Сергей Сухинов - Подземелье оборотня

– Что такое… – пробормотал мальчик. – Что с кольцом?

Луч погас. С отчаянным воплем Ленька сорвал ставшее уже бесполезным кольцо и швырнул его прочь. Схватив рукоять меча двумя руками, он ждал прыжка оборотня.

И зверь прыгнул. Ленька высоко поднял меч и пронзил грудь громадного зверя. А потом почувствовал, будто на него обрушилась скала, и, упав на спину, на некоторое время потерял сознание.

К счастью для него, оборотень еще частично был призраком, иначе он попросту раздавил бы мальчика своей громадной тушей. Но зато и удар мечом в грудь зверя не решил исход хватки. Оборотень, пронзенный насквозь, не умер и не истек кровью, а лишь на время потерял свою силу. Жалобно воя и сотрясаясь от судорог, он отполз в сторону. Оборотень попытался ухватиться лапами за рукоять меча и, наконец, смел вырвать оружие из своей груди.

Родик на некоторое время остался один на один с порождениями Тьмы. Он нанес еще несколько разящих ударов копьем, но наконец один из чудовищных единорогов сумел выбить оружие из его рук. Родик невольно сделал шаг назад и, споткнувшись об обломок кости, упал на спину.

Битва была проиграна. Ангел Тьмы тотчас опустился на землю и, сложив руки на мускулистой груди, с дьявольской усмешкой посмотрел на поверженных противников. Потом он заговорил, и на этот раз в его голосе вновь зазвучали мягкие человеческие интонации.

– Это было забавное зрелище! Я не хотел выигрывать битву одним ударом, и потому нарочно дал вам возможность завладеть и копьем, и даже своим мечом. Но вы продержались только несколько минут. А ведь вам противостояли не воины Тьмы, а всего лишь их скелеты! И лишь только оборотень разочаровал меня. Даже не верится, что в нем живет душа разбойника, некогда державшего в страхе сотни людей!

И ангел Тьмы выхватил из складок своего черного плаща длинный кнут и ударил им поверженного зверя.

Оборотень отозвался жуткий воем и забился в судорогах. А затем перевернулся на живот и, жалобно скуля, пополз к своему хозяину. А потом начал облизывать его сапоги.

Ангел Тьмы разразился довольным хохотом.

– Вот такое повиновение мне по нраву! Когда мы захватим Землю, многие ныне знаменитые люди почтут за честь целовать мои сапоги. Они будут готовы на все, лишь бы спасти свои шкуры! А вы, ребятки, неужели откажетесь от такой чести? Последуйте примеру Васьки Бешеного, и тогда, быть может, я сохраню вам жизнь.

Ленька и Родик медленно поднялись на ноги. Их шатало от слабости, и все же они попытались поднять свое оружие. Но ангел Тьмы вновь взмахнул своей длинной плетью, и едва не отсек ребятам руки.

– Глупцы, вы отказались спасти свои жизни! – холодно произнес он. – Впрочем, я все равно бы вас убил. Вы мне не нужны живыми, и я…

Внезапно он замолчал. Из склепа вышла Даша. Ее лицо было на удивление спокойным. Влада шагнула было к ней, но затем остановилась в нерешительности. Она почему-то не узнавала свою подругу. Что-то в ней было иным, совсем иным…

– Глаза! – ахнула Влада. – Дашка, у тебя другие глаза, не синие, а карие!

Даша наклонилась, подняла с земли брошенное Ленькой кольцо и надела его на правую руку. А затем стала что-то тихо говорить. Ни Влада, ни ребята не поняли ни единого слова. Казалась, девочка говорит на каком-то древнем, давно забытом языке.

В глазах ангела Тьмы загорелся ужас. Он отступил и невольно закрылся рукой, словно боясь взгляда девочки.

– Кто… кто ты? – сдавленным голосом пробормотал он. – Я… когда-то встречал тебя в прошлой жизни, но… но тогда ты выглядела совсем иначе! Я чую в тебе силу Белого Братства… Проклятие, я был уверен, что ваше племя давно уже вымерло на Земле!

Даша загадочно улыбнулась и, подняв правую руку, повернула камешек в кольце в левую сторону. И тотчас прямо в грудь ангелу Тьмы ударил ослепительный розовый луч.

Ангел Тьмы дико закричал и, сделав шаг назад, выронил из руки плеть.

– Великий князь! – громогласно завопил он. – Приди мне на помощь! Дай мне часть своей магической силы, иначе…

Что-то загрохотало под невидимыми сводами пещеры, а затем там, наверху, начало загораться фиолетовое облако.

– Благодарю тебя, мой Властелин! – радостно закричал ангел Тьмы и, задрав голову, поднял руки вверх. – Я готов принять силу древних магов Темного Братства!

В пещере прокатился глухой раскат грома, затем второй, третий. Фиолетовое облако пульсировало, становясь все ярче и ярче. И тотчас розовый луч, истекавший из кольца, начал меркнуть.