом и отчаянным усилием расправил уши во всю их ширь и высоту. Так он стоял – упрямо, отважно, готовый к обороне. Немного кружилась голова. Коты сжимали кольцо. Лисенок оскалил маленькие острые зубы. Коты зашипели в ответ. «Пропал!» – подумал лисенок и в тот же миг почувствовал, как его подперли твердым мохнатым плечом.

– Не сметь! – звонко рыкнули в тишину. – Нельзя обижать друга!

Рядом с Чемпионом, с вызовом глядя на котов, стоял волчонок. Откуда он выскочил, фенек не разобрался. Коты тоже оторопели.

– Какого еще друга?! – возмутился серый кот.

– Моего! – горячился волчонок. – Моего друга лисика нельзя обижать! А если не послушаете, я не виноват! Вы ответите перед другом!

– Перед каким еще другом?! – кот обалдело мотнул головой.

– Перед его! – волчонок указал на Чемпиона. – Перед его другом – мной!

– Ну дела, – сказал кот и подошел к лисенку. – Да выдохни ты, ушастый. Мы, конечно, банда, но не подлецы. Разберемся.

Если бы лисенок с самого начала не был так напуган, он бы смекнул, что коты окружали его с любопытством, а не с угрозой. Серые коты выросли на свалке и держали в страхе всю округу. Но зла они никогда не делали. Они просто охраняли свою территорию и не любили посторонних. Как раз потому, что посторонние не любили Серых котов. Из-за цвета шерсти и места обитания. Про свалку рассказывали самые жуткие истории. Никому не пришло бы в голову искать там благородных котов. Однако именно там они и жили – целых семеро. Коты знали, что такое безвыходное положение. И маленький ушастый лис поразил их своей отвагой. А потом будто с неба свалился храбрый волчонок. Такого свалка давно не видела.

– Как тебя зовут? – тихонько спросил Чемпион у волчонка.

– Не знаю. Меня пока никуда не звали по-хорошему. А когда прогоняют, просто кричат: «Эй, волчонок, отойди!». Я хочу имя, которое будет что-то значить для меня и моих друзей. Только раньше у меня их не было. А потом я догадался, когда хочешь завести друга, надо пойти и найти его. Я увидел желтый мяч и сразу понял, что искал именно тебя! Позови меня куда-нибудь. Я точно соглашусь.