Уильям Арден - Тайна смертельной ошибки

— Ну… — задумался Маккензи, — он одержал великую победу над Британской армией при Имбале и потерпел окончательное поражение при Зингвале. Генерал, которого он победил, — лорд Фернвуд, а разгромил его генерал Одли.

Боб вытащил записную книжку и начал записывать все имена.

— Столицей Джанги была Улага, — добавил Ндула, — после его поражения англичане заточили его в форте Джордж.

— Он сбежал и попытался вновь поднять восстание. — продолжал Маккензи, — и тогда разбил лагерь в долине Карга.

— Погиб он в последней маленькой стычке около поселка Смите Форд. — заключил Ндула.

Юпитер кивнул:

— Нужно выписать все имена, связанные с Джангой, и…

Громкий стук в дверь заставил их обернуться. Стучали весьма настойчиво. Затем послышался женский голос.

— Мистер Маккензи? Мистер Ндула? Вы здесь? Маккензи устремился к двери.

— Это мисс Лессинг из Торгового представительства. Она помогает нам связаться старом Роджером.

— Может, сэр Роджер нашел Йана! — воскликнул Ндула.

Маккензи открыл дверь, и в комнату быстро вошла высокая темноволосая женщина в синем свитере и серых слаксах.

— Вы нашли его? — сразу же спросила она. — Мне запрещено пользоваться телефоном, но сейчас прибыло срочное секретное послание от сэра Роджера, и…

Мисс Лессинг неожиданно увидела мальчиков и осеклась, с подозрением глядя на гостей.

— Не знала, что вы не один, мистер Маккензи, — сухо пробормотала она. — Боюсь, послание сэра Роджера связано с официальными государственными делами, и я не могу сообщать его содержание при посторонних людях.

— Это насчет Йана, мисс Лессинг? — спросил Маккензи.

— Сэр Роджер нашел его? Или узнал о нем что-то новое, — спросил Ндула.

— К сожалению, ни то и ни другое.

— Ладно, — кивнул Маккензи. — Мальчики, думаю, вы сейчас же должны начать расследование. Помните, нужно отыскать Йана как можно скорее. Свяжитесь с нами, как только что-нибудь обнаружите.

Мальчики кивнули и, выйдя из номера, поспешили к автобусной остановке.

— С чего начнем работу, Первый? — взволнованно спросил Боб.

— Сравним все, что знаем о Джанге, с телефонным справочником, картами и путеводителями по городу, — рассуждал Юпитер. Пит поедет в муниципалитет проверить карты, Боб будет работать над городским и телефонным справочниками, а я попытаюсь узнать что-нибудь в Историческом Обществе.

— Можно мне для начала пообедать дома? — ухмыльнулся Пит.

— Обойдешься, Второй, — вздохнул Юпитер. — Купи по пути сосиску, и начнем трудиться над картами. Встречаемся во второй половине дня в штаб-квартире.

Они сели в подошедший автобус. Пока они ехали в деловую часть города, Боб вынул записную книжку и составил три списка мест, связанных с именем Джанги. Вооруженные списками, мальчики разделились и отправились выполнять задание.

Только в половине четвертого Юпитер вышел из здания Исторического Общества и направился в тайную штаб-квартиру Сыщиков. Он ничего не отыскал в местных путеводителях и справочниках по последним историческим событиям в районе Роки-Бич, что имело бы отношение к таким названиям, как Имбала, Зингвала, Улага, или форт Джордж, или долина Карта, или Смите Форд, и даже Фернвуд или Одли.

Ни Боба, ни Пита на месте не оказалось. Юп вставил в радиомаяки новые батареи и долго, тщательно настраивал приборы. Потом он прокрался в трейлер и уселся там, пытаясь найти какую-то связь между вождем Джангой и Роки-Бич.

Ответ должен был найтись, и Юпитер был уверен, что он кроется в одном из тех известных мест, в которых побывал Джанга. Вряд ли Йан хотел, чтобы ключ к разгадке было трудно обнаружить.

Было уже почти пять часов, когда наконец появились Боб и Пит. Их мрачные лица без слов говорили о неудаче.

— Совсем ничего, — вздохнул Боб.

— Все это — африканские названия, — добавил Пит. — А в Роки-Бич нет ничего африканского.

— Но мы еще не все проверили, — объявил Юпитер. — После обеда отправимся в библиотеку и почитаем о Джанге. Может, быть есть еще какие-то названия, о которых забыл нам сказать Мак.

— Сегодня я иду в гости с родителями, — запротестовал Боб.

— А мне нужно сделать кое-что по дому, — вторил Пит.

— Хорошо, — пожал плечами Юпитер, — придется мне одному.

— Юп, — расстроено проговорил Пит. — У меня такое чувство, что мы на ложном пути.

— Мне кажется, он прав, Юп, — добавил Боб.

— Нет! Убежден, Йан что-то имел в виду.

Но теперь Юпитер уже не выглядел таким уверенным.