Екатерина Вильмонт: Секрет консервной банки

– Смогу, Петя, смогу. Меня вот только одно смущает…

Мальчики выжидательно на нее взглянули.

– Дочка, Наташенька, должна звонить… Испугается, если не застанет…

– А когда она возвращается?

– Через неделю.

– У вас автоответчик есть?

– Чего нет, того нет.

– А если она начнет волноваться, кому может позвонить? – спросил Петька. – Кубасовым?

– Да! Конечно! – просияла Мария Силантьевна.

– В таком случае вам надо их предупредить, что вы уезжаете. Они не удивятся после вчерашнего.

– Да, да, ты прав, я сию же минуту позвоню Юле. – Мария Силантьевна подошла к телефону и набрала номер Кубасовых. – Алло, Юлечка, это Маша. Юля, я на недельку уеду, сама понимаешь, после вчерашнего мне тут неуютно. У меня к тебе просьба, если Наташка будет звонить, не говори ей ничего о вчерашнем, скажи просто, что я на неделю вместе с Лео уехала на дачу к знакомым. Хорошо? Вот и чудно, спасибо, Юля! И вообще… Если кто-то будет обо мне спрашивать, скажи, что ничего не знаешь. И Федора предупреди. Вот и отлично! Пока!

Простившись с соседкой, она на мгновение задумалась, потом сказала:

– Ребятки, а мне все же надо заглянуть домой. Взять кое-что из вещей, а то как я там буду…

– Хорошо, только мы сперва проверим.

Петька вышел на площадку, осмотрел все и сделал Марии Силантьевне знак, что она может пройти в свою квартиру.

– Только ни в коем случае не подходите к телефону.

Он вместе с Марией Силантьевной скользнул в квартиру. Она принялась бросать вещи в дорожную сумку. И вдруг действительно зазвонил телефон. Она испуганно глянула на Петьку.

– А что, если это Наташа?

Петька на мгновение задумался.

– Кто бы ни был, подойдите!

Она с некоторой опаской сняла трубку.

– Я слушаю. Алло!

– Маша, ты? – раздался голос, от которого ее бросило в дрожь.

– Модест Модестович, вы?

– Я, голуба, я. Ты что ж это не на работе, а?

– Да приболела я, Модест Модестович, нервы…

– Нервы, говоришь?

– Да, меня вчера чуть не убили!

– Как это?

Петька юркнул на кухню и осторожно снял трубку.

– Да какой-то рецидивист забрался в мою квартиру, хотел, видно, ограбить, но, спасибо, соседи заметили, милицию вызвали…

– Что ты говоришь? Как неприятно. А ты испугалась, бедная?

– Да меня дома не было, к счастью…

– А где ж ты была?

– У подруги на дне рождения. Вернулась под утро.

– Везучая, я гляжу, ты женщина. Ох везучая.

– Модест Модестович, у вас ко мне какое-то дело?

– А что?

– Да неможется мне, плохо себя чувствую, голова кружится, давление поднялось.

– Ну, коли ты больна, так и дело откладывается. Ничего спешного, не волнуйся, выздоравливай. Ты мне здоровая нужна. Все. Поправляйся, голуба.

И он первым повесил трубку.

Петька выскочил из кухни.

– Он проверял, поняли вы, кто к вам приходил, или нет. Но вы здорово с ним говорили. Просто класс! Только надо спешить!

– Да, да. Я почти готова.

Через пять минут они с соблюдением всех предосторожностей вернулись в квартиру соседей. Мария Силантьевна ушла в другую комнату, и, когда через десять минут вышла оттуда, Петька и Игорь громко ахнули. Перед ними вместо подтянутой и даже элегантной дамы предстала неуклюжая деревенская баба.

– Класс! – воскликнул Игорь. – В жизни бы вас не узнал.

– Да, не слабо, – согласился Петька. – То, что надо.

На ногах у женщины были резиновые сапоги, а из-под видавшей виды телогрейки свисала цветастая юбка.

Тут в дверь позвонили. Петька заглянул в «глазок». И сразу открыл. На пороге стояла Геля. Петька быстро впустил ее в квартиру.

– Карета подана! – объявила она. – А это и есть бобтейл? Только почему он не лает?

– Он такой… Лаял только у меня, а тут молчит, как немой! – ответил Петька.

– Хороший, – присела перед Лео на корточки Геля. – Только глаз не видно… – она погладила пса и выпрямилась. – Ну, друзья, что вы еще нарыли? Ой, здравствуйте… – сказала она появившейся Марии Силантьевне.

– Здравствуйте!

– Вы ряженая, да?

– Догадались?

– Сразу видно! Впрочем, чтобы сесть в машину, сойдет! Кто там приглядываться будет?

– Но как вы догадались? – разочарованно спросил Петька.

– Слишком натурально! И потом, кто сейчас в телогрейках по городу ходит? Перебор!

– Ничего… Геля, поймите, нельзя, чтобы видели Марию Силантьевну с собакой…

– Хорошо, говори, что надо сделать?

Петька объяснил ей все. Она только молча кивала. Это вселило дополнительную уверенность в Марию Силантьевну. Если уж известная журналистка прислушивается к мнению этих ребят…