Франклин Диксон: Тайна летающего экспресса

— Но ведь одно зависит от другого,— запротестовал Чет.— Неблагоприятное расположение небесных тел влияет на все, что он делает, включая рейсы на Сабельный мыс. Гивену в ближайшее время предстоит много неприятностей.

Гертруда Харди с интересом прислушивалась к пророчествам Чета.

— Чет Мортон, откуда у тебя такие познания в астрологии? Ты и правда умеешь составлять гороскопы? Может, и мне составишь?

— Конечно, тетя Гертруда. Но чтобы читать по звездам, нужно время… Правда, пару слов я могу вам сказать прямо сейчас, не сходя с места. Пожалуйста, скажите день и месяц, когда вы родились.

— Хорошо, что ты не спрашиваешь год рождения… Я родилась двадцать пятого августа. Что это значит?

Чет сглотнул слюну, зарделся и опустил глаза.

— Вы… вы — прекрасная юная богиня…— за пинаясь, начал он.

— Чет Мортон, ты невозможен! — вспыхнула тетя Гертруда.

— Ну, в общем, вы Дева,— скороговоркой закончил Чет.

Тетя Гертруда пригладила рукой волосы.

— Ну, дальше.

— Девы обладают прекрасными аналитическими способностями,— продолжил Чет.— Они умеют вникать в суть дела, не обращая внимания на несущественные мелочи. Кроме того, это довольно чувствительные люди, которые с удовольствием общаются с окружающими. Они предпочитают простую жизнь и много говорят, потому что им всегда есть что сказать.

Тетя Гертруда выглядела польщенной.

— Звезды также говорят, что в этом месяце вы можете блестяще проявить себя на поприще критики и… и… ремонта,— добавил Чет.

Мисс Харди взглянула на него сквозь стекла очков и хмыкнула:

— Спасибо, Чет. Не могу сказать, что я в восторге от перспективы что-либо ремонтировать, но все остальное вполне мне подходит. Если каждый гороскоп, который ты составляешь, так льстит, то у тебя будет много друзей — даже больше, чем нужно.

Чет ухмыльнулся.

— Я думаю, ты заслужил право на большой кусок пищи богов моего изготовления,— заключила тетя Гертруда, направляясь к кухонной двери.

— А твой собственный гороскоп, Чет? — спросил Джо.

— Я Рак. Подумайте только, ребята,— меня ждет карьера знаменитого повара! Еще недавно звезды были не на моей стороне, но я счастлив сообщить вам, что их расположение меняется. Луна и созвездие Рака…

Рассуждения Чета прервал телефонный звонок. Джо поднял трубку. Голос на том конце провода был незнакомым.

— Это Харди?

— Джо Харди у телефона.

— У меня есть сообщение для тебя и твоего брата.

— Я слушаю.— Джо сделал знак Фрэнку и Чету, и те тоже прильнули к трубке.

— Мы наслышаны о вашей деятельности, ищейки. Послушайтесь дружеского совета. Если у вас есть голова на плечах, держитесь подальше от Спенсера Гивена. Откажитесь от всего, что он вам предлагает, пока целы.

— Кто вы такой? — спросил Джо.

— Не имеет значения. И, между прочим, не суйтесь на «Летающий экспресс». Это опасно. И на том конце провода положили трубку.

— Да падет на его голову гнев созвездия Весов! — воскликнул Чет.— Кто это был? Джо поправил телефонный аппарат.

— Понятия не имею.— Он нахмурился.— Но, кажется, этот человек не слишком любит семейство Харди…

— Тем не менее сами по себе мы его вряд ли интересуем,— заметил Фрэнк.— Он явно пытается не пустить нас на «Летающий экспресс». Я уверен, что это один из врагов Спенсера Гивена.

— Возможно,— кивнул Джо.— Он, наверное, проследил за Гивеном до нашего дома и догадался, зачем он к нам приходил. Тогда тот человек решил нейтрализовать нас, прежде чем мы появимся на судне. Скорее всего, он и звонил откуда-то поблизости.

— Из телефонной будки на углу, за два дома отсюда! — осенило Фрэнка. — Может, он еще не успел удрать!

Братья и Чет выскочили из дома и пулей помчались вниз по улице. Им оставалось пробежать еще один дом, когда дверь будки распахнулась. Мелькнули белокурые локоны и бордовое платье; их обладательница скользнула внутрь иностранной спортивной машины, которая тут же рванула с места.

— Черт меня побери! Женщина! — воскликнул Джо.— Но я же ясно слышал мужской голос!

— Может, это была женщина с низким голосом,— заметил Фрэнк.— Давайте взглянем, не оставила ли она нам чего-нибудь…

Блиц-осмотр, проведенный братьями, ничего не Дал. Тогда в кабину вошел Чет, повозился немного над щелью возврата монет и извлек оттуда десятицентовик.

— Юпитер поравнялся с Ураном,— хмыкнул он.— Ничего удивительного, что удача отвернулась от меня. Но еще немного, и мне понадобится билет до Сабельного мыса в один конец…