Он наклонился и стал искать на ступеньках пистолет.
— Беги, Пит! — закричал Боб.
Оба выскочили из узкого прохода и помчались по коридору. Сзади они слышали, как тяжело топал Роум, догонявший их. На бегу Боб выкрикнул:
— Я придумал — Клуб мертвецов! Ты задержи его там у столба, а я вернусь и вытащу ребят из подвала!
— О'кей!
Они вбежали в Клуб мертвецов, оставив дверь открытой. Здесь был слабо освещен только вход в громадный склад реквизита. Питер бросился в узкий проход между кулисами и бутафорскими муляжами, а Боб остановился рядом с дверью и спрятался за большим хромированным роботом.
— Я знаю, что вы здесь! — зарычал Роум от двери. Рыхлый толстяк буквально дрожал от ярости. — Живыми вам отсюда не уйти!
Он тоже вбежал в проход, но Питера там уже не было.
Боб ловко прошмыгнул в дверь и опять помчался по коридору. Перед нишей он снова потянул вниз деревянный плинтус, и потайная дверь открылась.
— Джупитер! — закричал Боб с лестницы и в три прыжка оказался внизу.
* * *
Питер некоторое время ловко уходил от своего преследователя, но это удавалось ему все хуже. Роум хотя и был слегка не в себе, но мыслил по-прежнему логично и последовательно. Он настойчиво и целенаправленно загонял Питера в угол зала. Тот ловко скользил между костюмами и кулисами, избегая тупиков. Но каждый раз Роум разглядывал его намерения с непостижимой точностью.
— Где же твой приятель, мальчик? — прорычал он, уже приблизившись к Питеру на опасное расстояние. — Мне хотелось бы уложить вас обоих одновременно.
В этот момент помещение внезапно озарилось бесчисленными разноцветными молниями. Питер увидел, как Роум испуганно поднял голову. Потом раздался щелчок, и на огромном экране под потолком появилось изображение автомашин, мчащихся на страшной скорости. Причем создавалась полная иллюзия того, что машины вот-вот врежутся в зрителя. Картина сопровождалась квакающей музыкой ярмарочной шарманки. Ревели клаксоны, визжали тормоза, духовой оркестр играл бравурный марш… Весь этот бедлам перекрыл грозный бас, исходивший, казалось, из самой преисподней:
— Вот я тебя сейчас!
В Клубе мертвецов разразился хаос. С изумлением Питер заметил Зеленого Пророка, летящего по воздуху. Он направлялся прямиком к Нортону Роуму!
И без того напуганный Роум остановился как вкопанный. Его нижняя челюсть отвисла, а безумный, мечущийся взгляд застыл.
— Вы, люди, призваны беречь и хранить Землю и все живущее на ней! — загремел голос Зеленого Пророка. — Ты нарушил эту заповедь! И я, Зеленый Пророк, выношу тебе свой приговор, Нортон Роум!
Пролетев через весь зал, Зеленый Пророк отстегнулся от стального троса и приземлился прямо перед Роумом. Белая накидка распахнулась, открыв ненадолго знакомые кроссовки, которые, несомненно, принадлежали Джупитеру! Питер бросился на Роума. Боб закричал:
— Давай! Хватай его!
Нортон Роум оказался в тисках у сыщиков. Он уже не мог сопротивляться. С видом испуганной собаки он пятился до тех пор, пока не уперся спиной в большую коробку с надписью: «Гипсовые модели». Питер быстро выхватил у него пистолет.
— Не стреляйте! — жалобно закричал Роум. — Пожалуйста, не стреляйте!
Подошедший Бренсон только молча покачал головой: толстый, жалобно скулящий программист представлял собой жалкое зрелище.
— А теперь говорите, где антивирус! — потребовал Джупитер. — Нам срочно нужна ваша программа. Если отдадите ее добровольно, то можете рассчитывать на снисхождение.
Но Роум отрицательно покачал головой:
— Я хочу мои деньги.
— Денег вы не получите в любом случае, — заявил Боб. — А вот пару лет тюрьмы — пожалуй.
— И к компьютеру там вас уж, конечно, не допустят, — добавил Джупитер. Он снял с себя одеяние Зеленого Пророка и перевел дух.
— Но мне нужен мой компьютер, — запричитал Роум. Тыльной стороной ладони он вытер потное лицо. И вдруг в его глазах появилось хищное выражение. — Дайте мне уйти, и я отдам вам мою программу, убивающую вирус.
— Еще чего! — возмутился Питер.
— Игра закончена! — заявил Боб.
— Моя игра еще продолжается, — заявил Роум, к которому вдруг вернулось его прежнее высокомерие.
— «Игра»… — повторил Джупитер и прикусил в раздумье нижнюю губу.
— Ты что-то придумал, Джуп? — спросил Боб.
— Да, компьютерную игру, — сказал Джупитер.
— Что ты имеешь в виду?
— Дискету с игрой, которую Роум приносил в наш компьютерный клуб, — объяснил Джупитер. — Компьютеры для Роума — это не только работа, но и вид спорта. И напрашивается мысль о том, что он использовал дискету с игрой, чтобы спрятать там антивирусную программу.
Читать дальше