Наталия Кузнецова - Пушистая улика

— А мы и раньше друг друга знали, — все так же смущаясь, ответил профессор. — В одном из здешних домов лет пять назад жили Светланины друзья, и они с дочкой часто у них гостили. Но однажды дом загорелся, буквально вспыхнул как факел. Может, ты помнишь?

Дмитрий Андреевич покачал головой:

— Нет, тогда я был новоселом, и местные события меня не коснулись.

— Короче, — продолжал Корчинский, — их друзья, как назло, в тот раз заночевали в городе, и Светлана с дочерью остались вдвоем. Когда начался пожар, они успели выскочить и почти не пострадали, но больше здесь не показывались: хозяева не стали восстанавливать дом, а продали участок и уехали за границу. Тогда я и потерял с ними связь. А теперь мы встретились снова. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Несомненно, болезнь ее дочери во многом спровоцировал тот пожар: отравление дымом плюс психологический шок.

— Но ты-то ей поможешь, — утвердительно сказал Дмитрий Андреевич.

— Да уж постараюсь. Дима, сейчас я вас познакомлю, и она тебе непременно понравится.

— Боюсь, не получится, забежал на минутку. — Дмитрий Андреевич посмотрел на часы и, сделав прощальный жест, стремительно пошел к выходу.

— Мы тоже пойдем. — Лешка взялась за ручку двери, но Оксана сказала, что так просто их не отпустит, и предложила вместе позавтракать.

— Да мы уже завтракали, — отступил Артем.

— Ну так чаю попьете, — поддержал сестру профессор и сделал приглашающий жест. — Проходите, располагайтесь.

Отказаться было неудобно, и ребята решили остаться.

Быстро накрыв на стол, Оксана выглянула в окно и воскликнула:

— А вот и они!

Из подъехавшей к дому светлой иномарки вышли молодая миловидная женщина и худенькая большеглазая девочка лет одиннадцати.

Оказалось, что девочку зовут Олей, то есть они с Лешкой — тезки. Ведь мальчишеское имя своей сестре дал Ромка: будучи маленьким, он коверкал слова и не выговаривал «Олюшка» — так новорожденную сестренку называли родители, — а произносил коротко и ясно: «Лешка». И это имя прижилось не только дома, но и среди друзей, и даже в школе.

За столом Лешка об этом и поведала, а Венечка рассказал, как ему удалось защитить профессора в Интернете и выяснить, что злоумышленник был всего один. Корчинский с Оксаной и новой гостьей Светланой Аркадьевной недоумевали, слушая мальчика. Они так и не смогли понять, кому и зачем все это понадобилось.

— Мы этого злодея обязательно найдем и все узнаем, — пообещал Венечка. — Наш Ромка всегда все раскапывает.

Взрослые стали задавать ребятам новые вопросы, одна Оля ни о чем их не спрашивала. Грустная и безучастная, она молча пила свой чай и почти ничего не ела.

Выйдя из-за стола, друзья поблагодарили хозяев и направились к двери. Лешка на прощанье обернулась и натолкнулась на тоскливый взгляд больной девочки. И ей вдруг стало невообразимо ее жалко.

— А пойдем с нами! — неожиданно для себя предложила она.

— Кто? Я? — Девочка растерянно взглянула на мать.

— Что ты! — воскликнула Светлана Аркадьевна. — Оля одна никуда не ходит.

— Но она будет не одна, — внезапно поддержал Лешку Венечка. — Да вы не волнуйтесь, мы вернем ее в целости и сохранности. Ей же необходим свежий воздух, ведь так? Я как раз сегодня об этом читал. Вот лишний раз и подышит.

— Вставай! — еще более решительно приказала Лешка, хотя была уверена в том, что робкая девочка так и останется за столом. Однако, к ее удивлению, Оля безропотно подчинилась. Светлана Аркадьевна взглянула на Корчинского с Оксаной, но те только руками развели: мол, если хочет, пусть идет, ничего плохого они в этом не видят.

И Олина мама смирилась.

— Лекарство возьми обязательно, — только и сказала она.

Очень стесняясь, Оля закинула за плечи розовый рюкзачок.

— А я тоже всегда все ношу с собой, мало ли что может понадобиться. — Одобрительно улыбнувшись, Венечка похлопал по своей объемистой сумке.

— Как и мой брат, — весело подтвердила Лешка, а на улице взяла девочку под руку и доверительно сообщила: — Мы не просто будем гулять, а искать поджигателя, чтобы выгородить нашего Ромку.

Она вкратце рассказала Оле о пожаре в лесу и о том, как полицейские замели ее брата, а он от них сбежал, чем только себе навредил. И теперь они должны доказать, что никакой он не поджигатель, а для этого найти настоящего преступника.

Она показала девочке фотографию лося и неясный силуэт высокого человека. Рассмотрев снимок, Оля подняла на Лешку глаза: