Вера Головачёва - Заклинание черного мага

Только Аленкины мысли были заняты другим: она едва успевала за своими спутниками, поэтому все ее усилия были направлены только на то, чтобы не отстать от них или не споткнуться.

«Ой, чуть не растянулась! – девочка в последний момент не заметила камень и едва не упала. – Не хватало мне только этого удовольствия!»

Но вскоре путешествие по вечерним улицам закончилось, и ребята благополучно добрались до парка. Теперь впереди были только асфальтовые дорожки и ухоженные заботливым Иваном Федоровичем газоны.

Казалось, все неприятности остались позади. Но перед воротами Роман осознал, что самое важное и ужасное, может быть, еще впереди. Никто ведь толком не знал, зачем они идут снова к пруду и что именно надеются выяснить там сегодня. Было только странное предчувствие чего-то необычного и немного страшного. Но отступать некуда – азарт уже успел занять прочные позиции в душе каждого.

В парке уже и правда зажглись фонари. Увидев знакомый пейзаж в туманном желтоватом освещении, ребята немного повеселели и перевели дух.

– Вроде бы, ничего страшного не предвидится, – улыбнулся Женя.

– А, это вы, – услышали они голос Ивана Федоровича, – я уж подумал, вы сегодня не придете. Погода-то вон какая, – он поднял голову к небу, – тучи одни, ветер крепчает.

– Да мы тепло одеты, – успокоил старика Роман.

– Это хорошо. А у меня с утра поясницу ломит. Должно быть, к дождю, – пожаловался Иван Федорович. – Прохладно сегодня... А вы порадовали меня старика, я думал, в выходной не зайдете ко мне.

– Ну, что вы! – воскликнул Роман. – Разве мы можем пропустить вечернюю прогулку!

Похоже, сторож очень обрадовался этим словам. Он много лет проработал на одном месте и полюбил этот парк, как свой собственный. Даже на пенсии он продолжал работать здесь ночным сторожем за полставки, лишь бы иметь возможность и дальше беспрепятственно бродить по родным тропинкам и ухаживать за любимыми деревьями.

Ребят он пропустил без разговоров, так как очень привык каждый день видеть эту троицу. И правда, дети стали для него неизменным атрибутом его жизни и работы. Когда кто-то из них не заходил в парк, сторож начинал искренне беспокоиться: не заболел ли?

Вот и сейчас Аленка, Женя и Роман свободно прошли через ворота и направились прямо к пруду. Правда, на этот раз они решили не садиться на любимую скамейку, чтобы не спугнуть возможного визитера.

Когда аллейка с фонарями закончилась, зловещая темнота окутала ребят со всех сторон. Среди огромных старых деревьев друзья почти на ощупь добрались до места и заняли наблюдательный пункт под ивами. Они выбрали себе такую позицию, чтобы иметь возможность хорошо видеть пруд и скамейку, а самим оставаться в тени.

«И с чего это мы взяли, что вчерашний старик появится снова? – размышлял Роман. – Ну, испугались мы вчера его необычной одежды, так что же здесь такого? Каждый человек имеет право одеваться так, как ему нравится».

«А может, мне вчера просто показалось, что взгляд у него зловещий? – думала в то же время дрожащая на ветру Аленка. – Подумаешь, глаза зеленые... У многих такие, и у „Заклинателя“ из цирка. Вот если бы они розовые были...»

– Ты чего? – удивился Роман, глядя на то, как девочка тихо рассмеялась.

Но только Аленка раскрыла рот, чтобы рассказать о своих фантазиях, как ветви справа от них зашуршали. На полянку вышел человек в черном.

Он осторожно оглянулся. Ребята затаили дыхание, стараясь ничем не выдать своего присутствия. Человек присел на скамейку вполоборота к воде.

В кромешной тьме Роману была плохо видна даже левая половина лица незнакомца. Но мальчик осторожно сделал шаг вперед и изо всех сил напряг зрение, стараясь разглядеть черты его лица.

«Странный он какой-то... На кого же он все-таки похож?» – размышлял Роман.

Но пока он мучился над этой загадкой, на поляне стало как-то неестественно светло. Ни луны, ни звезд по-прежнему не было видно. Но порывы холодного ветра как будто перестали ощущаться. Аленка очень удивилась этому, потому что еще несколько минут назад она продрогла до костей.

«Хм, ничего не понимаю. То даже собственные руки не могла разглядеть, а то вдруг светло, – подумала она в недоумении. – Вроде бы и теплее стало...»

В установившейся тишине не слышался даже шелест ивовых ветвей. Ребята тоже замерли от изумления: скамейка и прибрежные ивы были хорошо видны, как при дневном свете. А за спиной, во всем остальном парке, по-прежнему в темноте завывал ветер.