Екатерина Вильмонт: Секрет консервной банки

– Слушай, когда палишь без ума по закрытой двери, нет никаких гарантий, что попадешь!

– Согласен, но подростки там вертелись!

– Неубедительно!

– Вы сами, между прочим, упомянули, что в кафе «Молния» сидела какая-то ребятня, когда вы беседовали с Машкой. Вот, гляньте, эти там были?

И он выложил на стол несколько фотографий, где были запечатлены Петька и Игорь.

Модест Модестович с уважением глянул на Степана Яковлевича.

– Откуда?

– Неважно, потом скажу! Так эти или нет?

– Я в них особенно не вглядывался… А впрочем, эти! Да, эти, эти самые! Но где ты взял фотки?

– Неважно. Главное, что я не ошибся. Это они!

– Ну ты гигант, Степа!

– Итак, это они! Убежден, именно они устроили спектакль на балконе, который до смерти напугал Коржикова. Он до сих пор без ужаса не может об этом говорить.

– Он уже никому ничего не скажет, – осклабился Модест Модестович. – Умер, бедняга, от сердечного приступа.

– Понял! Так вот, исчезновение Машки, я уверен, тоже их рук дело. Ну еще бы, благородные герои. Спасли ей жизнь один раз, надо и второй не сплоховать. Должен заметить, действуют они профессионально. Но…

– Вот что, Степа… Их надо найти во что бы то ни стало!

– Найду, дело от силы двух дней. И что вы намерены с ними делать?

– Я гуманист, Степа, убивать детей… Фи! Они у нас борются с наркотиками? Не любят наркотиков? Но они их полюбят! Так полюбят, что жить без них не смогут!

Степан Яковлевич промолчал. Он заранее предвидел такой ответ. Шеф глупый, примитивный человек! Но ничего, рано или поздно он сойдет со сцены, и тогда его место займет по праву он, Степан Яковлевич. Когда-то он работал в уголовном розыске, а потом ему стало скучно за жалкие копейки ловить преступников, многие из которых были удачливы и сказочно богаты. Ему захотелось тоже вкусить этой райской жизни. И вот теперь он медленно, но верно приближался к тому, чтобы возглавить дело. Уж он-то сумеет обезопасить и себя, и фирму. Он избежит идиотских накладок, которые то и дело случаются из-за жадности и недальновидности Модеста Модестовича. Он уж слишком поверил в свою безнаказанность. Все эти мысли привычно промелькнули в голове Степана Яковлевича.

– Воля ваша, – сказал он.

– Значит, я могу рассчитывать, что через денька два эти голубчики будут отловлены?

– Не сомневайтесь!

– Но ведь их, насколько я понимаю, не двое?

– Полагаю, что больше. Но этих двоих я вам обещаю!

– Это хорошо. Но как быть с Машкой? Вот кто мне действительно позарез нужен! Эта корова может много глупостей натворить.

– Не волнуйтесь, сыщем и ее. Не впервой.

– Ты, Степа, не больно-то заносись! Вторую продавщицу, Люсю, упустили!

– Взяли ложный след! Бывает! Ее мать сказала соседям, что увезла ее в деревню, а в деревне они обе не появлялись. Уверен, это тоже дело рук этой подростковой компании. Они там хитрющие, с фантазией. А вообще-то зря вы охоту на эту Люсю открыли, был бы я тут, я бы вам отсоветовал. Ни к чему. От нее никакой беды бы не было. Но теперь я за это не поручусь.

– Ты меня пугаешь, что ли?

– Нет, просто предупреждаю, лишние жертвы ни к чему! Это не метод!

– Учить меня вздумал?

– Боже упаси. Я просто даю совет. Вы же мне именно за это деньги платите.

– И притом немалые.

– Согласен.

– Ну, Степа, действуй. И, как говорится, с богом!

– Нет, Модест Модестович, боженька тут ни при чем! И надеяться на него не стоит.

– Выходит, только на тебя вся надежда? – сощурился Модест Модестович.

– Ну, между мной и боженькой еще столько всего…

– Что-то ты нынче расфилософствовался? Стареешь, брат, стареешь.

– Так и вы не молодеете.

– Ну хватит! Ишь, разболтался. Короче, не позже чем через два дня эти два пацана должны быть у меня!

– У вас?

– У меня, у меня, я хочу с ними побеседовать для начала.

– Воля ваша, – пожал плечами Степан Яковлевич.

– Ну, ступай, Степа, ступай и действуй!

И он начальственным кивком отпустил Степана Яковлевича. Тот тоже кивнул на прощание и вышел.

Вернувшись с дачи, Петька принялся звонить жене капитана Крашенинникова. Но никто не брал трубку. Последний раз он набрал ее номер в половине двенадцатого, но снова напрасно. «Ладно, позвоню утром», – решил он и пошел спать. Его знобило. «Здорово же я устал», – подумал он, натягивая на себя одеяло. Но все не мог согреться. Не хватало только заболеть сейчас. Ничего, надо выспаться, все и пройдет. Но он ошибся. Проснувшись под утро, он понял, что у него очередная ангина. Болело горло, температура явно была повышенная. «Ну и ладно, – подумал он. – Ничего страшного, обойдутся без меня…»