Франклин Диксон - Тайна Ревущей реки

— Вполне возможно, — кивнул мистер Харди — Тем лучше, что мы его вовремя заметили!

— Не сомневаюсь, они подошлют кого-нибудь еще, — продолжал Уилл Арчер. — Вы должны быть предельно осторожны!

— Да уж придется.

— Мне пора идти, — объявил Арчер. — Дайте знать, как пойдет дело.

Попрощавшись, он ушел.

— С чего начнем? — спросил отца Фрэнк.

— Думаю, вам надо съездить на место преступления, — ответил мистер Харди. — Мне, поскольку я, кажется, уже засветился, придется перебраться в другой отель, поменять внешность. А вы попросите Кена Бьюлоу дать вам другой номер и под другим именем.

— Договорились, — кивнул Фрэнк. — С кем встретиться на месте преступления?

— С Артуром Майклзом, владельцем магазина «Спортивный центр». Я сейчас ему позвоню. Еще я предупрежу мистера Баркросса, управляющего банком…

Сделав оба звонка, мистер Харди продолжил:

— Когда вы вернетесь, меня здесь уже не будет. Я свяжусь с вами, как только смогу.

— Хорошо, папа, — ответил Фрэнк. — Ну, мы пошли.

Миновав несколько кварталов, Фрэнк и Джо наконец оказались перед витринами под одной большой вывеской: «Спортивный центр». За стеклом красовались теннисные ракетки, клюшки для гольфа, бейсбольные биты, акваланги и куча всякого другого инвентаря. Одну из витрин украшал резиновый плот в окружении спасательных жилетов.

— Готов поспорить, у Олли именно такой плот, — сказал Фрэнк.

— Да, размеры совпадают, рассчитан на четырех человек, — кивнул Джо. — Слушай, до чего Же хочется пройти по Ревущей реке!

— Ты думаешь, мне не хочется! — мечтательно воздохнул Фрэнк.

Юные детективы вошли в магазин. Многочисленные покупатели неторопливо рассматривали спортивный инвентарь. Фрэнк и Джо назвали имя мистера Майклза, и им навстречу вышел высокий плотный мужчина в очках с толстыми стеклами. Узнав, кто его посетители, он провел их в свой кабинет и, закрыл за собой дверь, объяснил:

— Мне не хотелось говорить с вами там. Никто из моего персонала пока не знает об ограблении, власти велят держать это дело в секрете. — Сняв толстые очки, мистер Майклз нервно протер их. — Итак, чем могу быть полезен?

— Мы будем признательны, если вы расскажете нам об ограблении во всех известных вам подробностях, — начал Фрэнк. — Ну, и хотелось бы осмотреть этот самый подвал. Может, найдем что-нибудь.

Майклз продолжал вертеть в руках очки.

— Вообще-то я уже все изложил полиции, — недовольно сказал он.

— Все правильно. Но мы знаем о случившемся в самых общих чертах, — объяснил Фрэнк, — а хотелось бы услышать все из первых рук.

— Ну, воры обесточили сигнализацию у нас в подвале, — вздохнул мистер Майклз. — Понятия не имею, как им это удалось. Потом проникли туда, отбили штукатурку и раскрыли подземный ход в банк.

— А вы о нем знали? — спросил Джо.

— Понятия не имел. Когда я купил это здание, ход уже был замурован. — Он вытащил из ящика стола пачку документов. — Вот все бумаги, которые я получил от компании по торговле недвижимостью. Здесь есть план здания. Никаких подземных ходов ни на плане, ни в описании.

Фрэнк проглядел бумаги.

— Из документов следует, что предыдущим владельцем дома был некто Эдмунд Кроули. Как бы с ним связаться?

— Никак. Он умер. Это уже установила полиция. А найти более ранних владельцев тоже пока не удалось.

— Про подземный ход мог знать кто-нибудь из вашего персонала, — заметил Фрэнк.

Хозяин магазина пожал плечами.

— Не исключено.

— Не возражаете, если мы осмотрим ваши владения? — спросил Фрэнк.

— Пожалуйста, хоть сейчас. Только не забывайте, что расследование ведется в тайне. Сделайте вид, что интересуетесь спортивными товарами.

— А нам даже вид не нужно делать, — похвастался Джо. Мы и в самом деле интересуемся инвентарем для водного слалома.

Хозяин магазина почему-то чрезвычайно удивился.

— Неужели по порогам ходите?!

— Приходилось. Вполне возможно, что на днях отправимся в Мэн — именно для этого, — объяснил Джо.

Мистер Майклз выдержал странную паузу, а затем, словно опомнившись, разрешил им приступить к осмотру.

— Если что-нибудь обнаружите, поставьте меня в известность.

Когда братья вышли из кабинета, Фрэнк тихо сказал Джо:

— Заметил, как Майклз отреагировал, когда ты сказал про водный слалом?

— Может, он кажется ему слишком опасным: небось попробовал когда-нибудь да чуть шею себе не свернул.

— Тоже правильно, — согласился Фрэнк. — Но, согласись, не стоит спускать с него глаз.